如東河口鎮(zhèn)西南角有一個行政村，叫太陽廟村，是2006年由原來的油坊頭、佘橋、洋漲庵三村合并而成。它與雙甸、袁莊兩鎮(zhèn)交界。太陽廟村是以三百多年前的一座寺廟——“太陽廟”而命名的。

說起太陽廟，還得從洋子港說起，洋子港原來是一片低洼地，俗稱洋田，荒無人煙。

相傳在很早以前，從南方有一批移民至此，墾荒種地，卻過著衣不遮身食不果腹的生活。據(jù)《如皋縣志》記載：康熙十年（1672），選址在洋子港的西南角即栟茶場田三十畝堤外，建起了“太陽庵”，又名“太陽廟”。開始是由一位資深的老道士發(fā)起，利用太陽菩薩的生日，農(nóng)歷三月十九日，在廟中舉行祈?；顒?，乞求太陽菩薩和各方神靈庇佑老百姓，救助苦難的人們。

經(jīng)多年的建造，太陽廟逐漸形成規(guī)模：坐北朝南，正大門的上方鑲有石刻“太陽廟”三字的匾額；三面小河環(huán)繞，松柏環(huán)抱，梅蘭竹菊，四季香飄；晨鐘暮鼓，經(jīng)聲佛號，午供夜香，梵音繚繞；四廂三殿計32間，均為磚木結(jié)構(gòu)，青瓦黃墻，雕梁彩繪，飛檐翹脊，四懸風鈴，獸頭龍爪，尤為壯觀；前為彌陀庵殿，中為釋迦牟尼佛大雄寶殿，后為太陽星君殿，四廂為禪房。院設(shè)三堂：祖堂、齋堂、土地堂，還設(shè)有寶藏庫等。院存楹聯(lián)、匾額、字畫、藏經(jīng)、古物。小銅佛像達數(shù)百尊之多，為鄰近寺院中罕見。廟建筑占地四畝，另有廟田耕地120余畝。車軬農(nóng)具齊全，供僧人耕作，自食其力。

每月初一、月半、二十五，香客紛至，絡(luò)繹不絕。每年農(nóng)歷三月十九日為香期日，人們稱 “上香場”，就是趕廟會。屆時，有如皋、丁堰、林梓、雙甸、岔河、石甸、馬塘、豐利、栟茶、李堡、角斜等周邊各大小集鎮(zhèn)的商戶在前三日就船載、車推、人挑、肩扛商品，車水馬龍，蜂擁而至，搭棚、設(shè)攤。廟會當日，盛況空前，眾僧會聚，日出時分做早課誦，撞鐘聲、擊鼓聲有節(jié)奏地響起，此起彼伏。此時，江南海北，四面八方，善男信女陸續(xù)進廟上香、禮拜、丟香火錢。禮成后，人們走進香場，人山人海，熱鬧非凡。各種商品琳瑯滿目：香煙、瓜子、薄荷糖、燒餅、油條、麻團等。太陽廟的地方特色小吃的叫賣聲不絕于耳，日用百貨、中小型農(nóng)具、農(nóng)產(chǎn)品、生活日用品等應(yīng)有盡有，形成了一個龐大的交易市場。

會場的一角搭臺唱提戲、木偶戲、僮子戲等各種地方戲。另一角人聲鼎沸，人頭攢動，有的看雜技、聽唱戲、有的參與抽牌九、摸彩、還有的捏巧 。會場中央是演馬戲的、扭秧歌的、打花鼓的、舞龍燈的，觀者如云。會場的進出口還有看“西洋景”的，《西游記》《水滸傳》《紅樓夢》等書中人物畫面在萬花筒內(nèi)變幻無窮。廟會連續(xù)三日，曾有上海灘小“城隍廟”之稱。

太陽廟的廟會年復一年，持續(xù)了近三百年，逐漸形成了規(guī)模，著實給這塊荒涼的地帶帶來了無限生機。

太陽廟廟會引進了治水的一套本領(lǐng)， 開掘小河道，筑壩蓄水，一改洋子港的舊貌，基本上達到旱澇保收，使荒地變成了米糧倉。

太陽廟廟會帶來了各種作坊：有曹家染坊一個；有高家、叢家、張家等油坊五家，所產(chǎn)的食用油味醇品正，每年山東等外地購油商家都慕名而來，買賣非常紅火；有吳家、繆家、張家等豆腐坊七家，豆制品每天都供不應(yīng)求；有陳家、吳家、石家等糟坊四家，自釀美酒，銷往各大集鎮(zhèn)。

太陽廟廟會還帶了牛行、豬行各一個，推動了當?shù)氐酿B(yǎng)牛、養(yǎng)豬業(yè)迅速發(fā)展。

太陽廟廟會還引進了土布織造技術(shù)，有10多家織染出多種顏色的土布，尤以藍印花布最為暢銷。

理發(fā)、木工、泥工、漆工、各種店鋪都應(yīng)運而生。

新中國建立以后，還在廟會的進出口處給民眾免費注射疫苗，防止天花及其他流行性疾病的發(fā)生。

太陽廟廟會的興起，文化教育事業(yè)隨著發(fā)展起來，民眾深深懂得只有學文化，才能明事理，才能救國救家救自己。近百年來，這一帶先后興辦了七家私塾，使廣大民眾的子女都有了接受文化教育的機會。其中佘蔚堂家六代執(zhí)教、百年樂為人師的事跡編入了《如東縣教育志》。

1955年，太陽廟被拆除，所有建筑材料運往雙甸中學建教室去了，廟會活動相應(yīng)終止。直至2006年，隨著太陽廟村的建立，太陽廟由群眾自發(fā)集資在舊址偏北100米處又得以重建。300多年前“太陽廟”石刻匾額由賈姓人收藏又鑲嵌在新建廟宇后殿大門的門楣上。如今太陽廟的規(guī)模雖遠不及原貌，但氣勢卻不減當年，各種祭祀活動又恢復到往日狀態(tài)，太陽廟廟會上香場的人仍然絡(luò)繹不絕。