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沈起鳳：此生寫戲不如戲 作者：李昉
   沈起鳳（1741—1802年），字桐威，號(hào)薲漁，又號(hào)蓉洲、紅心詞客，別署花韻庵主人，江蘇吳縣（今蘇州）人。或許很多非文學(xué)研究者并不熟悉這個(gè)名字，然而他所撰寫的一部志怪小說《諧鐸》，卻是明清筆記小說愛好者案頭的必讀書籍。 戲曲寄情 沈起鳳是明朝湖廣按察副使沈啟的后裔，祖父沈驚遠(yuǎn)曾擔(dān)任淮安府教授，父親沈愨是蘇州城內(nèi)的私塾先生，尤擅謎語。而教授他舉子業(yè)的是蘇州名師張鵬，其門下累出折桂之士，如“連中三元”的錢棨、狀元陳初哲、會(huì)元嚴(yán)福等。正統(tǒng)而全面的文學(xué)素養(yǎng)為沈起鳳后來的戲曲創(chuàng)作奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，他不僅在年少時(shí)即投入戲曲創(chuàng)作且早有才名，而且后來在揚(yáng)州做幕僚時(shí)，還編寫過供乾隆皇帝觀看的戲文，足見造詣之深。  ▲沈起鳳 沈起鳳一生的戲曲著述頗豐，其弟沈清瑞曾稱他“所制《才人?！贰ⅰ稛o雙艷》、《書中金屋》諸傳奇，不下五十余種”，可惜的是中年以后，沈起鳳對(duì)之前所創(chuàng)作的戲曲很是不屑和鄙夷，因此不事整理刊刻而任其散佚殆盡?，F(xiàn)今存世的作品僅有四部：《才人?！?、《文星榜》、《報(bào)恩緣》、《伏虎韜》，合稱《紅心詞客四種》（又名《薲漁四種曲》、《沈氏四種曲》）。從這四部作品來看，他的戲劇作品結(jié)構(gòu)縝密、排場緊湊，使戲曲的文學(xué)性、思想性和表現(xiàn)性完美融合，取得了雅俗共賞、寓教于樂的藝術(shù)效果。 戲曲理論家吳梅先生在《文星榜跋》中論述道：“觀其結(jié)構(gòu)，煞費(fèi)經(jīng)營，生旦凈末丑諸色，皆分配勞逸，不使偏頗。而用意之深，如入武夷九曲。”  ▲吳梅 隨著創(chuàng)作數(shù)量的遞增，沈起鳳的戲曲才名盛譽(yù)遠(yuǎn)播、風(fēng)靡當(dāng)時(shí)，石韞玉在《紅心詞客四種序》中描寫道：“當(dāng)其時(shí)，風(fēng)行于大江南北，梨園子弟登其門而求者踵相接。”然而戲劇創(chuàng)作所獲得的成就，卻始終無法替代沈起鳳對(duì)于金榜題名的冀望。雖然他的作品中大多以功成名就、終歸眷屬的喜劇收場，但是他的現(xiàn)實(shí)人生卻始終不如作品中的情節(jié)那么圓滿，一生致力于戲劇創(chuàng)作的沈起鳳，其人生卻并不如戲。  閨房記樂 沈起鳳的妻子名叫張靈，字湘人，她的父親是一名小小的地方官吏，很早就已亡故，母親素來體弱多病，所以一應(yīng)家務(wù)盡由年少的張靈操持，也歷練出了她吃苦耐勞、勤儉持家的性情。 十八歲時(shí)，張靈嫁與沈起鳳為妻，賢惠淑敏的她自然深得丈夫喜愛，而才華橫溢的沈起鳳自然也是這位身出書香的妻子理想中的丈夫。在沈起鳳的散曲《閨約》中，記載了一段令人感懷的往事：婚后，夫婦二人琴瑟和諧，張靈仰慕丈夫才情，又自喟身為女子不能讀書之憾，就懇請丈夫教自己讀書寫字，而沈起鳳戲謔妻子須用陪嫁的金釵作為禮物，張靈竟慨然允諾。 自此，沈起鳳成為妻子的閨中塾師教她讀書作詩，并時(shí)?；プ鞒?。隨著時(shí)間的推移，張靈詩才大進(jìn)，沈起鳳也給予了很高評(píng)價(jià)，說她的七言詩效法杜甫，而五言詩逼似王維和孟浩然的詩風(fēng)。盡管后來張靈的詩稿逐漸遺散，但是晚年鰥居的沈起鳳依然記得妻子曾為他作的送別詩：  吹笛向江樓，春風(fēng)起暮愁。 何人折楊柳？江水自孤舟。 薄俗無青眼，高堂有白頭。 臨行重悵望，空作稻粱謀。  沈起鳳十四歲考中秀才，但后來的十余年間，雖然屢應(yīng)鄉(xiāng)試，但始終名落孫山。直到乾隆三十三年（1768年），沈起鳳終于得中舉人，自此在功名道路上戛然止步，盡管他先后五次再入科場，但每次鎩羽而歸。乾隆四十六年（1781年）初春，年僅三十七歲的張靈滿懷眷戀和遺憾溘然長逝，沈起鳳偕帶著年幼的女兒沈纕悲痛欲絕，也從此斷絕了對(duì)科場的幻想。妻子的離世，幻滅了他對(duì)生活的憧憬，更摧毀了他求取功名的精神支柱。  “諧鐸”譏世 飽嘗了命運(yùn)的苦痛和人生的顛沛之后，步入晚年的沈起鳳終于釋放了自己苦求仕進(jìn)的耿耿之心，發(fā)出一聲“予五薦不售，已不作春明夢想”的感嘆，于是，他將畢生才情專注于一部短篇筆記小說集的創(chuàng)作，并最終成就了他在中國文學(xué)史上的地位，這就是《諧鐸》。 ▲《諧鐸》 “諧”是詼諧、諧謔之意，“鐸”為古代宣布政教法令時(shí)用的木鈴，也是教導(dǎo)授業(yè)的學(xué)官的象征，引申為教育之意，顯然，作者旨在以諧謔的文字譏諷世道從而教化世人。他將一生所經(jīng)歷的人情冷暖與世態(tài)炎涼，以三分實(shí)七分虛的故事情節(jié)來揭露光怪陸離的現(xiàn)實(shí)世界，不僅以自己的親友弟子為主角，且以佛道鬼神和牲畜禽獸等為重要角色來演繹神奇詭譎的故事，從而產(chǎn)生了與《聊齋志異》同樣的“寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分”的藝術(shù)效果。 因而魯迅先生將《諧鐸》歸為“仿聊齋”的一種，而《青燈軒快譚》云：“吳郡沈桐威《諧鐸》一書，膾炙人口，《聊齋志異》以外，罕有匹者?！痹u(píng)價(jià)之高，可見實(shí)為志怪小說中的翹楚。 ▲《諧鐸》虎癡 《諧鐸》全書十二卷，收錄短篇小說共計(jì)一百二十余篇。該書雖在沈起鳳五十歲時(shí)付梓成書，然而所錄文章卻是他大半生以來的積沙集腋之作，其成熟的人生觀和世界觀也在該書中得以全面體現(xiàn)，那就是儒家的“五?！钡赖掠^念和佛教的因果報(bào)應(yīng)思想。 一生不幸的沈起鳳又是幸運(yùn)的，正如韓愈評(píng)價(jià)柳宗元說：“窮不極，雖有出于人，其文學(xué)辭章，必不能自力，以致必傳于后如今，無疑也?！蓖恚绻蚱瘌P仕途順利官運(yùn)亨通的話，他必然碌于朝堂而疏于辭章，更不會(huì)留下《薲漁四種曲》和《諧鐸》等傳奇之作而卓然成家了。事實(shí)上，許多位居高官的儒士未必名垂千古，而那些科場失意的文人卻因時(shí)運(yùn)不濟(jì)而專心著述，最終成其才名而流芳百世，唐伯虎如是、蒲松齡如是，沈起鳳亦如是…… |
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