其中，1989 年上映的卡梅隆作品《深淵》，更是帶來了電影特效上的重大突破，第一次成功大量運用電腦合成的 3D 影像。

近年來，3D 電影屢見不鮮，VR 風(fēng)頭正盛，以 VR 體驗為噱頭的商機(jī)也不斷地迷人眼球，2016 年更是被稱為「虛擬現(xiàn)實元年」。

VR 歷史實則需往前撥半個世紀(jì)。

當(dāng)我們追溯 VR 起源時，往往會提到一個人：

1988 年圖靈獎獲得者 Ivan Sutherland，以「計算機(jī)圖形學(xué)之父」和「虛擬現(xiàn)實之父」稱譽聞名于世。

他在 1965 年發(fā)表了一篇名為《終極的顯示》的論文，描述的就是我們現(xiàn)在熟悉的「虛擬現(xiàn)實」。

（Ivan Sutherland）

然而——

在他之前，還有一位被遺忘的人，他是真正的虛擬現(xiàn)實之父。一生發(fā)明無數(shù)，卻無人問津，死后依舊籍籍無名，似乎回顧史書，也難見其身影。

他名為，Morton Heilig 。

生于 1926 年，死于 1997 年。

很可惜，在其死后，VR 才真正進(jìn)入民眾眼球。而他，漫漫 70 年歲月，終其一生未得見。

（Morton Heilig）

好萊塢的「未來影院」預(yù)言家

即便他并非工程師或計算機(jī)科學(xué)家，因?qū)﹄娪暗臒釔郏偈顾l(fā)明了堪稱世界上第一臺 3D VR 體驗設(shè)備的機(jī)器—— Sensorama 。

Heilig 是好萊塢的電影攝影師，他認(rèn)為有了電腦，一個新的概念可能會形成，于是開始為之嘗試。

1952年，Heilig 已有關(guān)于設(shè)備的概念設(shè)計；

1955 年，Heilig 發(fā)表了一篇論文，《未來影院》（ Cinema of the Future ），提出了對電影多感官發(fā)展的想法。

「為什么不能提供給觀影者三維的圖像，以及更加真實的立體聲呢？如果我們努力就能做到的事，為什么不試一試呢。」

1957 年，為了打造他理想中的未來應(yīng)援，Heilig 以一己之力將其 1952 年已有的概念設(shè)計出了原型，即 Sensorama 3D 模擬器，并在 1962 年取得專利。

僅有模擬器并不夠，Heilig 仍缺乏可作為觀看素材的 3D 影像。

于是他發(fā)明了配套的 3D 攝影機(jī)和投影儀，并操刀拍攝了數(shù)部 3D 影片。

那是在距今半世紀(jì)以前的年代，彩色與黑白電影并行，3D 電影遙不可及。

然而在 Sensorama 的體驗中，氣味、立體聲、震動、風(fēng)吹等種種感官都十分完善。

「摩托騎手很魯莽，讓我有些輕微的不適感，但是非常奇妙」，一位體驗 Sensorama 3D 摩托影片的人說道。

這似乎是一種新奇的體驗，于是 Sensorama 被企業(yè)看中，當(dāng)作新式游戲機(jī)，投放了一臺在商場里，備受歡迎。

備受歡迎，但僅止于此。

新奇體驗，也僅止于此。

沒有人看到 Sensorama 創(chuàng)世紀(jì)的科技突破性質(zhì)與無盡潛力，Sensorama 最終因耗資過巨，在商業(yè)化的路途不了了之。

「他第一次帶我參觀 Sensorama 時，我震驚了，但當(dāng)時我并沒有意識到它的重要性」，Morton Heilig 的妻子說。

像是一塊寶石被投入水中，在那個時代里只激起了微弱的漣漪，無人因其不能現(xiàn)世而惋惜。

諷刺的是，在 Heilig 為 Sensorama 制作的幾部影片中，一部充滿情色意味的肚皮舞女影片最受歡迎，人們可以感受到舞女的香水味，指尖敲動銅拔的樂聲，沉溺其中。

這與今天應(yīng)用于成人商業(yè)影片的 VR 如出一轍。

Heilig 甚至深思過 VR 的潛力與未來，提出諸如應(yīng)用于訓(xùn)練軍隊、工人和學(xué)生，利用 VR 設(shè)備提供沉浸式的體驗，在一些訓(xùn)練場景下可以避免不必要危險等。

「不必遭受某種特定場景存在的風(fēng)險，就能讓個人身體得到良好訓(xùn)練，這種訓(xùn)練方式的需求越來越大?！?/span>

如今， 3D 、VR 影片如火如荼，VR 應(yīng)用橫跨軍事、醫(yī)學(xué)各種領(lǐng)域，卻少有人記得半個世紀(jì)以前的這位 VR 預(yù)言家。

VR 先驅(qū)者

即便 Sensorama 最終石沉大海，Heilig 卻固執(zhí)著「未來影院」的心愿。

除了 Sensorama 以及配套的 3D 攝影機(jī)、投影儀，Heilig 先后發(fā)明了不少關(guān)于 VR  的產(chǎn)品，包括其 1960 年獲得專利的可移動虛擬現(xiàn)實體驗設(shè)備 Telesphere Mask 。

目前普遍認(rèn)為，世界上第一臺的 VR 頭顯發(fā)明于1966 年，發(fā)明者是 Ivan Sutherland 。但事實上，Heilig 的 Telesphere Mask 比之早了數(shù)年。

（ Ivan Sutherland 的頭顯）

Heilig 在 Telesphere Mask 的專利申請書中，將其描述為「個人用途的可伸縮電視設(shè)備」，通過使用縮小的電視管觀看，而并非連接電腦等設(shè)備。

「給觀眾帶來完全真實的感覺，比如移動彩色三維圖像、沉浸其中的視角、立體的聲音、氣味和空氣流動的感覺?！?/span>

Heilig 也設(shè)計了「Experience Theater 體驗影院」，意在實現(xiàn) Sensorama 更大范圍、更多人群的觀看。

然而這些，仍舊被可惜地封存在專利書里，數(shù)十年至今，方才依稀被人窺見一角。

有時候命運實在讓人啼笑皆非，同樣都是天才，境遇卻有著云泥之別。

Ivan Sutherland 研發(fā)頭顯之后，聲名大噪，自身也獲得良好的發(fā)展機(jī)會，憑借努力與才識更上一層，在人機(jī)交互領(lǐng)域更是成就非凡。

同時， NASA 和猶他大學(xué)也因 Ivan Sutherland 的頭盔意識到了 VR 的潛力，于是相繼研究，在七八十年代讓 3D 和 VR 有了進(jìn)一步發(fā)展與完善，科幻電影也因此在美國遍地開花。

但那個第一人，在 VR 風(fēng)頭漸顯時，反而銷聲匿跡，無人知曉。

唯有一位日本記者在 1984 年采訪了他，并留存下影片資料。然而這段影片也沒有被公諸于世，而是在 VR 盛行的現(xiàn)今，在 Heilig 逝去了十多年后的 2010 年，同樣老去的記者才公布了那段影片。

（影片中，年近 60 歲的 Heilig 正在使用他的 Sensorama ）

「那是 VR 雛形極其模糊的年代，卻已經(jīng)出現(xiàn)了這樣創(chuàng)新的想法，如今我將這段影片公布，只因我們都不應(yīng)該忘了他」， Itsuo Sakane, Tokyo。

跨領(lǐng)域發(fā)明家

Heilig 似乎是個生不逢時的天才創(chuàng)造者，無盡的想法從他的腦海中涌現(xiàn)。

除了 VR 相關(guān)的發(fā)明，Heilig  一生提出超過 100 種發(fā)明，包括運動領(lǐng)域。

「他喜歡玩滑板，但他希望滑板能更安全，于是他設(shè)計了有手柄、手剎、可折疊的滑板。」

許多如今看上去酷炫、風(fēng)靡全球的東西，其實他早已有了概念。

就像是達(dá)芬奇留下的許多令人驚嘆的設(shè)計手稿，Heilig 也有被歷史塵封的筆記。

從十六七歲伊始，他將每一個靈感、計劃、設(shè)計、繪畫、哲學(xué)感悟都記在筆記本里，最終寫滿了他命名為「Idea Books 創(chuàng)意集」的 57 本筆記本。

（Heilig手稿）

有些創(chuàng)意 Heilig 已實現(xiàn)，有些也已在時代進(jìn)步中實現(xiàn)，然而在其創(chuàng)意集里還有多少靈光一現(xiàn)，直到現(xiàn)在仍然只是對未來的設(shè)想？

我們無從得知。

思想深刻的文藝工作者

Heilig 是一位涉獵頗廣、博學(xué)多才的學(xué)霸，從其求學(xué)履歷即可看出。

• 1943－康乃爾大學(xué)－工程學(xué)預(yù)科

• 1944－芝加哥大學(xué)，人文科學(xué)－哲學(xué)學(xué)士

• 1947－法國巴黎－繪畫

• 1947－瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)－哲學(xué)

• 1948-1950－意大利羅馬－實驗電影，導(dǎo)演

• 1958－賓夕法尼亞大學(xué)，安娜堡傳播學(xué)院－傳播學(xué)碩士

有關(guān) Heilig 的資料少之又少，但他的確參與了眾多劇情電影與紀(jì)錄片的制作。

（ Morton Heilig 參與的部分影片）

他所自編自導(dǎo)的寓言影片《Once》，在戛納電影節(jié)獲得  Auteur's Award，長島國際電影節(jié)獲得最佳影片獎等獎項。

如果僅從電影的角度，Heilig 更像是一位思想深刻的文藝工作者，熱愛電影，有自己的想法與才華。

但電影正是他奔向 3D 與 VR 的機(jī)緣。

時代的遺憾

Heilig 逝于 1997 年，因熱愛電影而尋求「未來影院」的可能性，且恰好在科技方面有著天生的敏感，而成為 VR 領(lǐng)域的第一發(fā)明者，但卻無人看重。

于是，一生無名，只余下因?qū)Ｑ邪l(fā)明而欠下的巨額債務(wù)。

雖然不完全了解自己的丈夫所做的發(fā)明究竟是什么，也無法清楚認(rèn)知其中所蘊含的劃時代意義，Heilig 的妻子卻拒絕宣布公司破產(chǎn)，毅然抗下債務(wù)，在丈夫死后多年仍堅守著。

「Oculus 和 Gear 頭盔確實非常有趣，但 Mort 才是鼻祖」，Heilig 的妻子說。

有這樣一位妻子，或許是 Heilig 一生唯一的幸運。

更多時候，Heilig 就像是不遇伯樂的千里馬，現(xiàn)實世界里無人理解、賞識，但仍在自己的天地里，驕傲著、騁馳著、孤獨著。

我們卻總以為是金子總會發(fā)光，一如姜子牙大器晚成，白發(fā)蒼蒼方遇周文王，名傳千古；一如梵高窮困潦倒、英年早逝，死后多年終被世人驚嘆稱奇。

然而，于 Heilig ，生之時無人知，死之后無人聞，成為時代匆匆向前邁進(jìn)時，被埋沒與遺忘的天才。

試想，如果當(dāng)時 Sensorama 引起科技領(lǐng)域足夠的重視， Heilig 獲得足夠的發(fā)展資源，以他的天賦異稟，以及在電影方面的經(jīng)驗和知識素養(yǎng)，他會帶來 VR 怎樣的火花，如今我們看到的 VR 是不是還有更多新的可能？

（sensorama)

但這世上終究沒有如果。

Heilig 的際遇也只能讓人嘆為可惜——他成為了時代里最默默無名的遺憾。

 —— End ——