在幼兒園里，每天吃完午餐和下午點(diǎn)心，老師都會(huì)給吃完了的小朋友發(fā)一粒小小的圓圓的白色小糖。有的小朋友還沒(méi)吃完飯，看見(jiàn)別人吃糖，也想要。老師點(diǎn)點(diǎn)他的盤(pán)子，說(shuō)吃完飯了才能吃噢！

原來(lái)老師給小朋友吃的是保護(hù)牙齒的木糖醇。

木糖醇是從白樺樹(shù)、橡樹(shù)、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出來(lái)的一種天然甜味劑。木糖醇不僅不會(huì)被口腔中的細(xì)菌發(fā)酵成有害的牙斑，還能抑制鏈球菌生長(zhǎng)，有效地減少齒垢和齲齒的產(chǎn)生。

《真菌改變?nèi)祟?lèi)文明史》在“芬蘭牙醫(yī)的秘密武器”一節(jié)中寫(xiě)道：

100多年前，德國(guó)和法國(guó)的研究人員幾乎同時(shí)從樺樹(shù)皮中意外提取到了木糖。并用一種叫鈉汞齊的催化劑對(duì)其進(jìn)行轉(zhuǎn)化。

二次世界大戰(zhàn)后，木糖醇因?yàn)檫m合糖尿病病人食用和能夠預(yù)防齲齒的特性受到重視。

1975年，芬蘭是第一個(gè)以規(guī)?；I(yè)提取生產(chǎn)木糖醇的國(guó)家，而且還生產(chǎn)了世界上第一款“木糖醇口香糖”，鼓勵(lì)幼兒園的孩子及小學(xué)生用餐之后吃1粒，讓還不完全會(huì)清潔牙齒的孩童也能保持牙齒健康。這項(xiàng)措施讓蛀牙人數(shù)有效降低，省下了一大筆醫(yī)療支出經(jīng)費(fèi)。