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文/陳根 2009年，東京一家醫(yī)院發(fā)現(xiàn)了一種此前從未出現(xiàn)的真菌病原體，它對大多數(shù)已知的抗生素具有抗藥性，這就是一度令人們感到恐慌的耳念珠菌（Candida auris）。因其具有多重耐藥和致死率高的特征，耳念珠菌也被稱為“超級真菌”。目前，美國聯(lián)邦疾病防治中心（CDC）已將耳念珠菌列入“緊急威脅”細菌名單。在美國通報的587件病例中，近半數(shù)受感染者都在90天內喪生。而這種病原體幾乎同時在幾大洲的醫(yī)院中被發(fā)現(xiàn)，這也給科學家們帶來了一個重大的謎團，溯源耳念珠菌成為近些年科學家們的重要研究方向。現(xiàn)在，研究人員首次從一個偏遠的沿海濕地生態(tài)系統(tǒng)的沙灘和潮汐沼澤中分離出耳念珠菌，這也是第一個表明病原體在自然環(huán)境中可繁衍的證據(jù)，證明耳念珠菌并不局限于哺乳動物宿主。同時發(fā)表在《華爾街日報》上的一篇評論稱，這項研究是一項“里程碑式的發(fā)現(xiàn)”。 具體來說，印度德里大學的研究人員分析了從8個地點收集的48個土壤和水樣本，包括安達曼群島周圍的巖石海岸、沙灘、潮汐沼澤和紅樹林沼澤。 在富含海草、人類活動較少的鹽沼樣本中，研究人員發(fā)現(xiàn)了2個分離株，其中一株與臨床上的耳念珠菌菌株相比，呈現(xiàn)出耐熱性降低的特點。研究小組鑒定了22種分離株，所有這些分離株都具有多重耐藥性。對這些分離株的全基因組測序顯示，它們與東南亞的致病性菌株密切相關。這意味著，它們可能是醫(yī)院中發(fā)現(xiàn)的致命病原體的野生祖先菌株，這為全球變暖出現(xiàn)的假說增加了砝碼。當然，新研究并不能完全驗證全球變暖出現(xiàn)的假說，但它至少表明，在十年前作為超級細菌出現(xiàn)在醫(yī)院之前，耳念珠菌就已經(jīng)作為一種環(huán)境真菌存在于自然界中。在獲得關于這種病原體如何發(fā)展的更清晰的見解之前，還需要發(fā)現(xiàn)和研究更多的自然真菌樣本。不可否認，這項研究邁出了了解病耳念珠菌如何在濕地中生存的第一步，未來的研究或許可以揭示更多關于真菌如何在野外繁殖，并更好地解釋為什么它對人類構成如此威脅。
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