不同于其家飲食起源多半來(lái)自宮廷或民間小吃。和們相比，懷石料理顯得非常特殊。因?yàn)樗鼜膩?lái)就不是為填飽肚子而發(fā)明。

這種特別料理起源于本茶道，經(jīng)常喝茶人會(huì)知道，空腹喝茶會(huì)引起頭暈、耳鳴等不良反應(yīng)，嚴(yán)重甚至?xí)谥辛飨选＿@種現(xiàn)象被稱為“醉茶”，為避免品茶時(shí)現(xiàn)醉茶窘態(tài)，在進(jìn)茶室，品茶人會(huì)吃一些東西墊底。這才是懷石料理實(shí)際作用。也是因?yàn)槊撎プ?span>本茶道，懷石料理普通本料理相比，更蘊(yùn)含了幾分禪意。這一料理形式現(xiàn)，可以追溯到安土桃山時(shí)代茶道大師利休。

有些傳說(shuō)中，懷石料理名字起源是僧人把石頭塞在懷里頂餓。其實(shí)試過(guò)就知道，這種說(shuō)法完全是無(wú)稽之談，熱石頭從沒有什么果腹奇效。實(shí)際“懷石”之名也是來(lái)自于中典籍《道德經(jīng)》，其中有一句“是以圣人被褐懷玉”。這句話意思是，雖然穿著破舊衣服，但內(nèi)在有玉一樣美品質(zhì)。比起外觀華麗，含蓄內(nèi)在精神才是求道者最終追求。

基于這些因素，懷石料理與其說(shuō)是宴席，反而更像是一場(chǎng)需要客人動(dòng)口“儀式”。盤中美食，盛放食物器具更讓人體會(huì)到美。根據(jù)材質(zhì)，懷石料理餐具分為陶器、瓷器和漆器，其中漆器價(jià)格尤其高昂。這些價(jià)值不菲器皿，制作都灌注了匠人懷石料理理解，形與意蘊(yùn)含其中，給人精致藝術(shù)審美體驗(yàn)。雖然用餐流程和內(nèi)容和古代相比都有了不小變化，但本質(zhì)“一汁三菜”還是保留了來(lái)。一道式湯，一道刺身，一道煮菜，一道炸菜或烤菜，是懷石料理必不可少角色。

用常規(guī)詞匯解釋話，懷石料理用餐分為五部分：菜、主菜、間菜、主食、甜食。菜會(huì)選用當(dāng)季新鮮食材制作，用于開胃。同時(shí)也會(huì)提供佐餐酒水。主菜則比較豐富，一般會(huì)有向付、燒物、揚(yáng)物、煮物，即刺身，煎烤魚肉類，油炸食品和蒸煮熟蔬菜。間菜則接近于中場(chǎng)休息，調(diào)整口腔味覺，為接來(lái)主食做準(zhǔn)備。內(nèi)容一般是腌漬小菜或者清湯。而主食則形式多變，壽司、蓋飯甚至是面食都可以列。主食呈也意味著懷石料理整個(gè)流程接近尾聲了。最甜食可能是甜點(diǎn)，也可能是當(dāng)季鮮果。

和其料理還有一點(diǎn)大不同是，懷石料理注重“色、味”但不強(qiáng)調(diào)“香”，正所謂“不以香氣誘人，更以神思為境”。吃懷石料理，不但是吃滋味，“吃”餐具，還有“吃”環(huán)境。講究懷石料理餐廳，在餐桌以外，也足功夫，室內(nèi)燈光，面墻壁色調(diào)，裝潢，甚至是窗外風(fēng)景，都是為了塑造空間美，通過(guò)它們營(yíng)造心中追求“道”。

可以說(shuō)，相于其料理，懷石料理，從來(lái)都不是為了讓大快朵頤，而是做到七八分飽腹嗎，不至于吃飽積滯，能夠以神清氣爽狀態(tài)品味茶芬芳。

不過(guò)沒有什么一成不變，懷石料理也是如此，經(jīng)過(guò)一多年西化，也開始有人試圖跳傳統(tǒng)模式，引西餐料理風(fēng)格來(lái)打造新懷石料理。像是加葡萄酒制作調(diào)味汁，用歐洲風(fēng)格香料來(lái)烹制海鮮等。這一嘗試能否獲得大眾認(rèn)可，還需拭目以待。

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