說道光年間，陽曲縣一天遇到兩樁案子，一個比一個神奇。第一個案子是在一口井里撈出一個被人殺死的和尚；第二個案子是一個大戶告另一個大戶詐婚，收了迎娶二小姐的彩禮，卻說新娘子爆死，結(jié)果打開棺材卻沒有尸體。

這兩個案子看沒有關(guān)聯(lián)，但結(jié)果不但有關(guān)聯(lián)，而且邏輯嚴(yán)絲合縫。

在第一個案子中，楊重民縣令很快依據(jù)線索，找到了和尚掛單的寺廟太原興善寺，確定了和尚的身份，更關(guān)鍵的是他從和尚身著的衣服的口袋里黃豆，找到了嫌疑人豆腐店老頭，并且在他家里找到了一套高檔的女人衣服，明顯是他們這種小家小戶穿用不起的。

但老頭實話實說的一番證詞聽起來更像是編的，而將兩案關(guān)聯(lián)的邏輯卻很通順。

老頭說，某天半夜，他起來解手，剛打開門，一個穿戴紅妝、鳳冠霞帔的女人直接撞進(jìn)了自己懷里，把自己嚇了一跳，結(jié)果帽子掉了，卻露出個光頭，是個和尚。和尚跟他要吃的，老頭心善，便給吃的。吃完飯后，和尚也不能穿著這么一身走啊，于是老漢便把自己的衣服借給了和尚。和尚便以衣服相贈，告知這一身也只不少銀兩，就當(dāng)酬抱。比此后就再也沒見過這個和尚，不曾想再見時，他已被人殺死在井里。

可是那套女人衣服被大戶人家張百萬認(rèn)出是自己女兒下葬時的衣物。所以一個很合理的推論便出來了。和尚偷了張家小姐的衣物，將尸體拋至別處，而豆腐店老頭為了謀奪衣物，殺死了和尚。至于張小姐的尸體在哪？只有和尚知道，而和尚卻又死了。

所以豆腐店老頭被判秋決，與案人員以及吃瓜群眾都認(rèn)為很合理。當(dāng)時的辦案條件也沒辦法講太多證據(jù)，邏輯合理，無法自證清白，基本鐵案了。但案子如果真的就這么簡單，它就不是奇案了。

就在案子定案之后，竟然又跑來一秀才喊冤，說老頭是冤枉的，他知道殺人者乃一屠戶。

但是這秀才說出的證詞更為荒誕，他說一個月前他跟豆腐店老頭借驢去交城縣，如今回來還驢，在肉肆喝酒，聽屠夫喝醉說其殺死了一和尚?？h令找來屠夫，屠夫自然不會承認(rèn)此事。

這事按一般邏輯，那肯定是這秀才受了豆腐店老頭恩惠，故意來把水?dāng)嚋?。但是“死”了女兒的張大戶卻對這個秀才咬牙切齒，非要使銀子把秀才以誹謗罪也打入死牢。

這里面肯定有問題，但是楊重民縣令為了自己的前途和現(xiàn)實收益，并不想深究。沒曾想，把自己徹底帶到了溝里。

沒過幾天從交城縣來了一個侍女到大牢見了這個秀才后，事情開始徹底反轉(zhuǎn)了。剛升任按察司的原交城縣縣令陳砥節(jié)出手了，一面著人抓了屠夫，一面令案件打回重審。

屠夫被抓后，很快承認(rèn)了和尚是自己殺的。某日天未明，自己的妻子出門倒穢盆，竟然有一和尚從豆腐店而出，對自己妻子言語污穢不堪，還動手動腳。自己一怒之下，將其殺了塞至井里。

屠夫證詞倒是和秀才所說一致，也證明了豆腐店老頭的確是被冤枉了。但是這和尚哪里來的？和張大戶二女兒的“死”又有什么關(guān)系？

現(xiàn)實竟然比故事狗血。和尚的死竟然牽出了張大戶盡力去掩蓋的大丑聞。

張家二小姐根本沒有死，人就在交城縣陳砥節(jié)家中。原來陳家和秀才家是世交，秀才原本和張大戶家二小姐已有婚約，但由于家道中落，張大戶嫌貧愛富，于是悔婚，將女兒另聘給他人。結(jié)果收了人家聘禮，卻發(fā)現(xiàn)二小姐矢志不渝，一不做二不休，跟秀才私奔了。

秀才在陽曲縣舉目無親，于是帶著二小姐投奔交城縣陳砥節(jié)處，但二小姐小腳不能行，路上幸得豆腐店老頭相幫，借驢遠(yuǎn)行。

這一來一回一月有余，對陽曲縣的事情自然是一無所知。然而在陽曲縣，張大戶遍尋女兒不著，便認(rèn)為二女兒投靠已嫁人婦的大女兒家去了，帶著一幫家丁就去大女兒家拿人。

到了大女兒家，大女婿并不在家，看到大女兒云鬢散亂，慌亂不已，未作迎接。張大戶心中不悅，更是認(rèn)定二女兒便在大女兒家中。

張大戶一眼就看到了大女兒房間里的衣櫥似有動靜，然幾番努力，還是未能打開。一怒之下便將之抬走，一路顛簸至家后，柜門竟然打開了，竟然是一個赤身裸體的和尚，一摸鼻息，早已沒氣了。

張大戶頓時嚇傻了，來不及細(xì)思和尚和大女兒的原委，只是如今已經(jīng)死人，該如何處理？還是管家細(xì)致，建議給和尚穿上二小姐的衣服下葬，對外宣稱二小姐急病而亡，以掩人耳目，也給夫家一個交待。

于是和尚穿著二小姐的壽衣，代替二小姐下葬了。但是新夫家不能接受，要求開棺驗尸。結(jié)果一打開卻發(fā)現(xiàn)棺材里空空如也，原來和尚并非真死，于下葬當(dāng)天，半夜逃走，恰好逃至豆腐店。于是便發(fā)生了豆腐店老頭供述的那一幕。

結(jié)局太美好，好人好報，昏官被貶，有情人終成眷屬，因而聽起來更像故事。

豆腐店老頭和秀才無罪釋放，楊縣令因草菅人命被削職為民，二小姐和秀才在陳砥節(jié)見證下，終成眷屬。故事主人公二小姐名叫張玉珠；秀才名叫曹文璜。

這就是和“楊乃武與小白菜案”、“刺馬案”、“楊月樓案”并稱晚清四大奇案的“太原奇案”。