食管癌是幾大常見惡性腫瘤之一，特別是在中國，食管癌更是高發(fā)。食管癌有腺癌和鱗癌等不同的病理類型，腺癌主要在食管下段和食管胃交界處，鱗癌則主要在食管上段和中段，中國人的食管癌主要是食管鱗癌。有人肯定會問，為什么中國人食管癌高發(fā)？這就涉及到所謂的食管癌發(fā)病原因，某個國家或某個地區(qū)某種癌癥高發(fā)，當然就是這個國家或這個地區(qū)存在某種更容易導(dǎo)致這種癌癥高發(fā)的風險因素。

食管癌主要可能有關(guān)的發(fā)病高危因素有以下幾項：

一、亞硝胺類化合物、真菌毒素和真菌感染：研究已經(jīng)明確，亞硝胺類化合物是極強的致癌物。動物實驗提示，有將近30種亞硝胺化合物通過口服或胃腸外給藥，可以誘發(fā)動物食管癌或伴發(fā)其他器官的腫瘤。有人會說，你說這個亞硝胺化合物，跟我們?nèi)粘Ｉ钣惺裁搓P(guān)系？我們生活中難道會吃這種化合物嗎？當然會！因為這就存在于我們的日常生活中，比如，腌菜，喜食腌菜就是引發(fā)食管癌的重要危因素之一。

二、人乳頭狀瘤病毒感染：說起這個病毒可以說是大名鼎鼎，但有的人估計還是不太明白，其實，就是HPV，就是那個會導(dǎo)致宮頸癌的病毒，HPV病毒感染與宮頸癌的發(fā)病關(guān)系最為密切也最為明確，除此之外，口咽癌也跟HPV感染明確相關(guān)，而部分食管癌的發(fā)病也跟HPV感染有關(guān)。和食管癌關(guān)系比較密切的HPV主要是6型、16型和18型這幾個亞型。

三、不良的生活和飲食習慣：作為消化道腫瘤，食管癌的發(fā)生和不良飲食習慣脫不了干系。有哪些不良飲食習慣可能增加食管癌的發(fā)病風險呢？吸煙、飲酒與食管癌有一定關(guān)系，還有喜燙飲（超過65攝氏度），暴飲暴食，經(jīng)常吃過期變質(zhì)、霉變食物，腌制類食物等。

四、遺傳因素：一說到遺傳因素，有的人就說食管癌會遺傳。其實并不能這樣簡單地說食管癌會遺傳，食管癌和其他癌癥一樣，都并不會直接遺傳，比如父母得了食管癌，他們把食管癌遺傳給子女，子女出生后就得了食管癌，或遲早一定得食管癌。當然不是這樣的，所謂遺傳因素，是說遺傳相關(guān)的因素在食管癌的發(fā)生中起到一定的作用，即機體的遺傳易感性是發(fā)病的內(nèi)在因素。流行病學調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，食管癌具有較明顯的地域分布差異及受生活環(huán)境因素影響的特點，但即便生活在同一食管癌高發(fā)區(qū)，也只是有一部分人會得食管癌，而且常發(fā)生一些家族集聚現(xiàn)象，也就是說，食管癌的發(fā)病確實有某種遺傳易感性傾向，說白了，有的人一出生就從父母輩“遺傳”了從而天生攜帶某種“不穩(wěn)定“的基因，在同樣的致癌環(huán)境因素作用下，會更容易發(fā)生”不好“的突變，從而導(dǎo)致正常細胞癌變，也就是說，得癌癥的風險概率，但不是一定會得癌，而沒有這種因素的人一樣會得癌。