歷史是由人類活動構(gòu)成的，除了帝王將相，除了這些英雄，還有無數(shù)的老百姓，這些人的總體的活動、言論、行為，以及他們那時候的器物審美、各種制度，一切的一切構(gòu)成歷史。

人也需要了解人是個什么東西。文學(xué)不能告訴你一切，歷史是特別有益的補充，甚至是勢均力敵的信息來源。歷史相對文學(xué)來說，有可能更能反映出人性，特別是反映出集體人性。

我讀歷史很有可能有多數(shù)人沒有的兩個角度——從歷史看管理、從歷史看人性。從歷史看人性是幫助我寫小說、寫雜文、寫詩，從歷史看管理是幫助我做管理咨詢、做CEO、做高管。我中文不錯，古文也ok，我很有可能是少見的活人之中，能夠不用字典，通讀古代漢語原文的人。

剛才說過了，普通人需要讀歷史，歷史給我們巨大的時間跨度，幾百年幾千年……通過巨大的時間跨度，幫助各位了解人和人類。我想不出來，如果我們不講歷史，這部分大跨度時間范圍內(nèi)呈現(xiàn)的人性，用什么書來代替？

我直截了當(dāng)?shù)鼗卮鹉?，因為你想知道歷史興衰背后的“為什么”，在我看到的歷史書里，《萬歷十五年》是非常獨特的，在回答中國朝代興衰、歷史興衰這件事上，《萬歷十五年》是我在過去四十年中國歷史書的閱讀經(jīng)歷中，最好的一本。

有太多的書，夸皇帝；有太多的書，夸明代有多強大；有太多的人，說萬歷的好處。《萬歷十五年》這本書并不是為了“夸”而存在的。它是為了點清“萬歷十五年”看似繁榮穩(wěn)定昌盛的背后潛伏的問題。這個潛伏的問題，在五十年之后就得到了徹底的展示。在六七十年之后，這個王朝就覆滅了，就被清朝徹底打垮了。