我國擁有56個民族成份，除漢族之外,55個少數(shù)民族人口共有1.06億,占總?cè)丝诘?.04%。55個少數(shù)民族中有53個民族有自己的語言,23個民族有自己的文字。可以說我國的民族文化非常豐富,而且是多元化的。我們國家像一個大花園,在這個花園里生長著各種各樣的花朵。著名的人類學(xué)家費孝通描述這種現(xiàn)象是"多元一體化"。在我們構(gòu)建社會主義和諧社會的今天,正確處理好民族關(guān)系,解決好民族矛盾，鑄牢中華民族共同體意識是至關(guān)重要的。

民族是一個客觀普遍存在的人們共同體，是代代相傳，具有親切認(rèn)同感的群體。同一民族的人們具有強烈的休戚相關(guān)、榮辱與共的一體感。由于他們有共同的語言、文化和經(jīng)常生活在一起，形成了守望相助，患難與共的親切的社會關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。同屬于一個民族的人們的認(rèn)同感和一體感，使民族認(rèn)同比其它方式的群體性認(rèn)同有著更強的凝聚力和歸屬感。

民族認(rèn)同要解決的是“我們是誰？與別人有何不同”的問題。首先要自己認(rèn)識自己，才談得到讓人家來認(rèn)識我們和我們?nèi)フJ(rèn)識人家，科學(xué)地相互認(rèn)識是人們建立和平共處的起點。這就是中國著名人類學(xué)家費孝通先生所提出的“文化自覺”。按照他的解釋，文化自覺是指生活在一定文化中的人對其文化有“自知之明”，并且對其發(fā)展歷程和未來有充分的認(rèn)識。自知之明是為了加強對文化轉(zhuǎn)型的自主能力，取得決定適應(yīng)新環(huán)境、新時代的文化選擇的自主地位。

以文化自覺為起點，進(jìn)而才能達(dá)到不同文化間的相互理解，再進(jìn)一步達(dá)到相互寬容，取得多元文化之間的共生理念，最終達(dá)至“天下大同”，這就是費孝通先生提出的 “各美其美、美人之美、美美與共、天下大同”。

構(gòu)建和諧社會，進(jìn)而建設(shè)和諧世界，這是我國人民始終不懈追求的社會理想。“和諧”的觀念成為中國社會內(nèi)部結(jié)構(gòu)各種社會關(guān)系的基本出發(fā)點。民族關(guān)系的和諧也是社會和諧的重要組成部分。由于中國自古以來就是統(tǒng)一的多民族國家，長期的經(jīng)濟(jì)文化交往和人員往來，使中國各民族你中有我，我中有你，中華民族的多元一體格局已經(jīng)形成并仍處于不斷發(fā)展之中，為中國實現(xiàn)民族關(guān)系和諧奠定了良好的基礎(chǔ)。