小時候，糧食不夠吃，吃得最多的就是玉米。等上了小學(xué)時，因為學(xué)校離家有一段距離，有時候不想跑回家去吃午飯，就在早上上學(xué)時在書包里抓上一把包谷子，中午與幾個同學(xué)一起，找一個地方，燒一堆火，將包谷子放在火里一烤，等它們一炸開，放出一股子香氣，就可以當(dāng)中午飯了。正是這些包谷，讓人們活下來，讓我能夠安心地讀書。那些玉米桿因為帶了點甜味，還成了兒時的美食。在老家那里，主要是旱地，所以種植的莊稼主要也是包谷，也就是玉米。

玉米，在貴州被稱為包谷或包米，是一種一年生雌雄同株異花授粉植物。原產(chǎn)于中南美洲，在中國的栽培歷史大約有470多年，由于產(chǎn)量高，品質(zhì)好，適應(yīng)性強，栽培面積發(fā)展很快?，F(xiàn)在世界各地均有栽培，主要分布在緯度30°-50°之間。栽培面積最多的是美國、中國、巴西、墨西哥、南非、印度和羅馬尼亞。中國的玉米主要產(chǎn)區(qū)是東北、華北和西南山區(qū)。在貴州種植玉米大約從元朝中后期開始，為了迎合山地種植玉米的需要，當(dāng)?shù)厝罕娺€專門發(fā)明了手鋤、腳鋤、插子等耕作工具，在玉米加工方面，也發(fā)明了多種產(chǎn)品。因此有研究者稱，貴州之所以今天人口眾多，陡坡開荒嚴(yán)重，92.5%的山地，卻能有那么大的人口密度，就是與玉米種植有關(guān)。目前中國播種面積在3億畝左右，僅次于稻、麥，在糧食作物中居第三位。玉米的植株高大，生長迅速，莖強壯，是淺根作物，卻有強大的根系，能充分利用土壤中的水分，對土壤要求不十分嚴(yán)格。玉米還是一種生命力極強的植物，有一套巧妙的適應(yīng)高溫缺水的應(yīng)急機制。在溫度高，空氣干燥時，葉片向上卷曲，以此減少蒸騰面積，使水分吸收與蒸騰適當(dāng)平衡。一旦條件好轉(zhuǎn)，迅速舒展開葉片，充分吸收陽光，快速成長。

玉米是重要的糧食作物和飼料作物，也是全世界總產(chǎn)量最高的農(nóng)作物， 其種植面積和總產(chǎn)量僅次于水稻和小麥。玉米含有豐富的蛋 白質(zhì)、脂肪、維生素、微量元素、纖維素等，一直都被譽為長壽食品， 具有開發(fā)高營養(yǎng)、高生物學(xué)功能食品的巨大潛力。玉米味道香甜，既可做菜做糕，又可作糧食和各種小吃，還是制作工業(yè)酒精和飲用白酒的主要原料。國內(nèi)外營養(yǎng)學(xué)家給予玉米很高的評價,認(rèn)為玉米中所含谷胱甘肽有杭癌作用，它可與人體內(nèi)多種致癌物質(zhì)結(jié)合, 能使這些物質(zhì)失去致癌性。玉米中所含纖維素是一種不能為人體吸收的碳水化合物，可降低人的腸道內(nèi)致癌物質(zhì)的濃度，并減少分泌毒素的腐質(zhì)在腸道內(nèi)的積累，從而減少結(jié)腸癌和直腸癌的發(fā)病率。玉米中所含木質(zhì)素可使人體內(nèi)的“巨噬細胞”的活力提高2-3 倍，從而抑制癌瘤的發(fā)生。玉米中還含大量的礦物質(zhì)鎂，食物中的鎂具有明顯的防癌效果。日本遺傳學(xué)家確認(rèn)，玉來糠可使致癌物質(zhì)二硝基苯及煎烤魚、肉時形成的雜環(huán)胺的誘癌變作用降低92%。玉米須還入藥，主要治療體虛、哮喘、產(chǎn)后虛弱等。

玉米被稱為飼料之王，因為100千克玉米的飼用價值相當(dāng)于135千克燕麥，120千克高粱或150千克秈米。以玉米為主要成分的飼料，每2-3千克即可換回1千克肉食，且肉質(zhì)鮮美。世界上大約65-70%的玉米都用作飼料，發(fā)達國家高達80%，是畜牧業(yè)賴以發(fā)展的重要基礎(chǔ)。玉米秸稈等副產(chǎn)品也可制成青貯飼料，玉米秸稈和穗軸可以培養(yǎng)生產(chǎn)食用菌，苞葉可編織提籃、地毯、坐毯等手工藝品，行銷國內(nèi)外。

通過選育培養(yǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)有不少的特用玉米品種，如高賴氨酸玉米、糯玉米、甜玉米、爆裂玉米、高油玉米等。貴州本地也選育出了不少的特色玉米，如馬牙包谷、糯包谷等，不管是加工成包谷花，還是做成包谷粑，或是直接蒸食，都非常受歡迎，在城市還只有那些上檔次的餐廳才有供應(yīng)。

玉米有這么多的好處，但同時也存在經(jīng)濟價值體現(xiàn)不足，勞動力投入大等問題。特別是現(xiàn)在，農(nóng)村勞動力外出打工多，土地種植面積縮減，需要提高更好的單位產(chǎn)出才能獲得較好的收益，所以適度調(diào)整種植結(jié)構(gòu)，多種一些經(jīng)濟價值高、勞動力投入少、勞動量不大的作物，是農(nóng)村同步小康所必須的。如茶葉、藥材、干果、水果等，都是很好的選擇。在貴州這樣一個特殊的地區(qū)，調(diào)減玉米的種植面積，必須循序漸進，因地制宜。同時還要對開發(fā)玉米產(chǎn)品、提高玉米的品質(zhì)和產(chǎn)值動一番腦筋，只要群眾有更好的收益，就是很好的主意。要幫助群眾掌握更多的技術(shù)，對群眾的宣傳、解釋也要合情合理。就如調(diào)減玉米的政策，絕不是因為玉米就是抽水機、玉米的根扎進土里破壞了土壤結(jié)構(gòu)，更不能說種玉米破壞了計劃生育。要讓群眾懂得替換產(chǎn)品的價值，要對替換產(chǎn)品的銷路有保障，消除群眾對新作物的顧慮。多年來，由于有些地方領(lǐng)導(dǎo)亂拍腦袋亂定位，一會兒蘿卜，一會兒“甜蜜的事業(yè)”，一會兒蔬菜，一會兒煙葉，搞得群眾團團轉(zhuǎn)，群眾的損失無人賠，讓群眾越來越懷疑，不再聽指揮。再加上粗暴的方式，產(chǎn)生了抵觸，甚至出現(xiàn)了群體事件。玉米調(diào)減，必須要有后繼的聲音。