《一個(gè)人的朝圣》是英國作家蕾秋·喬伊斯的作品。作品簡單到了沒有作者簡介，也沒有內(nèi)容梗概，甚至都沒有序。

      哈羅德·弗萊是一個(gè)退休職員，一生平平淡淡平平常常，和妻子莫琳哈姆斯南郡金斯布里奇村福斯橋路。一個(gè)平常的星期二的早晨，一封貝里克郡的來信打破了他們的安靜。奎妮·軒尼斯，——哈德羅一個(gè)二十多年前的釀酒廠同事，財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)，癌癥晚期，這是給她唯一一個(gè)朋友的告別信。

      就是在那個(gè)平常的星期二早晨，一生都平常的哈德羅突然做出了一個(gè)連他自己都不敢相信的決定：他要步行穿越600英里，不借助任何交通工具，也不接受任何捎行，帶著這份虔誠去看望好友最后一眼。他寫了一封回信：你要堅(jiān)持住，等著我步行到來。

      這是一個(gè)突然而且聽起來荒唐的決定，突然到他長途旅行的什么準(zhǔn)備工作都沒有做，甚至都沒有跟妻子說一聲，從郵局直接出發(fā)；荒唐到所有人，包括療養(yǎng)院的醫(yī)護(hù)人員都覺得患者身上會(huì)有這種奇跡，而且最初連莫琳都懷疑是為了羅曼史。

      這是一場(chǎng)孤獨(dú)固執(zhí)而又堅(jiān)定的旅行，就是為了二十多年前奎妮的悄無聲息的“被開除”之謎，或者準(zhǔn)確而言是一個(gè)靈魂的朝圣。對(duì)于一個(gè)一輩子也沒有做出過哪怕一丁點(diǎn)兒大舉動(dòng)的哈羅德，連他自己都不大清楚此行會(huì)不會(huì)管用，他能不能成功。他心里所有的，只是簡單而又單調(diào)地重復(fù)：一只腳跨出去，另一只腳跟出去。沒有指南針，沒有手機(jī)，沒有食物，沒有衣物，只有一雙不大合腳不適遠(yuǎn)行的帆船鞋，一身出門時(shí)候的便裝，還有一顆一直朝北行走的心。

      他想要一個(gè)人悄悄地走，想要走得很快，盡快到達(dá)；他又不希望盡快到達(dá)，他希望自己的朋友能多堅(jiān)持一天，一定等到他來。

      原來以為最簡單最枯燥的行走，給了他許許多多的考驗(yàn)：野外能有什么吃什么，能有什么喝什么，到哪里睡哪里。最主要的考驗(yàn)不是自然界的變化，還有人為的干擾——他走到一半的時(shí)候，被媒體發(fā)現(xiàn)并報(bào)道，有人加入借此炒作，搞得他很是苦惱。

      在他接近目的地但幾乎崩潰快要堅(jiān)持不下去的時(shí)候，妻子莫琳的理解和鼓勵(lì)，支持他雖然偏離方向但最終看到了等候著他的奎妮?！┘?xì)胞已經(jīng)大量轉(zhuǎn)移，腫瘤讓奎妮像是長了兩個(gè)腦袋。但在看到哈羅德的那一刻，她仿佛感覺到了，然后平靜地離開了。

      原來，在跟哈羅德的同事幾年中，奎妮為哈羅德平常但正直的人格所認(rèn)同，把他當(dāng)成了自己唯一可以信賴的朋友。

      哈羅德和莫琳唯一的兒子戴維，聰明但性格孤僻，在考入劍橋大學(xué)之后，忽然依賴上了酒精，并患上了嚴(yán)重的抑郁癥。終于在二十多年前的一個(gè)夜晚，兒子自縊。這對(duì)哈羅德的打擊很大，他情緒失控，沒有參加兒子的葬禮，還沖動(dòng)地打砸了老板的祖?zhèn)鲗毼铩６帐艿降拇驌舾?，她把?duì)兒子的思念和導(dǎo)致這一切的原因都?xì)w到了丈夫頭上。自此，他們分房而居，——他們?cè)诩依锍蔀閮蓚€(gè)真正熟悉的陌生人。

      其實(shí)，哈羅德一直弄不明白奎妮怎么突然被老板開除的原因，是奎妮為她背了黑鍋，因?yàn)樗懒斯_德家里的不幸遭遇，不想在哈羅德失去兒子的同時(shí)再失去工作。所以，她選擇了頂包并悄然消失。

      在她離開的時(shí)候，她曾經(jīng)來到哈羅德家里，想跟他告別的。哈羅德沒在，她就托莫琳捎口信給她丈夫。但莫琳因?yàn)樵购拗_德，沒有跟哈羅德說這件事，就是為了讓哈羅德在痛苦和悔恨中遭受折磨。

      在87天600多英里的遠(yuǎn)行中，哈羅德想到了一生許許多多的事情，對(duì)兒子的想念，對(duì)妻子的歉意，還有對(duì)奎妮的感謝。而莫琳也終于思想痛徹，不但跟鄰居一起把哈羅德行走的路徑繪成地圖，可以“監(jiān)測(cè)”哈羅德每天大致走到哪里。她還開車去探望了一次丈夫，表示她支持丈夫的舉動(dòng)。在丈夫幾乎要放棄的關(guān)鍵時(shí)刻，她在電話里鼓勵(lì)丈夫一定要堅(jiān)持到貝里克郡，她告訴他奎妮一定在等著他。

      在送走奎妮的那一刻，趕來跟哈羅德匯合的妻子，他們走在海邊，老夫婦倆結(jié)冰一樣的心理瞬間融化。

      哈羅德在自己的朝圣之途中，想到了許多平常日子平常生活平常環(huán)境里不可能想到的事情，回憶填補(bǔ)了他單調(diào)而枯燥的行走，也讓他想通了許多東西。哈羅德的不辭而別，讓莫琳從不理解抱怨羞憤，到自責(zé)信任支持。