傣族有這樣一句諺語(yǔ)：豹子、老虎都有花紋，男人沒(méi)有花紋怎么行呢？按傳統(tǒng)習(xí)俗，傣族男子到一定年紀(jì)都要文身，否則就被認(rèn)為是背叛傣族先人，會(huì)受到歧視。且傣族男子都以文身多而美為榮，身上腿上不刺紋者，人格低下。這種男子常被人視為懦者，談情說(shuō)愛(ài)時(shí)常遭姑娘嘲笑，很難得到姑娘的愛(ài)情。因此，傣族男孩到了十四五歲便要文身、文腿。

  傣族文身的部位分整體和部分紋身兩種。整體紋身從頭至腳；部分紋身只在兩臂，手腕和小腿等 處紋一些簡(jiǎn)單粗條紋、細(xì)條紋或符號(hào)、咒語(yǔ)、生辰、名字等，或紋一些戲謔性的紋樣。

  過(guò)去，文身也相當(dāng)于一種“成年禮”，是一種勇武的象征，文身的男子都是村寨和族群的勇士，都要保護(hù)村寨，他們的文身圖案中施有神格性藥水，能發(fā)揮各種特殊效用，并且文身前要發(fā)下誓言，如果違誓就要承受文身的反噬而瘋掉。

圖案講究

  傣族文身除美觀(guān)外，還有非常重要的社會(huì)作用，所以圖案也很講究。

文身圖案對(duì)于什么人能用，文在什么部位，使用什么顏色，有什么功效都有明確的規(guī)定和說(shuō)明。

比如麒麟、刺虎、花頭獅子，就是貴族專(zhuān)用，平民不能用。

再比如麒麟可以文在腰和上腿，可保吉利平安；刺虎就要文在腰、胸、手和上腿，用以威懾民眾；而長(zhǎng)命符，是文在胸、背、肩和膀部，貴族和平民都能用。一般貴族用赤紅色，平民都用青黑色

無(wú)論男女，在西雙版納的傣族村落里，文身是成長(zhǎng)的標(biāo)配，是重要的標(biāo)記。

文身背后的文化內(nèi)涵支撐了這一古老習(xí)俗一直延續(xù)了下來(lái)，并有了現(xiàn)代化的意義。

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