| 在南洋生長著一種能產(chǎn)“大米”的椰子樹，名西谷椰子樹，當?shù)厝私兴懊讟洹?。西谷椰子樹屬棕櫚科植物，它與棕櫚、檳榔以及椰子等是同科兄弟姐妹。西谷椰子樹主要分布于馬來半島、印尼諸島和巴布來新幾內(nèi)亞等地。它的樹干挺直，葉子很長，約有3-6米，終年常綠。樹干長得很快，十年就可長成10-20米高；但是壽命很短，只有10-20年。一生中只開一次花，而且開花后不到幾個月就枯死了。米樹的樹皮內(nèi)全是淀粉，開花之前，是樹干一生中淀粉貯存的最高峰。然而奇怪的是，這些積存了一生的幾百公斤的淀粉竟會在它開花后的很短時間內(nèi)消失光，枯死的米樹只留下了一株空空的樹干。為了及時地收獲大自然賜給人類的食糧，當?shù)厝宋吹让讟溟_花就把它砍倒，刮取樹干內(nèi)的淀粉。自古以來，米樹的淀粉一直是當?shù)赝林用竦闹匾臣Z。他們把刮到的淀粉放在桶內(nèi)，加水攪拌成米湯，澄清后干燥，然后再加工成一粒粒潔白晶瑩的“大米”，這就是著名的“西谷米”。用它做飯，噴香可口，營養(yǎng)豐富。目前世界上仍有幾百萬人還依靠西谷米來維持生活。西谷米不怕蟲蛀，可作紡織工業(yè)上漿之用，樹的嫩芽可以當菜吃，葉柄很粗，可作建筑材料。 |
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