所謂重思辨輕敘事，指的是先生在研究近代史的過(guò)程中，非常注重導(dǎo)入哲學(xué)研究觀點(diǎn)，對(duì)每一個(gè)重大歷史事件都不辭辛苦地做思考辨析，而那些具體而微的年代、人物，尤其是歷史對(duì)于后人頗具吸引力的“故事情節(jié)”，則必然淪為閱讀本書(shū)之前就應(yīng)當(dāng)具備的知識(shí)根基，大可點(diǎn)到為止，浮光掠影。

所謂重剖面輕條框，指的是先生在研究謀略過(guò)程中，目光觸及范圍廣，絕不拘泥于前人已經(jīng)研究翻耕多遍的史實(shí)，更注重深入當(dāng)時(shí)社會(huì)的多個(gè)層面，對(duì)百姓生活衣食住行、藝術(shù)門(mén)類社會(huì)思潮多有涉及。如此也就打破了以往史學(xué)界對(duì)近代史斷代化條框化的限制，使歷史專著具有了社會(huì)調(diào)查、新聞?wù){(diào)查的功能，讓讀者更加身臨其境，對(duì)歷史的感悟更具觸感。

對(duì)于我等沒(méi)有經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的業(yè)余歷史愛(ài)好者，相對(duì)于形而上的思辨，其實(shí)更加鐘愛(ài)形而下的歷史觸感，因?yàn)槲ㄓ屑?xì)看歷史、深入歷史深處，方能更足以使人感悟。而今人讀史最大的問(wèn)題，即在于被字里行間所束縛，被執(zhí)筆者的導(dǎo)向所指引，容易以偏概全，容易以今人慣有的“站著說(shuō)話“馬后炮”思維思忖古代近代事件，久而久之，讀史成了讀故事，流于表面，甚至憑空生出“古人愚忠”“近代懦弱”的片面感受來(lái)。

因此，《近代中國(guó)社會(huì)的新陳代謝》一書(shū)，源于陳旭麓先生嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的治學(xué)態(tài)度，廣為集納了眾多不易見(jiàn)到、頗具新鮮感的時(shí)人見(jiàn)聞，使那段停留在書(shū)本上被打上沉重屈辱標(biāo)簽的近代史，有了一絲鮮活現(xiàn)實(shí)的趣味，更有助于我們?nèi)チ私飧兄?dāng)時(shí)人們的所思所想。

比如，在談到第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)緣由之際，作者不僅敘述了清廷有識(shí)之士諸如林則徐等對(duì)鴉片流入、白銀外流的擔(dān)憂，更援引了當(dāng)時(shí)揭帖邸報(bào)記述的各階層人士迷戀鴉片上癮頹廢的場(chǎng)景，使得觀者為之更加動(dòng)容，看到西方資本主義為了利潤(rùn)不惜手段不顧廉恥的真面目，也看清顓臾守舊的清政府無(wú)力應(yīng)對(duì)的脆弱腐朽。在看到這些觸目驚心的史實(shí)后，讀者也一定感同身受：第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失利和《南京條約》的簽訂，不單單是中國(guó)邁入半殖民地半封建社會(huì)的分水嶺，也不單單是清政府腐敗無(wú)能的后果，更是長(zhǎng)期奉行自我封閉政策的中華文明迎面碰上西方文明的遭遇戰(zhàn)。一個(gè)因循幾千年文化血脈的古老肌體，勢(shì)必要被外來(lái)病毒困擾侵襲，無(wú)處躲藏！

再比如，1900年八國(guó)聯(lián)軍侵華的“庚子國(guó)變”和1901年《辛丑條約》的簽訂，等于在行將就木的清王朝身上又踏上了一只腳，徹底封閉了清王朝自救的道路，扼殺了中國(guó)的經(jīng)濟(jì)命脈。這個(gè)史實(shí)是我們已知的，但隨之而來(lái)的辛亥革命又如何能在短時(shí)間內(nèi)得到全國(guó)人民的擁護(hù)，建立起資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)呢？這個(gè)過(guò)程卻不足以用史書(shū)中幾段概述來(lái)回答，而以往那些革命黨領(lǐng)袖、歷次起義和重大事件的正統(tǒng)敘述，也不足以串聯(lián)起這段厚積而薄發(fā)的歷史。

但是《近代中國(guó)社會(huì)的新陳代謝》一書(shū)畢竟為我們開(kāi)辟了嶄新的視角。作者通過(guò)援引那個(gè)年代受租界口岸西方文化影響業(yè)已方興未艾的文化藝術(shù)、生活習(xí)俗、教育制度的發(fā)展，尤其是引用當(dāng)時(shí)各大報(bào)紙對(duì)于社會(huì)新聞的報(bào)道，使大家充分了解到廣大國(guó)民對(duì)西方文化尤其是政治經(jīng)濟(jì)新名詞的接受和熱衷，更看到越來(lái)越多的人開(kāi)始反思清廷高壓統(tǒng)治，渴望民主自由的熱切之情。而這些底層土壤中孕育的變化，恰恰是武昌起義后全國(guó)紛紛響應(yīng)的最主要?jiǎng)恿?lái)源。有了這些輔助材料的支撐，我們才得以一窺歷史的原貌。

至于“新文化運(yùn)動(dòng)”“五四運(yùn)功”，及至后來(lái)馬克思主義在中國(guó)的傳播，除了權(quán)威史家對(duì)于大事件的論述外，陳旭麓先生廣為收集匯總的新聞報(bào)道和時(shí)人言論，更顯得生動(dòng)富有說(shuō)服力。廣大國(guó)民尤其是年輕一代，在目睹北洋政府“換湯不換藥”走清廷政治外交老路的現(xiàn)狀后，不忿于官僚軍閥的腐敗，有志于在一眾思想領(lǐng)袖的帶領(lǐng)下尋找救國(guó)之路。這種沸沸揚(yáng)揚(yáng)、時(shí)不我待的社會(huì)情緒，對(duì)于后人了解當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況，理解重大歷史事件的走向，都具有不可忽視的解讀作用。

如前所述，今人閱讀近代史，往往會(huì)生出“近代懦弱屈辱，國(guó)民民智未開(kāi)不可救藥”的憤懣之感。但在我看來(lái)，正如本書(shū)的書(shū)名一樣，中華民族歷來(lái)勤奮多思，歷來(lái)吃苦耐勞，優(yōu)良的文化基因與民族情感自成一脈，而那段屈辱的近代史，實(shí)為中華文化猝不及防經(jīng)受西方文化侵襲并慢慢產(chǎn)生抗體逐步恢復(fù)的陣痛期！有此曲折跌宕、波瀾壯闊的近代史，恰恰證明了中華文明的厚重堅(jiān)強(qiáng)，相對(duì)于至今因循西方套路求生不得求死不能的眾多不發(fā)達(dá)國(guó)家民族，更彰顯出自身的偉大！

曾有史家在歷史隨筆中提到，讀史絕不能浮在書(shū)本上人云亦云，而要沉浸下去感受時(shí)人的喜怒哀樂(lè)，最后你會(huì)發(fā)現(xiàn)，歷史人物的所作所為，絕非后人一兩句評(píng)點(diǎn)所能概括，多半都是面對(duì)時(shí)事的不得已、身不由己。我認(rèn)為這段表述，恰與新陳代謝一說(shuō)不謀而合。歷史人物和今天面對(duì)世界的我們一樣，在“三千年未有之大變局”面前，未有隨機(jī)應(yīng)變因勢(shì)利導(dǎo)，因而免不了走彎路，這就和生物體為了完成新陳代謝，實(shí)現(xiàn)新生，必須經(jīng)受陣痛和磨難的道理相合。

如果我們讀了近代史之后，只是認(rèn)為“不戰(zhàn)不和不守”的葉銘琛是愚蠢，只是認(rèn)為簽了《北京條約》的恭親王奕?是賣國(guó)求榮，只是認(rèn)為剿滅太平天國(guó)起義的曾國(guó)藩是封建衛(wèi)道士，只是認(rèn)為參加太平天國(guó)起義和義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)的勞苦大眾是可悲的犧牲品，那就錯(cuò)了，那就是小看了歷史，小看了當(dāng)時(shí)各個(gè)階層人們面對(duì)社會(huì)劇變做出反應(yīng)的努力。他們其實(shí)就和今天的我們一樣，希望在紛亂困擾的現(xiàn)實(shí)中找到一條道路改變現(xiàn)狀，而且正是他們各有不同、各有特點(diǎn)的嘗試，才一步步為我們找到了前路的微光。

能從歷史的閱讀中，體會(huì)到我們這個(gè)民族在陣痛前、陣痛中和陣痛后所有的優(yōu)良品質(zhì)，我們也就領(lǐng)悟到了謙卑，這才是讀史應(yīng)有的意義。

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