在中國(guó)盛行了一千多年的青銅兵器，到漢代終于衰亡。出土數(shù)量大不如前的漢代銅兵器，往往表現(xiàn)出儀飾化的傾向，特別是諸侯王等高級(jí)貴族墓中的出土物，如：山東淄博齊王墓隨葬器物坑中出土的一對(duì)銅戈，帶有金質(zhì)的鴛鴦形龠和金樽；安徽阜陽(yáng)雙古堆汝陰侯墓中出土的一對(duì)銅戈，帶有銀質(zhì)的獸身鳥(niǎo)尾形龠；河北滿(mǎn)城中山靖王劉勝墓出土的銅劍，配有玉質(zhì)劍具，同墓出土的銅匕首，刃部鎏金，柄部有復(fù)雜的鏤空花紋；河北定縣中山王墓出土的銅劍，劍柄飾蟠龍紋，等等。

這些脫離實(shí)戰(zhàn)而儀飾化的趨勢(shì)，是銅兵器衰落的一個(gè)表現(xiàn)。

漢代青銅劍

中國(guó)青銅兵器的尾聲，還有兩個(gè)值得注意的現(xiàn)象：

箭鏃的銅、鐵更代，明顯落后于其他鋒刃器，如劍、矛、戟、鈹?shù)?，其過(guò)程也不是由銅鏃直接進(jìn)到鐵鏃，而是經(jīng)歷了鐵鏈銅鏃的中間形式，即箭的鋒部仍以銅鑄，裝桿的鋌部則用鐵制。鐵鋌銅鏃在戰(zhàn)國(guó)晚期已經(jīng)流行，河北易縣燕下都遺址中有大量發(fā)現(xiàn)，其數(shù)量超過(guò)了同遺址中出土的銅鏃，這說(shuō)明其時(shí)燕國(guó)可能已由主要使用銅鏃過(guò)渡到主要使用鐵鋌銅鏃。漢初箭鏃還是以鐵鏃和銅鏃為多。

安徽阜陽(yáng)雙古堆西漢汝陰候墓，墓主據(jù)分析是第二代汝陰侯夏侯灶，他死于文帝十五年（公元前165年），該墓中出土35件鏃，26件為鐵鋌銅鏃，9件為銅鏃。入葬于文景時(shí)期（具體下葬時(shí)間為公元前175～前154年）的徐州獅子山西漢楚王陵，出土箭鏃則多為銅。

鐵鋌銅鏃

這種情況在武帝時(shí)期有了變化。中山靖王劉勝死于漢武帝元鼎四年（公元前113年），河北滿(mǎn)城劉勝墓中共出土箭鏃441件，其中鐵鋌銅鏃70件，鐵鏃371件，鐵鏃已占多數(shù)。此后鐵鏃愈益盛行，但鐵鋌銅鏃并未很快衰亡，直至新莽時(shí)期，仍有較多使用。

蕭何所建、一直沿用到王莽末年毀于兵火的漢長(zhǎng)安城武庫(kù)，其7號(hào)遺址的發(fā)掘中出土銅鏃100余件(（絕大多數(shù)是鐵鋌銅鏃）、鐵鏃1000余件。較之武帝時(shí)期，鐵鏃更盛，但鐵鋌銅鏃也還有相當(dāng)數(shù)量。這種狀況，甚至延續(xù)到了東漢。

漢代較多使用鐵鋌銅鏃的情況，在西北關(guān)塞遺址中出土的漢簡(jiǎn)上也有反映。這些簡(jiǎn)牘有許多是兵器檔案性質(zhì)的文書(shū)，上面往往登記了箭鏃的質(zhì)料，而所標(biāo)記的質(zhì)料，據(jù)今所見(jiàn)，全為銅質(zhì)，如：“蠻矢銅鍭”、“稾矢銅鍭”、“稾蠻矢銅鍭”“陷堅(jiān)羊頭銅鍭”，等等。所謂“銅鍭”，實(shí)指銅鑄鏃鋒，主要應(yīng)為鐵鋌銅鏃。

鐵鋌銅鏃之所以流行了較長(zhǎng)時(shí)間，當(dāng)是因?yàn)殂~鑄鏃鋒有其優(yōu)越性：一是便于批量生產(chǎn)，具有高度的規(guī)范性，這一點(diǎn)優(yōu)于用鋼鐵鍛制鏃鋒。漢代仍然流行三翼鏃和三棱鏃（時(shí)人稱(chēng)之為“羊頭鏃＂），其三翼形或三棱形的鏃鋒，尤其不適于鍛造。二是質(zhì)量較好，這一點(diǎn)優(yōu)于用鐵鑄造鏃鋒。因此，在較長(zhǎng)時(shí)間里，人們寧可仍用較昂貴的青銅鑄造鏃鋒，而用較廉價(jià)的鐵制作鏃鋌，以節(jié)省銅材，降低費(fèi)用。

鐵鋌銅鏃

在漢代及以后，弩機(jī)仍然一直用青銅鑄造。兩漢和魏晉時(shí)期的弩機(jī)，發(fā)現(xiàn)甚多，只見(jiàn)有極少數(shù)鐵制品，以及一些銅弩機(jī)的鍵或用鐵制作。這是因?yàn)殄髾C(jī)對(duì)部件的強(qiáng)度和精密度要求較高，在古代技術(shù)條件下，基本上只能用銅鑄來(lái)解決。作為一個(gè)時(shí)代象征的青銅兵器退出了歷史舞臺(tái)，但銅仍然是武器裝備制造中解決特殊問(wèn)題的重要材料。