持而盈之，不如其已。揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。

本章為《八章》之繼續(xù)。

如果說《八章》老子以“水”暗喻“道”(人道)——“處眾人之所惡，無為不爭而無尤”的話，那么，本章老子則明說，盈滿富貴不知足必是災(zāi)禍的根源。

此二章互為里表，反映老子的人生道理，即“人道”。

老子在《八章》中提倡人無為不爭，像水一樣處“眾人之所惡”，于波平洼地處安身的人生哲學(xué)。

老子唯恐世人不能理解領(lǐng)會，于是在本章索性像后人評其哲學(xué)“是嘗到過成功的痛苦的人的哲學(xué)”那樣，列出成功的標志，即金玉滿堂、功成名就。

然而，這又怎么樣呢?

老子認為這種金玉滿堂、富貴功成如同自然現(xiàn)象的“持盈”、“揣銳”一樣，必覆、必折，難保長久。

而一旦失去，老子認為不如早早罷休，無須使自身的身心受如此煎熬，這也就是老子于后一章提出的“營魄抱一”，如嬰兒樣抱樸。

然而，任憑老子如此暗喻明說這些人生道理，有時說不定也能為世人所明白，但人一旦處于社會生活的漩渦中就往往會昏了頭，只要條件充分，必會不遺余力地斂財聚物。

而一旦斂財聚物到“金玉滿堂”，這事物的辯證法就必然會表現(xiàn)出來：“金玉滿堂”不是被人偷盜，就是被子孫敗光，歷史上極少有三代不敗之事例。

在這意義上說，“不可長?！薄ⅰ澳苁亍笔乔д嫒f確的。

也因為有這樣的辯證法在起作用，所以明白此理的春秋戰(zhàn)國孟嘗君之門客馮驩，就不再參與孟嘗君的收債聚財活動，反而為孟嘗君散財(燒毀債據(jù))聚義，使孟嘗君在落難時能受到薛地債戶的照顧而免遭捕殺。

相反，有人如果不停地斂財聚物，這不僅是財物“莫能守之”，有時恐怕連命也會搭上，如西晉石崇就是如此。

《世說新語·汰侈》注引《續(xù)文章志》說：“(石)崇資產(chǎn)累巨萬金，宅室輿馬，僭似王者。皰膳必窮水陸之珍。后房百數(shù)，皆曳紈繡，珥金翠;而絲竹之藝，盡一世之選。筑榭開沼，殫極人巧。與貴戚羊琇、王愷之徒競相高以侈靡，而崇為居最之首，琇等每愧羨以為不及也?！?/span>

這種與羊琇、王愷等人斗富，使人“愧羨”，就已蘊含著老子所說的“富貴而驕”，也就必然“自遺其咎”，最終遭人殺害。

人于貨殖不遺余力斂聚，同樣，人處宦海也競相攀爬。

因此要想真正做到“無為”是不太可能，于是老子也作適當讓步，在此章提出最低要求，即“功遂身退”。

這種“功遂身退”，老子認為就像晝出夜沒、寒來暑往、花草開謝一樣，符合天道變化之道。

所以世人要明白“花無百日紅，人無千日好”這種變化之道，處功名成就之時，就應(yīng)像花果草木盛開后悄然逝去，這樣才可“無尤”。

如人處功成名就之時，還要“揣而銳之”，就必會折斷，無好下場。

如功成名就后的越國文種，還想與越王勾踐共安樂而不及時退隱，最終被慘遭殺害。

反之，范蠡卻“功遂身退”，“乘輕舟以浮于五湖”，盡管“莫知其所終”(《國語·越語下》)，但起碼不會遭致殺害。

同樣，近代曾國藩也能在居高位時做到抽身引退，免卻麻煩。

這就是老子說的“功遂身退”的人生道理。