劉節(jié)字子植，１９０１年生，浙江永嘉(今屬溫州）人。他早年在浙江省立第十中學(xué)接受教育，畢業(yè)后就讀于上海私立南方大學(xué)哲學(xué)系，后因參加學(xué)潮學(xué)校開除，又轉(zhuǎn)入上海國民大學(xué)哲學(xué)系。1926年，他以優(yōu)異成績考入清華大學(xué)國學(xué)研究院，師從王國維、梁啟超和陳寅恪。

1928年，劉節(jié)應(yīng)聘到南開大學(xué)擔(dān)任講師。進(jìn)入30年代，他先后在河南大學(xué)、北京圖書館和燕京大學(xué)任職。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，正在日本訪問的他放棄原定計劃，毅然返回祖國，先是在浙江大學(xué)和成都金陵大學(xué)任教，后來在重慶中央大學(xué)致力于古代史研究。

有資料介紹，劉在１９４０年到１９４４年期間，曾困居于重慶的一家旅館之中，條件相當(dāng)艱苦，但仍然治學(xué)不輟。之所以如此，是為了建立中國歷史哲學(xué)的新體系。在此期間，他完成了《歷史論》、《人性論》、《中國古代宗族移殖史論》等專著。

１９４４年，劉節(jié)在出訪美國和英國之前，當(dāng)局要求他到重慶中央訓(xùn)練團(tuán)集訓(xùn)，同時以辦理出國護(hù)照為由，要求所有人加入國民黨。當(dāng)時有許多人被迫就范，但是他卻拂袖而去。

抗戰(zhàn)勝利以后，劉節(jié)執(zhí)教于廣州中山大學(xué)。到了1949年，他的恩師陳寅恪接受陳序經(jīng)邀請，選擇嶺南大學(xué)作為棲身之地。1952年院系調(diào)整時，因為嶺南大學(xué)撤消，陳先生也來到中山大學(xué)，當(dāng)時劉節(jié)是歷史系主任。在陸鍵東的《陳寅恪的最后２０年》中，不但有劉節(jié)的照片，還有這樣的描述：在批判會上，身體瘦弱的他大義凜然地說：批判陳先生有如大興文字獄！

不僅如此，他還有許多不合時宜的言論。在這里只舉兩例：過去帝王還有罪己詔，如果不作自我檢討，還不如封建帝王；不要說什么“意氣風(fēng)發(fā)”，'一起發(fā)瘋’倒是真的。

于是陸先生在書中不禁要問：“文化的品格到底有多大力量，能使一個人'頑固’地堅守著逆潮流的、已等同'過街老鼠’的精神世界？”

對于這個問題，劉先生早就有很好的回答。他說：“歷史家要有很強的自信力，一個歷史家要堅定不移，不要因為一時的風(fēng)流而動搖不定”。正因為如此，他才多次表示愿意做一個書齋里的學(xué)者，絕不當(dāng)客廳里的名流。

此外，劉先生曾經(jīng)把史學(xué)家分為“隱士派”和“豪士派”。這是因為他非常欣賞陸機的兩句詩：“游子殉高位于生前，志士思垂名于身后?！?/span>從這里也可以看出劉先生的人生理想和學(xué)術(shù)追求。

    在《陳寅恪的最后２０年》中，專門有一章是寫劉節(jié)和梁方仲的，其標(biāo)題為“今日吾儕皆茍活”。在這里我冒昧將“皆”字改為“不”字，作為本文標(biāo)題，愿以此來紀(jì)念這位值得尊敬和師法的學(xué)界前輩。