到了淮安平橋，無人不食平橋豆腐。何止平橋，在各地大小酒店、賓館的餐桌上，皆少不了平橋豆腐這道淮揚美食。不過，平橋豆腐究竟是何人制作的，卻很少有人知曉。

幾年前，我隨胡氏文化調(diào)查組來到淮安市淮安區(qū)平橋鎮(zhèn)，調(diào)查胡氏族人情況，自然也對平橋豆腐做些了解。給我們帶路的是淮安電大教師徐愛明，是平橋人，研究地方人文歷史。據(jù)他介紹，平橋豆腐這道佳肴是當(dāng)年沭陽胡姓人制做的。

提起胡姓，自然要講到胡璉。胡璉(1469―1542)是沭陽新河人，明代軍事家、政治家、抗葡民族英雄。歷任南京刑部郎中、閩廣兵備道、累擢外巡撫、戶部右侍郎。他博學(xué)多才，精通歷史，兵備尤精，膽略過人。胡璉一門三進士二舉人，被吳承恩譽為“長淮名門第一”。晚年告老回鄉(xiāng)后，與子孫定居淮安府平橋鎮(zhèn)(今淮安區(qū))。從此，胡氏家族便在平橋一帶繁衍生息，世代均在這塊土地上生活。

到了清代乾隆年間，平橋有一位大戶叫林秉直，有萬貫家財，當(dāng)?shù)孛癖姺Q之為林百萬。林家有一位胡姓名廚師，即胡璉的后裔。胡廚師做菜技藝精湛，頗負(fù)盛名，特別是烹做的豆腐羹特別鮮美可口，凡來林家客人吃了皆眾口夸好。

有一年，乾隆皇帝第四次下江南巡游將到平橋時，林秉直事先安排在古鎮(zhèn)上張燈結(jié)彩，鼓樂齊奏。當(dāng)龍舟經(jīng)大運河邊平橋時，乾隆皇帝好奇，便下船踏上平橋古鎮(zhèn)，觀賞投宿。林百萬為了盛迎乾隆還鋪設(shè)了長長的紅地毯，乾隆皇帝見小鎮(zhèn)人熱情好客，于是就在林秉直家就餐。餐桌上擺滿山珍海味，乾隆不感興趣。當(dāng)端來豆腐羹時，乾隆吃了頓感鮮嫩可口，清香味美，連聲夸道：“好吃，好吃，豆腐成一絕，佳肴出平橋?！?/span>

乾隆皇帝夸贊后，平橋豆腐很快在民間傳揚開來了。從此，佳肴代代相傳，如今已成淮揚菜中一道美食。