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道光朝是中國(guó)歷史上的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期，是新舊交替的時(shí)代是社會(huì)大轉(zhuǎn)型的發(fā)端。所以，此間既有許多古代社會(huì)遺留下來(lái)的老問(wèn)題，還出現(xiàn)了一些令思維方式尚停留在古代的道光君臣們困惑不已的新問(wèn)題，在財(cái)政方面也是如此。

 第一，鴉片走私，白銀外流，銀貴錢(qián)賤。

這是一個(gè)道光帝的前輩未曾遇到過(guò)的新問(wèn)題。從道光十年開(kāi)始，鴉片走私蔓延于整個(gè)東南沿海，輸入量逐年上升，近10年間，從每年2萬(wàn)余箱增加到35000余箱，價(jià)值近2000萬(wàn)元，這對(duì)中國(guó)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生活造成了嚴(yán)重的影響：

首先，以英國(guó)為首的歐美國(guó)家不僅獲得了巨額的利益，更重要的是以此扭轉(zhuǎn)了對(duì)華貿(mào)易的逆差，中國(guó)在對(duì)外貿(mào)易中由“出超”變?yōu)椤叭顺?；其次，“人超”的不利地位迫使中?guó)不得不以現(xiàn)金彌補(bǔ)逆差，以致白銀大量外流，由于白銀外流是因走私而造成的，缺乏精確的統(tǒng)計(jì)，但每年當(dāng)有幾百萬(wàn)兩(元)之巨；最后，白銀外流造成的危害在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的表現(xiàn)就是銀貴錢(qián)賤，人民負(fù)擔(dān)加重。

在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，經(jīng)過(guò)戰(zhàn)敗的大挫折，政府對(duì)鴉片的禁令已名存實(shí)亡，統(tǒng)治集團(tuán)厭談禁煙往事，故缺乏這方面的材料，但鴉片走私依然猖獗，白銀外流，銀貴錢(qián)賤問(wèn)題依舊，這成了道光朝經(jīng)濟(jì)上的一大漏卮，令統(tǒng)治者痛心疾首而又束手無(wú)策。

第二，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的軍費(fèi)、賠款支出。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)兩年之久，由于事后清政府未對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的軍費(fèi)支出做過(guò)決算，故其數(shù)額有幾種說(shuō)法，一般認(rèn)為大體在2000余萬(wàn)左右。后經(jīng)茅海建先生深入研究，認(rèn)定為約3000萬(wàn)兩。此外，由于戰(zhàn)敗，清政府尚須向英國(guó)支付賠款2100萬(wàn)元，合白銀1470萬(wàn)兩，加上戰(zhàn)爭(zhēng)期間英軍在占領(lǐng)區(qū)掠奪、勒索達(dá)10882844兩之多，以上各項(xiàng)合計(jì)白銀5500萬(wàn)兩有余。

其數(shù)額之巨在有清一代的軍事史上僅次于乾隆朝的第二次金川之役與嘉慶初年平定白蓮教起義的軍費(fèi)，但那時(shí)尚有“盛世”的經(jīng)濟(jì)背景，考慮到此時(shí)清政府的財(cái)政窘迫，就可知這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難。另外，對(duì)清政府來(lái)說(shuō)，這5000余萬(wàn)兩的支出還是一場(chǎng)“無(wú)妄之災(zāi)”，因?yàn)槠浣y(tǒng)治者做夢(mèng)也未想到會(huì)發(fā)生這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，故軍費(fèi)支出完全屬“計(jì)劃外”開(kāi)支，也令其措手不及。

 第三，防堵黃河的支出。

俗話(huà)說(shuō)禍不單行，就在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的炮聲之中，黃河于二十一、二十二、二十三年接連發(fā)生了大的水患。本來(lái)，二十一年六月底是道光帝頗為愉快的時(shí)光，奕山奏報(bào)香港臺(tái)風(fēng)大作，英夷痛遭“天譴”，損失慘重，無(wú)處棲身，道光帝沾沾自喜，并發(fā)大藏香20柱，令奕山赴各廟宇行禮答謝天神。

不料次日就接到了安徽巡撫轉(zhuǎn)來(lái)的河南巡撫牛鑒的奏報(bào)：黃河在河南祥符漫堤，河水以高屋建瓴之勢(shì)，直沖省城，開(kāi)封已成孤島，附近州縣均成澤國(guó)。道光帝急忙籌劃防堵決口，賑濟(jì)災(zāi)民事宜。而這一切都需要大筆的金錢(qián)。次年，黃河再?zèng)Q于江蘇桃園。

再次年，黃河決于河南中牟。這其中除二十二年的河患較輕外，另兩次都是黃河變遷史上的大水災(zāi)，黃河漫過(guò)大堤，所經(jīng)之處，災(zāi)害嚴(yán)重，其入潁河、渦河，改道泛濫，還擾亂了其他水系，貽害無(wú)窮，治理起來(lái)難度和投資自然均需加大。如中牟決口直到二十五年方才合龍，花費(fèi)1190余萬(wàn)兩之巨。而二十一、二十二年兩次決口也分別花費(fèi)了610萬(wàn)和574萬(wàn)兩之多。這堪稱(chēng)是清代治河史上空前的巨額投資，國(guó)家財(cái)政難堪重負(fù)，實(shí)屬必然。

 4、地方官拖欠、虧空嚴(yán)重。

歷史上每當(dāng)王朝沒(méi)落之時(shí)，國(guó)家機(jī)器也往往效能低下，以致賦稅不能按時(shí)人撥報(bào)解。早在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，這種情況就很?chē)?yán)重，道光十九年六月初，經(jīng)戶(hù)部核查，各地積欠達(dá)1153件，共10800余萬(wàn)兩，這相當(dāng)于清政府兩年半的國(guó)庫(kù)收入，當(dāng)然，這其中有些拖欠是經(jīng)國(guó)家認(rèn)可的，但排除這些經(jīng)同意暫緩解報(bào)者外，拖欠尚達(dá)2940余萬(wàn)兩之巨。

管理戶(hù)部事務(wù)的潘世恩忍無(wú)可忍，上奏道光帝。

道光帝閱后通諭各省督撫：

國(guó)家經(jīng)費(fèi)有常，度支有節(jié)，凡各省應(yīng)納之賦，及其余稅課，均于征收后隨時(shí)入撥報(bào)解，不容絲毫短少…著各直省督撫將軍府尹鹽政監(jiān)督暨該管司道等認(rèn)真稽考，將未完各款逐一清厘，應(yīng)解者，按限起解；應(yīng)撥者，趕令入撥。如查有州縣彌縫掩飾等弊，迅即嚴(yán)參示懲，斷不準(zhǔn)通融隱飾，將就目前。經(jīng)此次查辦之后，儻仍延宕不完，一經(jīng)發(fā)覺(jué)，定將各該管大吏重懲不貸。

但是，道光帝的雷霆震怒很快淹沒(méi)于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的滾滾炮聲之中，這場(chǎng)清查拖欠的“運(yùn)動(dòng)”也就不了了之了。

地方政權(quán)如此，天子腳下的中央職能部門(mén)也好不到哪里去。道光二十三年春，正當(dāng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)消耗了巨額國(guó)帑，清政府為向英國(guó)賠款和籌措河防巨款憂(yōu)心如焚之際，又揭露出了開(kāi)國(guó)以來(lái)未見(jiàn)的驚天大案——戶(hù)部銀庫(kù)虧空案。

戶(hù)部銀庫(kù)雖戒備森嚴(yán)，但弊端叢叢。譬如搬運(yùn)銀兩的庫(kù)丁由滿(mǎn)人擔(dān)任，輪換入值，在搬運(yùn)過(guò)程中夾帶偷盜銀兩，已是公開(kāi)的秘密。庫(kù)丁一職，往往須六七千兩銀子活動(dòng)方可謀得，就已說(shuō)明問(wèn)題。歷任管庫(kù)、查庫(kù)官員或被大利所誘，或憚?dòng)诖螵z之興，從未認(rèn)真稽查。

“二十三年，庫(kù)吏分銀不均，內(nèi)自攻訐，其事不能復(fù)蔽，達(dá)于天庭”。道光帝聞后驚駭不已，派刑部尚書(shū)親往較兌查驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)賬面上數(shù)字與庫(kù)存實(shí)際銀兩相差竟達(dá)925萬(wàn)余兩之多，本以為1000萬(wàn)的國(guó)庫(kù)余存一經(jīng)查驗(yàn)就成泡影，國(guó)庫(kù)簡(jiǎn)直就是一貧如洗，可以想見(jiàn)節(jié)儉得近乎吝嗇的道光帝該是一種怎樣的心情。

三月二十六日，他痛責(zé)諸臣說(shuō)：

竟虧空銀至九百二十五萬(wàn)二千余兩之多，實(shí)屬?gòu)膩?lái)未有之事，覽奏曷勝念恨。以國(guó)家正項(xiàng)錢(qián)糧，膽敢通同作弊，任意攫取，似此喪心昧良，行同背國(guó)盜賊……歷次管庫(kù)及歷次派出查庫(kù)王大臣，皆系親信大員，亦復(fù)相率因循，毫無(wú)覺(jué)察，并無(wú)一人能發(fā)其奸，甚負(fù)委任，不知諸王大臣有愧于心否!朕自咎無(wú)知人之明!

但是，鑒于這巨額虧空絕非一人一時(shí)所為，再考慮到嘉慶五年(1800年)曾大規(guī)模地核查過(guò)一次銀庫(kù)，此后的例行查庫(kù)往往是走過(guò)場(chǎng)，43年間弊端叢叢，若要將其查得水落石出似不可能，同時(shí)國(guó)家度支緊張，急需用錢(qián)，故道光帝在四月初七日即做出決定，將這925萬(wàn)兩虧空的賬算到1800年以來(lái)歷任銀庫(kù)負(fù)責(zé)者的頭上，按其任期長(zhǎng)短，責(zé)令分?jǐn)傎r償。

其中庫(kù)官、查庫(kù)御史每月1200兩；管庫(kù)王大臣每月500兩，查庫(kù)王大臣每查庫(kù)一次6000兩。上述已故各員減半罰賠，由子孫代賠，個(gè)別責(zé)任重大者按標(biāo)準(zhǔn)加倍追賠。不久又規(guī)定了繳納賠款的期限，逾期者監(jiān)追，并對(duì)歷任管庫(kù)者普遍進(jìn)行了嚴(yán)厲的處分。至于后來(lái)這筆巨額款項(xiàng)到底追繳得如何，限于材料不得確知，但考慮到款項(xiàng)之巨和此時(shí)國(guó)家機(jī)器的效能低下等因素，其結(jié)果不理想當(dāng)在預(yù)料之中。

事實(shí)上到二十五年四月，道光帝就同意將被追監(jiān)的未交清罰賠庫(kù)款者一律釋放，下月又決定將由子孫代賠的如子孫未成年者一律寬免。

總之，由于道光朝初期財(cái)政整頓效果不彰，又遭鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗的重創(chuàng)，一系列經(jīng)濟(jì)漏后的出現(xiàn)，清政府的財(cái)政不得不面對(duì)空前的窘境。而且，隨著鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，道光帝勤政圖治時(shí)代也告結(jié)束，統(tǒng)治者終于無(wú)可奈何地接受了沒(méi)落的現(xiàn)實(shí)。

雖然早在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前清政府中央財(cái)政就被虧空、拖欠所困擾，國(guó)庫(kù)存銀也遠(yuǎn)非乾隆盛世可比，但至少在戶(hù)部的賬面上尚未出現(xiàn)開(kāi)支大于收入的現(xiàn)象。而到了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，則發(fā)生了根本性的逆轉(zhuǎn)。

據(jù)周育民先生研究，道光二十至二十九年的10年間，財(cái)政結(jié)余的年份只有兩個(gè)，即二十年和二十九年，合計(jì)盈余100余萬(wàn)兩，其余八個(gè)年份均為入不敷出，虧空額合計(jì)近1200萬(wàn)兩。當(dāng)然，此間海關(guān)稅收未統(tǒng)計(jì)在內(nèi)，如扣除這筆收入，將會(huì)勉強(qiáng)維持收支平衡，但考慮到乾隆盛世年年節(jié)余，幫藏充盈達(dá)數(shù)千萬(wàn)兩的歷史，則不得不承認(rèn)此時(shí)清王朝的財(cái)政危機(jī)是空前的。

終道光朝，危機(jī)日甚一日，從未緩解，當(dāng)?shù)拦獾廴鍪治鳉w之時(shí)，留給其子咸豐帝的僅僅是不到200萬(wàn)兩的國(guó)庫(kù)存銀，這是有清一代迄當(dāng)時(shí)為止最少的。

（正文完）