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1909年1月，美國人羅林·張柏林（ Rollin ThomasChamberlin）隨團來華考察，一路上拍攝了許多圖片，且有較為詳實的記錄。當(dāng)年5月11日上午10時，考察團乘坐的火車抵達(dá)許州車站，?？苛?0分鐘。羅林借機在車站拍下四張照片，成為清末許昌彌足珍貴的歷史影像。 到站這是火車靠站時的情景。圖片中的這幾位步履匆匆，有挑擔(dān)子的，有背包裹的，應(yīng)該是從敞篷的三等車廂下來的。 候客這是接站的車輛，也許是來迎接親友，也許純粹是生意。帶篷的車輛居然用了兩匹驢子，為了表明規(guī)格高，還是能跑得更輕快些呢？ 客棧小販靜靜地等待著客人。中是的那個攤點兒上，滿滿一簍食品，像是杠子饃。墻壁上，貼了多張一模一樣的廣告，可惜看不清內(nèi)容。 茶攤已經(jīng)是五月了，為什么還有人穿著厚重的棉衣呢？這一組圖片，大概是今天能夠看到的，最早的生活實況記錄吧。
鐵路剛開通時，人們把上面飛跑的列車，曾經(jīng)稱為“汽車”。之所以稱作“汽車”，大概是因為蒸汽驅(qū)動的緣故吧。火車起動?？?，本以汽笛為號。但尖銳汽笛聲，讓不少乘客聽到恐慌。大概因此發(fā)生過意外事故。鐵路局為此修訂規(guī)則，改以銅鈴為信號，且在起動、停車五分鐘之前提示。這是火車這種洋玩藝兒，與中國社會融合過程中的一個花絮。
火車，這龐大又迅猛的的機械怪物，代表著當(dāng)時最先進的技術(shù)手段，最時尚的生活方式。之前，人們行走陸路，或步行，或坐轎坐車，或是騎個驢啊馬的，出趟遠(yuǎn)門，一走就是幾個月，在漫漫的古道上消磨著時光。鐵路的開通，是行將落幕的大清王朝，留在世間的最后一抹亮色吧。它帶給中華大地的，是生產(chǎn)方式、生活方式的變革，也帶來了社會思想的激蕩。 南關(guān)車站圖從此，許許多多的人生追求，許許多多的社會事件，與不斷延展鐵路連接在一起。1904年，大清朝最后一次科舉考試，被安排在開封舉行，官方特地為應(yīng)試考生開通了鐵路專線。半個中國的考生可從武漢乘車抵達(dá)許州，再由驛道奔赴考場。來自海南的林之椿與曾對顏，就是乘坐“汽車”到達(dá)許州的兩位考生。他們乘坐“汽車”一路前行，興奮地感受著“轉(zhuǎn)瞬倏千里”的快意，也目睹了武勝關(guān)隧道的工程奇跡。一路所見，他們也看到了洋人掌握路權(quán)的企圖，不無憂慮：鐵路雖然便利，卻被洋人把持。國家無險可恃，要面臨更大的憂患吧。他們帶著一路驚奇到達(dá)許州，又回到塵土世界：當(dāng)晚，他們登臨許昌城樓，回想曹操留下的霸圖偉業(yè)，感慨著世局滄桑。開考之前，有一個考生悄然從開封來到許州，化名登上南下的列車。為了不引人注意，他靜靜地守候在車頭煤堆旁，如同看守鍋爐的工人。因為詩作譏諷時政，朝廷要嚴(yán)旨拿辦。聽聞風(fēng)聲后，于右任從開封連夜出逃，免去了一場殺身之禍。
京漢鐵路的開通，帶火了一本讀物：《京漢鐵路旅行指南》。短短幾年間，這本書一再改版，成了人們沿著鐵路觀光的重要參考。
許昌境內(nèi)，設(shè)有和尚橋、許州、臨潁和郾城四站。
許州城內(nèi)，西湖和關(guān)公遺跡，是最主要的名勝，書中作了配圖。 許州西湖按照書中的介紹，西湖就是許州護城河。夏日多種蓮茨，紅渠綠水，掩映城郭，與潁州西湖、杭州西湖齊名。湖上有個亭子，據(jù)說蘇軾曾卜居亭南（實是蘇轍），西湖附近，又有呂祖閣。 關(guān)帝廟關(guān)帝廟，在州城西門八里橋內(nèi)，有關(guān)公挑袍處，是關(guān)公去曹歸劉時，曹操餞別處。州城內(nèi)又有大節(jié)亭，即關(guān)公秉燭達(dá)旦處，今天叫做春秋樓。 大節(jié)亭許州車站向北，有一條直通長葛陘山的石子路。路旁有個土丘，名喚土城。相傳，這里是關(guān)公被困，張遼勸關(guān)公降操，與之訂約的地方。張遼勸關(guān)公歸操處永始臺、徐母墓、八龍冢、吳道子祠、八鳳冢、曲水園……書中提到的這些歷史遺跡，見證著城市厚重的歷史。還有兩處景致，現(xiàn)在已經(jīng)不見影蹤了。一處是九曲池：在州西南，其水九曲環(huán)轉(zhuǎn)，中辟地畝余，雜蒔花柳，邑人多游憩于此。一處叫茶亭。在州西關(guān)外四里許官道旁，清同治間邑紳王應(yīng)三捐資建，為游人中途游憩之所。亭前有古墓，相傳即王君之墓。今天城內(nèi)的九曲街，或許就是當(dāng)年的九曲池吧。
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