清明原本只是二十四節(jié)氣之一，并非節(jié)日，而上巳節(jié)與寒食節(jié)卻都是我國古代傳統(tǒng)節(jié)日。但如今，寒食節(jié)與上巳節(jié)都已退出歷史舞臺，成為過去式，清明節(jié)一躍而上，融匯了寒食節(jié)的禁火、冷食、祭掃，以及上巳節(jié)的踏青、郊游等習(xí)俗內(nèi)容，成為 “融合型”的重要節(jié)日，傳承不息，延續(xù)至今。
所以清明前后，蘇州上市青團子、焐熟藕、酒釀餅等是古寒食節(jié)的遺意。吳俗中有禁火之遺風(fēng)，故而以可直接冷食的青團、焐熟藕等物祭祀先人。再者，《清嘉錄》卷三中有記：“市上賣青團、焐熟藕，為居人清明祀先之品?！?/strong>清人徐達源的《吳門竹枝詞》中也有詩詠：“相傳百五禁廚煙，紅藕青團各薦先。熟食安能通氣臭，家家燒筍又烹鮮”。
據(jù)《蘇州市志》記載，舊時清明上墳，要給墳上添土，供以飯菜，焚燒錫箔等冥幣，完了還要往墳頭掛一串白紙，俗稱掛墓。新婚夫婦要去上墳祭祖，稱為“上花墳”，此當(dāng)為古代廟見之遺風(fēng)。30年代，國民政府曾把清明日定為中華民族掃墓節(jié)，以啟發(fā)民族意識?？h長率僚屬在此日往靈巖遙祭黃帝、韓蘄王及孫中山。1949年后，掃墓之風(fēng)依舊，除新墳要在清明前祭掃外，其余或前或后都可。祭掃烈士墓已成新俗。
過去清明節(jié)郊游時常采回柳枝插于門上、頭上，《歲時雜記》記宋代風(fēng)俗：“家家折柳插門上，唯江淮間尤盛，無一家不插者?！?/span>《清嘉錄》：“清明日，滿街叫賣楊柳，人家買之插于門上，農(nóng)人以插柳日晴雨占水旱，若雨，主水?！?/strong>顯然，插柳行為有祈年意義。從本質(zhì)上講，這是對生命力復(fù)蘇的渴望。
諺云：“檐前插柳青，農(nóng)夫休望晴。”《昆新合志》又云：“寒食日，插麥葉于門戶?！?/strong>并云：“是日宜雨。諺云：'雨打墓頭田，高低好種田?！?/span>古時也用插柳來預(yù)報天氣，清明節(jié)氣時插的柳枝泛青,預(yù)示雨水多;插的柳枝枯焦,預(yù)示風(fēng)調(diào)雨順。
