冠狀病毒（COVID-19）已經(jīng)在全國范圍內(nèi)流行了兩年之久。截至2021年6月13日，已經(jīng)在全球范圍內(nèi)造成超過5.0億個(gè)病例和620萬人死亡（世界衛(wèi)生組織冠狀病毒情況報(bào)告，2021年）。據(jù)報(bào)道，COVID-19患者的嚴(yán)重程度和死亡率隨著年齡的增長而增加。實(shí)際年齡已被證明是發(fā)生嚴(yán)重COVID-19和死亡的主要危險(xiǎn)因素之一，并且這種風(fēng)險(xiǎn)獨(dú)立于其他與年齡相關(guān)的合并癥，如糖尿病、心血管疾病或肥胖癥。因此，了解COVID-19在重癥病例和非重癥患者中的生物衰老對(duì)于使用其他實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)來模擬和預(yù)測(cè)疾病進(jìn)展非常有用。先前的研究表明，在病毒感染中，表觀遺傳年齡可能會(huì)改變。然而，COVID-19中的表觀遺傳衰老尚未得到很好的研究。

近日，來自中山大學(xué)附屬第六醫(yī)院的研究學(xué)者在Nat Commun上發(fā)表了一篇題為“Accelerated biological aging in COVID-19 patients”的研究性論文，他們發(fā)現(xiàn)，表觀遺傳加速與SARS-CoV-2感染和發(fā)生嚴(yán)重COVID-19的風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)，且COVID-19表觀遺傳衰老的積累可能導(dǎo)致幸存者的COVID-19后綜合征。

在本研究中，他們使用EPIC甲基化陣列分析了來自232名健康個(gè)體和413名COVID-19患者的血液樣本的DNA甲基化。通過將表觀遺傳時(shí)鐘和端粒長度估計(jì)器應(yīng)用于個(gè)體的甲基化譜來確定每個(gè)個(gè)體的表觀遺傳年齡。計(jì)算表觀遺傳年齡加速度并在各組之間進(jìn)行比較。

研究發(fā)現(xiàn)，SARS-CoV-2感染者的表觀遺傳加速老化。表觀遺傳鐘和個(gè)人的年齡有很強(qiáng)的相關(guān)性（r > 0.8, p < 0.0001），與健康個(gè)體相比，患有嚴(yán)重COVID-19的個(gè)體在所有表觀遺傳時(shí)鐘中具有顯著的DNAm年齡加速和DNAm TL損耗加速。研究還發(fā)現(xiàn)，在健康人和患非嚴(yán)重和嚴(yán)重COVID-19的感染者的連續(xù)血樣中，表觀遺傳學(xué)老化和端粒損耗的速度越來越快。他們推測(cè)，COVID-19綜合征可能會(huì)加速SARS-CoV-2感染患者的表觀遺傳衰老。此外，縱向的DNA甲基化分析發(fā)現(xiàn)，COVID-19綜合征的表觀遺傳老化的積累在一些患者的臨床后期可以部分逆轉(zhuǎn)。

圖 COVID-19疾病階段的表觀遺傳衰老

總之，該研究表明，表觀遺傳學(xué)的加速老化與COVID-19感染有關(guān)。

參考文獻(xiàn)：Cao, X., Li, W., Wang, T. et al. Accelerated biological aging in COVID-19 patients. Nat Commun 13, 2135 (2022). https:///10.1038/s41467-022-29801-8