人的記憶力十分奇妙，有的人能清晰記得數(shù)十年前的事情，有的人背了一整夜的單詞最后只記得“abandon”。人的記憶可分為工作記憶（短時記憶）和長時記憶，前者持續(xù)的時間很短，但長時記憶可能伴隨人的一輩子。

歸根結底，人之記憶，源于大腦，而記憶實際上是大腦神經(jīng)細胞一系列的電生理活動。從這一點來看，電刺激可能是干預大腦記憶的有力手段，但具體如何進行腦電刺激才能增強記憶，尚不清楚。

2022年8月22日，美國波士頓大學 Robert Reinhart ?團隊在 Nature Neuroscience 期刊發(fā)表了題為：Long-lasting, dissociable improvements inworking memory and long -term memory in olderadults with repetitive neuromodulation 的研究論文。

該研究發(fā)現(xiàn)，每天腦電刺激20分鐘，連續(xù)四天，能夠改善65歲以上老人兩種類型的記憶，效果維持至少一個月。這一非侵入性的加強記憶的方法，或將有助于緩解全球老齡化浪潮帶來的危害。

目前，全球老齡化在不斷加速，對個人、家庭和社會造成嚴重影響。對此，老齡化的危害在于衰老導致的基本記憶系統(tǒng)的損害，例如阿爾茨海默病，患者往往因記憶衰退而無法獨立生活。此外，隨著COVID-19大流行在全球的肆虐，有研究表明感染了SARS-CoV-2的老年人更易患上癡呆癥。

值得注意的是，神經(jīng)生物學的實質性進展確定了支撐記憶能力的大腦回路和網(wǎng)絡，而認知回路的節(jié)律性活動可能對協(xié)調大腦的信息處理至關重要。因此，如果能采用一種非侵入式技術干預大腦，也許就能有效增強老年人的記憶功能。

Robert Reinhart? 團隊在150名年齡在65-88歲間的受試者中進行了經(jīng)顱交流電刺激（tACS）治療方案，每天20分鐘，維持4天，并選擇性地對受試者進行可持續(xù)的增強聽覺語言的工作記憶和長期記憶。

在受試者聽到并立即回憶5個單詞列表（每個列表20個單詞）時，研究者用帽子里嵌入的電極傳遞電流。在過去研究的基礎上，Robert Reinhart ?團隊使用了兩種不同刺激頻率針對兩個特定腦區(qū)進行刺激。

當研究人員以4Hz頻率針對受試者的頂下小葉進行刺激時，老年受試者被發(fā)現(xiàn)能夠改進對列表末尾詞匯的回憶（指向工作記憶）；當研究人員以60Hz頻率針對受試者的前額葉背外側皮層進行刺激時，則有助于老年受試者回憶列表開始的單詞（代表存儲進了長時記憶）。

換句話來說，在腦電刺激治療中，低頻頻率刺激頂葉皮層增強工作記憶（短期記憶），高頻頻率刺激前額葉皮層增強長期記憶。更令人興奮的是，這種腦電刺激治療帶來的益處可以維持至少一個月。

此外，研究團隊還發(fā)現(xiàn)，認知功能較低的老年受試者在接受腦電刺激治療后，經(jīng)歷了更大、更持久的記憶改善。當然，這些研究現(xiàn)象還需要進一步研究，以確定這些效果是否能持續(xù)超過一個月，以及這些特定方法是否能讓患有腦部疾病所致認知障礙和有癡呆風險的人也加強記憶功能。

總的來說，這項研究表明，基于記憶特異性皮層回路的不同頻率的電刺激治療可以選擇性和可持續(xù)地改善衰老大腦的功能，有助于增強老年人的記憶能力，包括工作記憶和長時記憶。這一研究成果或將逆轉全球老齡化的危害。