出（滄州）市區(qū)，沿河岸一路向北，路邊綠樹成蔭、風景如畫。行二十公里左右，到達興濟古鎮(zhèn)。

   最先前來迎接的是一座公園，叫作乾寧運河文化公園。

   公園建成于2019年，占地15萬平米。其名字的由來，跟“乾寧八景”有關(guān)。

    園內(nèi)有一湖，清清湖水中有游魚晃動。湖邊一長廊，頗有古色，游人可以在此小憩。

  沿河岸繼續(xù)向北，經(jīng)過小吃街街口。那里有一個大的銅制壁畫，介紹“乾寧八景”。

   所謂乾寧八景，正是唐朝乾寧年間范橋（興濟）鎮(zhèn)八個著名景色：洪寺曉鐘、龍祠靈應(yīng)、豐臺夕照、西泊漁樵、神堤煙柳、驛亭甘井、范橋古渡、衛(wèi)河秋漲。

  興濟，唐朝時期稱為范橋鎮(zhèn)。據(jù)說很早以前，衛(wèi)河（今天的運河）上有一座木橋，其古老可推至春秋時期。這里曾經(jīng)是晉國六卿之一的范氏家族的封地。

   范氏家族興盛了三百年，后來因內(nèi)亂衰敗。古橋因范氏得名范橋，在其消失后，當?shù)厝丝繑[渡過河，于是有了范橋古渡。

   明朝時，興濟出了一個張娘娘，張家興旺一時。更有張縉作詩頌“乾寧八景”，于是八景盛名遠揚。

   過小吃街口繼續(xù)往北，又有興濟中學。再前行可見一體育場。體育場四面有護欄圍住，一些孩子正在鍛煉。

   體育場北邊，有一個白色塑像。塑像后面有一排標語：烈士精神垂千古，發(fā)奮學習慰英靈。

  這里曾經(jīng)發(fā)生過一個動人的故事，人民教師宋桂榮為救落水學生壯烈犧牲，其事跡令人感動落淚。

   宋桂榮，生于1938年，滄縣興濟鎮(zhèn)南桃杏人。1955年擔任代課教師，1958年7月，滄縣教師培訓班學習，同年10月任教興濟鎮(zhèn)小學，1959年2月加入共青團。

   1959年12月17日下午，二十一歲的宋桂榮老師帶領(lǐng)學生外出勞動實踐，其間，班上的董金生同學不慎落水，緊急關(guān)頭，宋老師毅然跳入冰冷刺骨的河水中，奮力托舉起學生，學生被救起，她卻獻出了年輕的生命。

  之后的幾十年間，被救的學生董金生移居外地，但每年都回來祭拜這位恩師，直到幾年前離世。

  興濟小吃街非常規(guī)范，看的出這里曾經(jīng)興盛一時。持續(xù)幾年的疫情讓這里游客變得稀少，餐飲行業(yè)蕭條了。

   滄州知名小吃“興濟羊腸子”，正是出在這里。楊氏一家兄弟幾個把這一小吃做到了極致。

   來興濟吃正宗興濟羊腸子必須提前預(yù)約，否則你將會因為吃不到而遺憾。

   沿著運河游覽興濟古鎮(zhèn)，那只是與其擦肩而過。興濟這座千年古鎮(zhèn)有著很深的文化底蘊，因此創(chuàng)造了諸多傳奇。

  明朝張娘娘娘家的弟兄二人因“私挖”減河而獲罪，連累了全家，然而卻給興濟乃至滄州人民造福桑梓。

 今天，暢銷全國的黃驊冬棗正是北減河帶給滄州人的恩賜和福祉。

   興濟最興盛時行政級別已達到縣制，后隨著時代變遷被撤銷，但至今不失古鎮(zhèn)風采。

   從興濟回來，心中多有感慨。愿興濟在新時代改革浪潮中重振雄風，再度興旺！