設(shè)計(jì)過(guò)程，就是將物質(zhì)世界所遇場(chǎng)景與人類思維的信念和理念進(jìn)行類比、假設(shè)與驗(yàn)證，是“一種非常復(fù)雜的信仰行為”。

通過(guò)類比，設(shè)計(jì)師得出假設(shè)，并預(yù)測(cè)熟悉模式之外的部分也適用于所遇到的場(chǎng)景。當(dāng)假設(shè)被否定的時(shí)候，尋求一個(gè)替代的類比。當(dāng)被肯定的時(shí)候，這個(gè)模式被加入背景知識(shí)，由此間接影響設(shè)計(jì)師的引導(dǎo)原則。

通常情況下，設(shè)計(jì)師需要將現(xiàn)實(shí)世界問(wèn)題轉(zhuǎn)化為結(jié)構(gòu)良好的問(wèn)題。他們通過(guò)問(wèn)題的結(jié)構(gòu)化過(guò)程，構(gòu)建一個(gè)“問(wèn)題空間”。設(shè)計(jì)師運(yùn)用他們的背景知識(shí)或引導(dǎo)原則創(chuàng)造性地詮釋實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。下圖所示為設(shè)計(jì)思維過(guò)程。

設(shè)計(jì)思維的四個(gè)主要立足點(diǎn)：

圖24表示的，就是問(wèn)題與解決方案共同進(jìn)化的概念。以前也用過(guò)下面這張圖：

基于經(jīng)驗(yàn)的推理，能夠?qū)?chuàng)意思維和一般思維活動(dòng)產(chǎn)生重要作用，這種推理被稱作“溯因推理”。查爾斯.桑德斯.皮爾斯將溯因描述為：“通過(guò)收集根據(jù)背景信息判斷相似或相關(guān)的觀察結(jié)果，我們得出假設(shè)，把這些觀察到的行為概括為他人尚未見(jiàn)過(guò)的情況。”需要強(qiáng)調(diào)的是，從溯因推理中得到的推論是假設(shè)，不是絕對(duì)真理，而且它們可能被一系列相反的觀察結(jié)果推翻。

歸納是基于一組相似的觀察進(jìn)行概括。在產(chǎn)品研制過(guò)程中，歸納等同于“實(shí)驗(yàn)性調(diào)查研究的過(guò)程”。這個(gè)“實(shí)驗(yàn)調(diào)查研究”應(yīng)該從廣義來(lái)理解，比如，包括科學(xué)實(shí)驗(yàn)、設(shè)計(jì)試用、交談與聆聽(tīng)，等等。

類比推理一般解釋為對(duì)關(guān)系模式進(jìn)行思考的認(rèn)知能力。它使得人可以找到結(jié)構(gòu)比對(duì)或者（部分）處于不同領(lǐng)域的基準(zhǔn)與目標(biāo)模式之間的映射。通過(guò)這樣的類比映射，可以將基準(zhǔn)模式通識(shí)和目標(biāo)模式聯(lián)系起來(lái)，由此填補(bǔ)目標(biāo)模式的缺口，并且創(chuàng)造新知識(shí)。在工程實(shí)踐范疇，從某種意義上說(shuō)，類比也可謂是演繹推理。

皮爾斯認(rèn)為，溯因推理、演繹推理及歸納推理的結(jié)合，構(gòu)成了任何科學(xué)研究過(guò)程的基礎(chǔ)。