黃淳出生于明嘉靖十四年乙未（1535年），原字奇伯，后更字叔化；原名黃享，后避同名而更名黃淳。黃淳走科舉路線，先在廣府學為廩生，于隆慶元年（1567年）丁卯科考中舉人，時年32歲。13年后榮登進士榜，已到45歲了。據(jù)《明清歷科進士題名碑錄》，黃淳是萬歷八年（1580年）庚辰科“賜同進士出身第三甲”，“廣東廣州府新會縣軍籍”。

經(jīng)在吏部工作實習后，他被選調(diào)到浙江省臺州府寧?？h任縣令?！秾幒？h志·秩官志》記載黃淳任知縣時間是萬歷九年（1581年，辛巳年），下一任孫桴是萬歷十二年甲申（1584年）。

他下車伊始，就主持新修葺當?shù)孛?、忠臣方孝孺（“正學先生”）的祠堂，以崇尚政教風化（“教化”）作為第一要務(wù)。族譜又說他修復(fù)方孝孺墓，此為誤傳，墓在今南京雨花臺區(qū)而不在寧海縣，萬歷十三年（1585年）方孝孺平反后，是湯顯祖找尋到原墓重修。

他很勤政，適逢有實地丈量田畝的差事，他親自到田間，因而辦事的小吏不敢奸偽作假。其時又發(fā)現(xiàn)，有奸民勾結(jié)臺州府負責稽查緝拿販賣私鹽罪犯的部門（“鹽捕”）違法謀利，他按法律作出嚴肅處理，但也因此而被上級主管顧忌。黃淳擅長于作畫，尤其畫樹、石、山別具一格，上級掌權(quán)者知道后索畫，黃淳回復(fù)說，這個縣衰弱（“罷邑”）到要等著挽救恢復(fù)，還顧不過來（“救過不遑”），哪有時間和閑情作畫呢？又因此得罪了人。他的書生意氣在官場碰壁了，干脆托病辭職（“謝病”），其時任職僅3年，年齡還未到50歲。

黃淳畫作《幽徑訪友圖》（資料圖片）

回新會縣后，開始了30多年的名士人生，在縣城象山下開辟個“鳴山洞”，建了個“定帆亭”，研究學問，與文人唱和于其中。鄰近居民有饑荒，他總是說服當權(quán)者賑災(zāi)。倡議改筑會城外城，也有賴于他的望德。晚年，他仰慕“五柳先生”陶淵明，自稱為“六柳先生”，過歸隱生活。他除與舉人李以龍修縣志外，還著有《鳴山集》《厓山志》《李杜或問》等。終年85歲。

又據(jù)其他志書記載，歸隱期間他還議建茶坑能（nái，粵音泥）子山的凌云塔，又與文友在圭峰山玉臺寺靈溪旁的瓊?cè)A洞（中有潄玉池）創(chuàng)辦“漱玉詩社”。他成為當時仕宦和儒者（“搢紳”）的領(lǐng)袖，文化頗有建樹，當時縣中的很多碑刻文字，多出于他手。

宋元崖門海戰(zhàn)是發(fā)生在新會的重大歷史事件，南宋王朝最終覆亡于厓山?！秴兩街尽肪幮奘加诿骱胫问辏?503年），白沙弟子、番禺人張詡與門徒搜集資料，編輯而成。

厓山志（林福杰攝）

至萬歷三十五年（1607年，丁未年），黃淳展讀后，惋惜太簡略，于是在前人張詡等所撰《厓山志》的基礎(chǔ)上，“輯補缺遺”，搜錄忠節(jié)事跡，編撰成《厓山志》五卷本，圖一卷。（黃淳《重修厓山新志·敘》：“乃展舊志，惜其太略，輯補缺遺，一時忠節(jié)，搜錄存附。”）到清代道光十六年（1836年），本邑秀才趙允閑等重修，再增補兩卷，補充人物傳、文天祥《指南錄》、碑記及后世文人學士游厓吊古的詩賦，成為七卷本。目前能讀到最早的《厓山志》版本，是黃淳五卷本，有明萬歷三十九年（1611年）刻本。雖有清人后續(xù)，但原志保留了相對獨立性。

《厓山志》以事件為記述主體，是一部專志，這種“事件志”的編修體例，在舊志中是甚為罕見的，具有方志研究價值。

《厓山志》可看作是一部紀錄宋元興亡的專史，其反映崖門海戰(zhàn)這一歷史事件的資料如此詳盡、全面，是其他文獻不可比擬的。它為后人深入研究、總結(jié)歷史經(jīng)驗教訓，提供翔實材料，具有很高的歷史價值和文獻價值。

編者在《厓山志》中極力“崇獎忠烈”，褒揚傳統(tǒng)的忠義節(jié)烈觀，彰顯君臣大義和忠君愛國思想，體現(xiàn)了正統(tǒng)思想和史觀。

明萬歷三十七年己酉（1609年），黃淳其時已是74歲高齡，受知縣王命璇之邀，與孝廉（對舉人的稱呼）李以龍具體纂修《新會縣志》，教諭賴采，訓導于大猷、孔灝參與編纂。

明萬歷《新會縣志》序

此前有過3部《新會縣志》，一是弘治元年（1488年）名人李承箕修、蕭廷相纂；二是嘉靖八年（1529年）知縣張文鳳續(xù)編，邑士容翹等續(xù)成，繼任知縣陳豪囑黃佐訂正的十八卷本；三是相傳為民間許炯纂修的《新會縣志》二卷。以上3種縣志至今已全無蹤影，而明萬歷《新會縣志》成為現(xiàn)存最早的新會縣志，也是明代遺存唯一的一部新會縣志。

明萬歷《新會縣志》七卷，是在官修前二志的基礎(chǔ)上修成，嘉靖志的全部內(nèi)容均收入其中，義例也仍按舊志，又增補了嘉靖丙申（1488年）至萬歷己酉（1609年）間120多年的史事，《職官》后來補記至萬歷四十三年（1615年）。因此，彌足珍貴，是今江門、新會、開平、鶴山極為重要的地方歷史文獻。清代修纂的《新會縣志》，如康熙縣志、乾隆縣志等，多有引錄，如“水國”、舊食貨志略等。

黃淳留下2部方志成為一生最大貢獻，此外，也留存下一些詩文，可想見其風采（筆者已抄到16首詩）。清《新會鄉(xiāng)土志》黃淳傳說，其時“邑中碑版文字，多出其手”，今天從地方文獻中，仍可找到部分文字：

明萬歷縣志卷六有《知政橋記》，卷三有《三賢祠記》，康熙縣志轉(zhuǎn)錄。該志卷七“藝文”錄有奏疏一篇。又“圭峰山”條后說“黃淳有記”。

康熙縣志“藝文志”收錄他的《上神宗皇帝書》和3首詩歌：《古臺吟》《庚戌三日即事》《戊辰歸來》。戊辰是1568年，即他中舉的翌年。

黃淳《上神宗皇帝書》

康熙年間的新會詩萃大成《岡州遺稿》，收黃淳詩共6首：《戊辰歸來》《古臺吟》《醉臥玉臺禪房》《閑居雜興》（三首）。

黃淳詩作《戊辰歸來》等

乾隆縣志“藝文志”錄了《醉臥玉臺禪房》《閑居雜興》(三首)。

道光縣志卷四錄《知政橋記》，卷七錄《龍興寺重修記》，卷十二錄《封君象泉莫公行狀》《重修岳伯祠記》。

黃淳所建的“定帆亭”成為當時邑中名勝，被記入縣志、府志，中書曾士鑒在此亭題書“不作風波于世上，別有天地非人間”，很多游客也作了詩。亭今不存。

黃淳是新會哪里人？道光縣志卷六“選舉”記“馬尾街人”。此街后取諧音，改雅名為“華美街”，在會城象山下。黃淳纂萬歷縣志“象山”條：“山之左曰'鳴山’，有壯哉亭、陳子三大字亭，下為三廣公祠；祠右有梁以蘅墓、黃礱金牛洞、黃淳定帆亭；亭下有鳴山洞、鳴山祠?！兵Q山洞、鳴山祠地屬華美街。這里是他后半生歸隱的地方。

據(jù)此，康熙縣志“黃淳傳”說是邑城人，并將“號鳴谷”錯為“字鳴谷”。華美街接高第街，因此《岡州遺稿》說他是“高第街人”。但以后乾隆縣志、道光縣志，以及鄉(xiāng)土志的“黃淳傳”都說是“水邊人”，因為他老家在潮居都水邊村（在今羅坑鎮(zhèn)嶺源村內(nèi)）。

黃淳是廣東居政黃氏十三世孫，黃氏族譜皆記“水邊人”。

在水邊村舊有釣魚臺“鱸窩閣”，在渡頭下浐涌北，溪多鱸魚，是當年新會知縣袁奎與黃淳同釣魚的地方，后被人置為名勝古跡，記入清道光縣志。