光緒二十六年（1900年）8月12日，八國(guó)聯(lián)軍逼近北京城，當(dāng)晚慈禧頻繁的召見(jiàn)大臣，下令大臣們快速商議防御作戰(zhàn)計(jì)劃，經(jīng)過(guò)一晝夜的調(diào)動(dòng)，八萬(wàn)清軍被倉(cāng)促的部署在北京城的各個(gè)角落，然而腐朽的清軍無(wú)法抵御列強(qiáng)的進(jìn)攻，僅僅三天，聯(lián)軍就攻入到皇城中，而慈禧早就跑了。

在逃跑路上，慈禧看見(jiàn)幾萬(wàn)清軍居然一點(diǎn)用都沒(méi)有，而她倚靠的張之洞、李鴻章、盛宣懷、劉坤一等人卻聯(lián)合在一起東南互保起來(lái)，拒絕幫忙，讓清廷顏面掃地，慈禧越想越哀嘆，不得不想起曾經(jīng)八旗最能打的將領(lǐng)僧格林沁，甚至悲痛道：“僧格林沁在，我大清國(guó)在；僧格林沁亡，我大清國(guó)亡”。

此時(shí)僧格林沁已經(jīng)死了幾十年了，為什么慈禧還無(wú)比哀痛呢？這一切得從咸豐年間說(shuō)起。

從放牛娃到皇親國(guó)戚

嘉慶十六年（1811年），僧格林沁出生于蒙古科爾沁左翼后旗一個(gè)四等臺(tái)吉家里，先祖是成吉思汗的同胞弟拙赤合撒兒，是黃金家族成員，所謂臺(tái)吉其實(shí)就是蒙古貴族的尊稱(chēng)，一開(kāi)始相當(dāng)于漢語(yǔ)的“太子”，后來(lái)成為蒙古貴族的稱(chēng)呼，四等臺(tái)吉就相當(dāng)于四等貴族。

不過(guò)雖然是蒙古貴族，但僧格林沁家道早已中落，父親布和德力格爾只能靠放羊?yàn)樯缓芏嗳诵υ挒椤把努斉_(tái)吉”，意思就是放羊的貴族，在這種情況下，僧格林沁自會(huì)走路開(kāi)始就和父親一起給別人放羊生活，雖然僧格林沁這個(gè)名字寓意不錯(cuò)，僧格是獅子的意思，林沁是珍寶，但名字好有什么用？家里太窮了。

但運(yùn)氣來(lái)的時(shí)候誰(shuí)也擋不住，自己家族里的扎薩克多羅郡王索特納木多布濟(jì)一生無(wú)子，為了延續(xù)自己的家族血脈，準(zhǔn)備收養(yǎng)一個(gè)養(yǎng)子，選來(lái)選去就看中了一表人才的僧格林沁，僧格林沁一下子從放牛娃變成了扎薩克多羅郡王的嗣子。

扎薩克多羅郡王本身含金量不高，只是清朝給蒙古冊(cè)封的眾多郡王之一，但索特納木多布濟(jì)除了郡王這個(gè)身份之外，他還是大清朝的駙馬，妻子就是嘉慶帝的三女莊敬和碩公主，一下子就拉高了扎薩克多羅郡王的身份。

不得不說(shuō)僧格林沁運(yùn)氣真好，嗣母是嘉慶帝的女兒，自己一下從放牛娃成為了嘉慶帝的外孫，更重要的就是莊敬和碩公主是道光帝的姐姐，僧格林沁還成為道光帝的外甥，雙重身份一下子讓僧格林沁的地位水漲船高。

就在僧格林沁被選為嗣子不久，老郡王就病逝了，道光五年（1825年），14歲的僧格林沁繼承郡王爵位，由于獨(dú)特的身份加上對(duì)他的喜歡，道光帝直接封他為御前行走，明眼人一看，道光帝準(zhǔn)備重用這個(gè)便宜外甥了。

道光帝對(duì)于僧格林沁的栽培是不遺余力，不僅讓他進(jìn)宮和皇子們一起讀書(shū)習(xí)武，還賜婚格格，而僧格林沁本身能力也很強(qiáng)，得到盛京將軍奕顥的稱(chēng)贊，隨后僧格林沁的官越做越大，從掌管火器營(yíng)事開(kāi)始，先后升遷為鑲白旗滿洲都統(tǒng)、正黃旗滿洲都統(tǒng)。

滿洲都統(tǒng)向來(lái)由滿人擔(dān)任，但現(xiàn)在給僧格林沁，明顯將他當(dāng)自己人，而僧格林沁也對(duì)滿清忠心耿耿，畢竟自己一個(gè)放牛娃，現(xiàn)在居然成為皇親國(guó)戚，自然對(duì)滿清感恩戴德。

為什么道光帝如此重視僧格林沁？

自從白蓮教起義后，滿清八旗的臉早就丟光了，隨著滿清八旗的衰落，蒙古八旗和漢人綠營(yíng)的戰(zhàn)斗力卻不斷上升，所以道光帝想要將僧格林沁打造成滿清全新的軍事新星，加上僧格林沁完全是被道光帝掌握的，自然很放心。

而且僧格林沁在練兵方面也有一套，蒙古人出身，對(duì)起兵的戰(zhàn)術(shù)很精通，但不拘泥于蒙古人原先那一套，對(duì)于火器也是非常關(guān)心，大量應(yīng)用火器于軍中，可以說(shuō)僧格林沁是大清軍事的一次轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

崛起于咸豐朝

道光三十年（1850年），道光帝駕崩，遺詔僧格林沁為十位顧命大臣之一，但此時(shí)的僧格林沁雖然練兵許久，但從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，也就是這一年九月，他被派往密云縣剿匪，親冒敵人箭矢沖鋒，組織有條不紊，比原先拉胯到無(wú)限的滿清八旗，僧格林沁這一仗打的漂亮，也讓咸豐頗為激動(dòng)。

但這一次這是剿匪，真正讓僧格林沁崛起的是應(yīng)對(duì)太平軍的北伐，太平天國(guó)定都天京后派林鳳祥、李開(kāi)芳率領(lǐng)兩萬(wàn)人北伐。

此時(shí)湘軍還未崛起，咸豐也找不到可以托付的大將，此時(shí)北伐勢(shì)如破竹，直逼天津，咸豐選來(lái)選去，只有之前自己贊嘆的僧格林沁了，咸豐三年（1853年）五月，僧格林沁接管京城巡防，率領(lǐng)京城地區(qū)的滿蒙精銳開(kāi)始練兵布置，此時(shí)太平軍風(fēng)頭正盛，所有人心里都沒(méi)底。

雖然太平軍只有兩萬(wàn)人北伐，但在經(jīng)過(guò)河南的時(shí)候補(bǔ)充了大量人員，到了八月份已經(jīng)打到北京周?chē)?，可以說(shuō)僧格林沁背負(fù)了整個(gè)大清的重望，所幸僧格林沁并沒(méi)有掉鏈子，用實(shí)際行動(dòng)證明了自己，在天津重創(chuàng)北伐，宣告太平軍北伐的失利。

隨后的兩年里，僧格林沁多次和太平軍交戰(zhàn)，先后打了數(shù)百次大小規(guī)模的戰(zhàn)役，咸豐五年（1855年）先后生擒林鳳祥、李開(kāi)芳，徹底宣布太平軍北伐失敗。

因挫敗太平軍，僧格林沁被封為博多勒噶臺(tái)親王，世襲罔替，成為大清的鐵帽子王，因此僧格林沁又被稱(chēng)為僧王，與此同時(shí)，湘軍曾國(guó)藩開(kāi)始崛起，兩人合稱(chēng)“南曾北僧”，成為大清國(guó)的救星。

相對(duì)于曾國(guó)藩，清朝更加親近僧格林沁，畢竟僧格林沁是皇親國(guó)戚，是道光一步一步培養(yǎng)起來(lái)的，是滿清八旗的領(lǐng)頭人，但是曾國(guó)藩不一樣，要不是迫于無(wú)奈，咸豐根本不會(huì)給他權(quán)力去練兵，因?yàn)闃寳U子只能由滿清掌握。

所以雖然兩人合稱(chēng)“南曾北僧”，但本質(zhì)是不一樣的，他們代表的是不同的集團(tuán)，也就注定了兩人的立場(chǎng)是不一樣的，僧格林沁的崛起代表滿清軍事的崛起，曾國(guó)藩的崛起側(cè)面代表滿清軍事的衰弱。

不過(guò)僧格林沁只是負(fù)責(zé)京城防御，剿滅太平軍還是曾國(guó)藩的事，但僧格林沁也沒(méi)閑著，因?yàn)樗钟瓉?lái)自己另一個(gè)高光時(shí)刻，就是對(duì)英軍的作戰(zhàn)。

咸豐年間，南邊不僅有太平天國(guó)，北邊還有英法聯(lián)軍的入侵，這也是咸豐帝苦命的原因，對(duì)付太平軍，大家都是一樣的武器裝備，拼的就是誰(shuí)能耗死誰(shuí)，但英法聯(lián)軍不一樣，這是工業(yè)國(guó)對(duì)農(nóng)業(yè)國(guó)的壓制，而且前幾次清朝都被洋人打怕了。

對(duì)于主戰(zhàn)的僧格林沁來(lái)說(shuō)，他非常反對(duì)簽訂《天津條約》，但他對(duì)于朝廷的決定也無(wú)可奈何，但即便簽訂了《天津條約》，英法聯(lián)軍依舊沒(méi)放棄繼續(xù)入侵。

咸豐九年（1859年），僧格林沁在天津督辦大沽口和京東防務(wù)的時(shí)候，英軍來(lái)犯，僧格林沁率軍親自抵抗，擊沉英軍炮艇四艘，擊傷六艘，英軍傷亡人數(shù)近乎1500人，重傷了英軍海軍司令。

之前滿清都是被洋人追著打，現(xiàn)在僧格林沁居然能反擊重創(chuàng)英軍，擊敗英軍可比擊敗太平軍含金量高太多了，這也是僧格林沁的高光時(shí)刻，成為咸豐朝的名將。

但巔峰之后就是衰弱，之后的僧格林沁與英法聯(lián)軍的交手是一戰(zhàn)不如一戰(zhàn)，尤其是咸豐十年（1860年）的第三次大沽口之戰(zhàn)，僧格林沁率領(lǐng)騎兵7000人、步兵17000人迎戰(zhàn)英法聯(lián)軍，但這一戰(zhàn)英法聯(lián)軍以拿破侖炮和阿姆斯特朗炮回?fù)?，無(wú)法近身的清軍傷亡近萬(wàn)人，至于法軍只傷亡64人，成為世界軍事上少見(jiàn)的恥辱性的一戰(zhàn)。

僧格林沁的戰(zhàn)敗在朝廷中落下話柄，隨后英法聯(lián)軍洗劫圓明園更是被認(rèn)為是因?yàn)樯窳智呒づ麄儗?dǎo)致的，為了平息眾怒，咸豐帝不得不削去了郡王爵位，但削爵歸削爵，咸豐再怎么怪僧格林沁，但打仗還是要僧格林沁的，朝廷里還有誰(shuí)能和取代僧格林沁呢？

僧格林沁在，我大清國(guó)在；僧格林沁亡，我大清國(guó)亡

咸豐臨死前，河南山東一帶又鬧起了捻軍，清廷又不得不啟用僧格林沁節(jié)制五省軍馬剿匪，恢復(fù)其爵位，想要讓他重新培養(yǎng)一支可以征戰(zhàn)的滿清八旗軍隊(duì)。

重新掌握軍權(quán)的僧格林沁不僅手握直隸省、山東省、河南省、安徽省、湖北省五省的兵馬，而且還有最精銳的蒙古騎兵，成為事實(shí)上的大清軍事第一人，除了對(duì)剿滅捻軍的重視之外，還有對(duì)曾國(guó)藩的威懾，因?yàn)樘教靽?guó)快完了，如何面對(duì)膨脹的湘軍集團(tuán)成為清廷日后的考量。

靠著蒙古騎兵，僧格林沁前期將捻軍壓制得不錯(cuò)，但捻軍的機(jī)動(dòng)性很強(qiáng)，多次剿滅不得，激起了僧格林沁的怒氣，于是多次追擊捻軍試圖剿滅，曾經(jīng)在三個(gè)月內(nèi)追了捻軍四千多里，甚至幾百人累死在馬背上，可見(jiàn)他對(duì)捻軍的重視。

同治四年（1865年）四月，僧格林沁為了追擊擊捻軍統(tǒng)帥張宗禹，在荷澤高樓寨遇伏，全軍覆沒(méi)，僧格林沁雖然拼死突出重圍，但在逃至曹州西北吳家店時(shí)因?yàn)槭軅漶R，不得不潛伏在麥田里，結(jié)果被一個(gè)16歲的捻軍小兵張皮綆發(fā)現(xiàn)，直接一刀砍死。

僧格林沁死訊傳到京城時(shí)，引起朝野震動(dòng)，要不是咸豐已經(jīng)駕崩，估計(jì)會(huì)被這個(gè)消息嚇到駕崩，滿清三天不上朝以示哀敬，同治帝與兩宮太后親臨祭奠，賜謚號(hào)“忠”，配享太廟，賞其孫那爾蘇貝勒、溫蘇都為輔國(guó)公，可謂身后哀榮。

僧格林沁身后是哀榮了，但滿清已經(jīng)慌了，八旗最能打的僧格林沁沒(méi)了，平定捻軍的重任只能交給漢人大臣了，他們一方面需要漢人大臣剿滅捻軍，一方面又怕他們有了軍權(quán)造反。

事實(shí)上，僧格林沁一死，徹底讓清朝在隨后的幾十年了徹底失去了軍事主導(dǎo)權(quán)，滿清能依靠的最強(qiáng)的軍隊(duì)都是漢人操練起來(lái)的，滿清再也找不到一個(gè)能有僧格林沁那樣有能力和魄力的人。

從此以后，失去武裝力量了滿清手里再也沒(méi)有一支能打的八旗軍了，大清的軍權(quán)都落在曾國(guó)藩、李鴻章等人手里，地方漢人迅速崛起，也讓掌權(quán)的慈禧一步一步的失去對(duì)全國(guó)的控制權(quán)，東南互保就是縮影，大清的威嚴(yán)實(shí)際上早已經(jīng)掃地，可以說(shuō)僧格林沁的死也代表了八旗軍在歷史中徹底的消亡，滿清貴族也失去了保護(hù)，最終走向滅亡。