目前的F135發(fā)動(dòng)機(jī)版本性能良好，但隨著F35戰(zhàn)機(jī)的不斷升級(jí)，它在為機(jī)載系統(tǒng)提供動(dòng)力和冷卻方面面臨越來越大的壓力。多年來，它一直以比原始規(guī)格要求的出氣量多出大約一倍的情況下運(yùn)行。

這種情況將在即將到來的F-35戰(zhàn)機(jī)的Block 4版本上變得關(guān)鍵，該型號(hào)引入了許多新的能力。此外，如果保持當(dāng)前的發(fā)動(dòng)機(jī)不變，維護(hù)成本將不斷增加，可能會(huì)比F-135發(fā)動(dòng)機(jī)的使用壽命多花費(fèi)400億美元。F135發(fā)動(dòng)機(jī)的ECU升級(jí)版本與現(xiàn)有版本共性超過60%，并且該升級(jí)可以用于現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)的后期改裝。

F135發(fā)動(dòng)機(jī)的ECU升級(jí)計(jì)劃將在2024年初進(jìn)行初步設(shè)計(jì)審查，然后進(jìn)入詳細(xì)設(shè)計(jì)階段。并在2028年部署。盡管升級(jí)將增加發(fā)動(dòng)機(jī)推力和飛行范圍，但改善電力管理的效率、提高可靠性和解決當(dāng)前的電力/冷卻問題也是該升級(jí)計(jì)劃的重點(diǎn)。

雷神科技公司旗下的另一個(gè)公司柯林斯宇航（Collins Aerospace）同時(shí)正在為F-35戰(zhàn)機(jī)開發(fā)增強(qiáng)型動(dòng)力與冷卻系統(tǒng)（EPACS），該系統(tǒng)可以與ECU升級(jí)計(jì)劃后的發(fā)動(dòng)機(jī)配合以滿足Block 4的動(dòng)力與冷卻要求。EPACS適用于現(xiàn)有的F-35戰(zhàn)機(jī)結(jié)構(gòu)，不僅滿足預(yù)期的Block 4要求，還提供了額外的增長(zhǎng)容量。

柯林斯宇航公司在康涅狄格州溫莎洛克斯的基地建立了一個(gè)新的實(shí)驗(yàn)室，用于測(cè)試這個(gè)新系統(tǒng)。EPACS最近進(jìn)行了首次測(cè)試，測(cè)試結(jié)果顯示，它可以提供比現(xiàn)有系統(tǒng)高2.5倍的冷卻速率。EPACS包括來自柯林斯宇航公司的空氣循環(huán)系統(tǒng)、電力發(fā)生器和控制器，以及普惠公司的輔助動(dòng)力裝置。該系統(tǒng)提供冷卻、主發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)和應(yīng)急電源功能。