妙峰禪師，法名福登，俗姓續(xù)，是春秋名人續(xù)鞠居的后代。明末著名禪宗高僧。

明嘉靖十九年（公元1531）生于山西省平陽府（今山西臨汾）一個(gè)貧苦家庭。七歲時(shí)，遭遇荒年，父母病餓而死。當(dāng)時(shí)家里窮得連薄皮棺材也準(zhǔn)備不起，在鄉(xiāng)鄰親友的幫助下，用兩片破席包裹，草草埋葬了雙親。

此后，妙峰成了無人撫養(yǎng)的孤兒，每天給村里人放羊，勉強(qiáng)糊口。這樣長到了十二歲，實(shí)在過不下去了，聽人說附近有座佛寺，可以剃度為僧，修行吃齋。這也算是窮孩子的一條活路，他便跑去出了家。

明朝中葉，佛教凋敝，許多佛寺其實(shí)已無戒律修行可言，出家人也分三六九等，富的如地主商賈，窮的如長工佃戶，欺壓剝削歧視，是常有的事。妙峰不幸，也進(jìn)了這么一個(gè)火坑。人窮、貌丑、年紀(jì)小、勢力薄，處處都受欺負(fù)。不要說受戒學(xué)法修行，便是粗茶淡飯和破衣爛衫也不能保障。妙峰這么苦混了五年，看看十七歲了，一事無成，越來越艱難，索性逃了出來，拿個(gè)破瓢當(dāng)討飯碗，浪跡江湖。

從平陽流浪到蒲州（今永濟(jì)市），他便不再亂跑了。白天在蒲州城里討飯，晚上睡在文昌閣里。文昌閣的老僧朗公，是位慈悲心腸的真修行人，對妙峰態(tài)度不錯(cuò)，經(jīng)常照顧他。漸漸地，妙峰的命運(yùn)有了轉(zhuǎn)機(jī)。

蒲州城里住著一位明朝宗室山陰郡王，姓朱名俊柵。祖上本是太祖朱元璋的第十三個(gè)兒子代王朱桂，封在大同，幾代之后，人口繁衍，在大同不好生活，有幾支便移封到晉南。山陰王朱俊柵便是這么一個(gè)旁支小郡王，普通貴族。史書上說他：“萬歷二十年，西夏弗寧，山陰王俊柵奏詩八章，寓規(guī)諷之旨。代處塞上，諸宗洊經(jīng)禍亂，其言皆憂深思遠(yuǎn)，有中朝士大夫所不及者。”可見，他是個(gè)有憂患意識(shí)的開明貴族，并有文才，信佛教。由于他的青眼相加，改變了妙峰禪師的一生。

有一天，山陰王在文昌閣看見妙峰，見這個(gè)年輕人雖然奇丑無比，五官皆露，但神凝骨堅(jiān)，是個(gè)可造之材，就暗示朗公和尚關(guān)照妙峰。過了一陣子，晉南大地震，蒲州一片狼籍，妙峰也被壓在塌屋之下，朗公把他挖出來，發(fā)現(xiàn)居然皮肉無損。俗語說：“大難不死，必有后福。”山陰王因此更加青睞妙峰，認(rèn)為他日后定成大器，便刻意地培養(yǎng)他。

山陰王對妙峰說：“你大難不死，何不'痛念生死大事’，早早地開始修行？”妙峰這時(shí)已經(jīng)二十一歲了，聽了此話，便想遠(yuǎn)游求學(xué)。山陰王認(rèn)為妙峰佛學(xué)底子太差，出去也學(xué)不了什么，便讓他到附近中條山上的棲巖寺“閉關(guān)”修行。棲巖寺本是北朝高僧曇延的發(fā)跡之地，此時(shí)已破敗不堪，山陰王幫助妙峰修理了幾間屋子居住。

所謂“閉關(guān)”，就是關(guān)著門不出來，集中精力修行，生活問題由“護(hù)關(guān)人”照顧。妙峰向附近一位法師請教了“法界觀”的修行法門，便開始了漫長的“閉關(guān)”。這個(gè)法門，要求一直站著修行，幾年之內(nèi)不許坐也不許睡，非常辛苦。妙峰堅(jiān)持了三年，忽然有所開悟，便樂顛顛地在紙上寫了四句偈語，托人送給山陰王審閱印證。山陰王讀了，驚奇不已，認(rèn)為妙峰確實(shí)有慧根有高見。但回頭又一想，覺得妙峰太年輕，如果不加以挫折砥礪，說不定日后會(huì)變成一個(gè)目中無人空言欺世的狂僧。山陰王靈機(jī)一動(dòng)，讓人找了一只破舊鞋子，把臭鞋底割下來，裝在信封里，另附了一張紙，寫道：“這片臭鞋底，封將寄與爾。并不為別事，專打作詩嘴！”派人送還給妙峰。妙峰見了，立即明白了山陰王的深意，便在佛前認(rèn)真地拜了幾拜，拿線把臭鞋底拴起來，掛在自己脖子上，當(dāng)作“座右銘”，繼續(xù)刻苦修行，從此不再亂發(fā)議論。又過了三年，“閉關(guān)”期滿，便出來拜見山陰王，行動(dòng)言語之間，頗有高僧的威儀。

山陰王繼續(xù)鼓勵(lì)妙峰道：“你的修行雖然有了些基礎(chǔ)，但還沒有聽過真正的佛法，弄不好以后會(huì)墮入邪見?，F(xiàn)在介休山里有高僧在講《楞嚴(yán)經(jīng)》 ，我出點(diǎn)盤纏，你去聽講吧?！泵罘暹@年二十七歲，去介休山里聽了經(jīng)，并受了具足戒，大有收獲?；仄阎菀院?，山陰王又說：“你現(xiàn)在算是個(gè)合格的僧人了，但是山外有山，天外有天，你腳步不出山門，仍然像個(gè)井蛙一個(gè)沒有見識(shí)。南方的高僧善知識(shí)很多，你去云游參訪一番，開開眼界?；貋碇?，詳細(xì)講給我聽，就當(dāng)是替我辛苦一趟吧?！?/p>

山陰王親自為妙峰準(zhǔn)備云游參訪的用具和盤纏，并把自己穿的絨線衣襪脫下來，外頭裰了一層不起眼的破布，送給妙峰，讓他路上取暖。

妙峰于是只身一人，煙水云游，參訪南方各地的高僧，請求指教，并朝拜了南海普陀山。

與憨山大師的友誼

出家人云游參訪，是很辛苦的事。趕著了住廟吃齋，趕不著風(fēng)餐露宿。妙峰從普陀山下來，渡?；氐綄幉?，不幸染上了流行的疾疫，病困在客店之中。孤零零地，沒一個(gè)人照應(yīng)。晚上想喝口水，喊了半天，店小二也不搭理?？蕵O了，想起浴盆里還有點(diǎn)水，便強(qiáng)撐著病體，用手鞠了幾口水喝。那洗澡水入口，竟感甘甜無比。早上起來，借著光亮一看，浴盆里其實(shí)是骯臟的臭水，登時(shí)難受惡心，嘔吐了半天。

但出家人生活中處處都要參悟佛理，妙峰嘔吐完了，忽然想到，晚上渴極了喝時(shí)，那水是甘甜的，早晨天亮了看見，水卻成了臟的，看來是“凈穢由心”?。∷朊靼琢诉@層道理，立即便不惡心嘔吐了，心中暢快，病很快就好了，只是留下一身的黃腫疥瘡。

接著，他云游到南京，在天界寺里掛單暫住。寺里和尚，看他又丑又臟，便分配給他一個(gè)清理廁所的職事，叢林里稱為“凈頭”。由于這個(gè)因緣，他結(jié)識(shí)了后來被稱作明末四大高僧的憨山德清大師。

他們兩人的相識(shí)，很有意思。憨山年紀(jì)比妙峰小，但出身于國內(nèi)大叢林報(bào)恩寺，屬于名門弟子，后起之秀。再加上他才華橫溢，風(fēng)度翩翩，在當(dāng)時(shí)名氣就已經(jīng)很大了。無極大師在天界寺主講《法華經(jīng)》 ，憨山擔(dān)任副講，相當(dāng)于“助教”，是個(gè)很出風(fēng)頭的職事。可是，憨山偏偏不滿足于講經(jīng)說法，私下里常常留心尋訪高人，想?yún)⑽颉跋蛏弦恢?。他每天早晨上廁所時(shí)，發(fā)現(xiàn)天界寺的這個(gè)廁所干凈得很，卻從來不見有人打掃，心里奇怪，琢磨著必有高人。所以，他特意偵察了好幾天，發(fā)現(xiàn)打掃廁所的“凈頭”是個(gè)黃腫病行者，每天半夜里點(diǎn)燈干活，凌晨時(shí)分眾僧起來登廁時(shí)，他的活已經(jīng)干完了。于是，憨山認(rèn)定這位黃腫病行者是個(gè)高人，決心和他結(jié)交。

過了幾天，廁所忽然不干凈了。憨山一打聽，原來“凈頭”病倒了，便去看望，由此和妙峰禪師結(jié)識(shí)了。兩人見面后的對話也挺有意思，妙峰說：“身上的病倒還可以忍受，只是饞病難治。”憨山問他為什么，妙峰說：“看見別人吃饅頭，心里頭放不下?！焙┥街烂罘暹@是餓壞了，一個(gè)外來的病僧，在寺里不受重視，餓了也沒人管，他便找了一些糕點(diǎn)送給妙峰，妙峰吃得很快活，兩人由此建立了真摯的友誼。

妙峰聽過憨山講經(jīng)，很欽佩他的學(xué)問。憨山則很佩服妙峰的修持，表示想跟著妙峰一起云游參訪。但妙峰病好后，覺得自己大事未了，害怕憨山牽累他，就悄悄地溜走了。

妙峰回到蒲州，拜見了山陰王，講述了云游參訪的經(jīng)歷，并介紹了憨山的才華和為人。隨后，他躲到中條山深處，刻苦修行，勇猛精進(jìn)，一連三年，頭發(fā)胡子都沒剪過一次。山陰王也越來越信仰佛教，蓋了一座廟，把妙峰從深山里請出來當(dāng)住持，并委托他到北京跑一次，印一部大藏經(jīng)回來。妙峰來不及剃除須發(fā)，搭了進(jìn)京官員的便車，就趕到了北京。在這里，他第二次遇見了憨山，見面仍然富于戲劇性。

憨山此時(shí)為了重修報(bào)恩寺，在北京尋找機(jī)會(huì)，并不是很得意。妙峰來見時(shí)，謊報(bào)自己是位鹽客，對面相視，須發(fā)散亂，雙目炯炯，問憨山：“還認(rèn)得我嗎？”憨山盯著看了半天，最后還是從那雙亮眼睛認(rèn)出是原來天界寺的黃腫病行者，如今黃腫已消，卻增了許多須發(fā)，與以前大不相同，果然像個(gè)鹽客。妙峰感慨地說：“我改頭換面了??！”憨山笑道：“本來面目還在。”

第二天再聚，連床夜話，親如兄弟。憨山再次表示想跟著妙峰修行，妙峰謙虛地說：“我愿意給你前驅(qū)打狗。”

憨山的朋友左司馬汪伯玉也非?？粗孛罘澹瑖诟篮┥揭衙罘遄鳛榱加?，一起修行。憨山本來是個(gè)天賦高，心氣傲的人，后來有點(diǎn)猶豫，不愿意跟著別人的腳跟轉(zhuǎn)，汪伯玉再三勸誡督促，憨山終于在妙峰起程之后追了過去，一起回到了蒲州。

第二年，憨山幫助妙峰安葬了雙親，兩人一起到五臺(tái)山隱居修行。妙峰比憨山修行早，經(jīng)驗(yàn)多，在修行過程中，經(jīng)常給憨山加以指點(diǎn)印證。

五臺(tái)山大作佛事

妙峰和憨山在五臺(tái)山隱居修行幾年之后，兩人都有了不少進(jìn)步。憨山為了報(bào)答雙親養(yǎng)育之恩，決定刺血書寫《華嚴(yán)經(jīng)》一部。妙峰也積極響應(yīng)，發(fā)愿刺舌血書寫《華嚴(yán)經(jīng)》一部。兩人的苦行和孝心，感動(dòng)了當(dāng)時(shí)的明神宗皇帝和慈圣太后，專門派人頒發(fā)給寫經(jīng)用的金紙。

寫經(jīng)幾年，功德圓滿，妙峰和憨山?jīng)Q定舉辦一場“無遮大會(huì)”來做紀(jì)念和慶祝，這是大型的法務(wù)活動(dòng)，復(fù)雜儀式多，參與人數(shù)多，花費(fèi)時(shí)間多，消耗錢糧多。兩人分工，由妙峰下山去募化錢糧，憨山在山上準(zhǔn)備其它事宜。這時(shí)，因?yàn)樯褡诨实鄢苫楹笠恢睕]有子嗣，皇室便派人分別到五臺(tái)山和武當(dāng)山做佛教道教兩種祈禱。憨山的政治意識(shí)強(qiáng)，認(rèn)為這是方外臣子為國盡忠的一個(gè)機(jī)會(huì)，便決定將自己籌備已久的“無遮大會(huì)”改成祈嗣大會(huì)。

在這件事情上，妙峰和憨山發(fā)生了分歧，朝廷派來的太監(jiān)也覺得憨山這是阿諛依附皇室，攀龍附鳳。憨山據(jù)理力爭，最后妙峰和其它各方面都同意了憨山的作法。于是，無遮大會(huì)改成了祈嗣大會(huì)，舉辦得很成功。這件事，對妙峰和憨山的后半生影響都非常大。在法會(huì)舉行后的十個(gè)月，皇宮里一位小宮女替明神宗生了個(gè)男孩，便是后來繼位的明光宗。太后對這幾位高僧感激不已，連帶對佛教也照顧不少。于是，在民間某些的說法里，竟把憨山和妙峰等人，稱為“國舅”。

法會(huì)結(jié)束后，憨山和妙峰都出了大名，天下盡知。兩人覺得盛名之下不可居，便悄悄地離開了五臺(tái)山。這一對法門兄弟也從此分了手，以后再?zèng)]有見過面。臨別之時(shí)，妙峰把自己的小徒弟沙彌德宗送給憨山，伺候起居。

憨山隱居到山東嶗山，日后因?yàn)榕d建海印寺，和道教發(fā)生爭執(zhí)，并牽連進(jìn)宮闈爭端，吃官司，被迫還俗，發(fā)配嶺南，在南方傳播佛教，著書立說，重興禪宗祖庭，終成一代名僧。

妙峰則隱居到山西的蘆芽山，日后在皇室、貴族、官僚乃至廣大佛教徒的支持下，好事不斷，法運(yùn)興隆，幾十年間，營造了許多宏大的工程。

佛門“魯班”

妙峰禪師后期在建筑工程等方面的卓越才華，次第展現(xiàn)，讓人目不暇接。他參禪悟道，掌握了佛家所說“五明”中的“工巧明”，變成了天才。

妙峰到蘆芽山隱居后不久，感恩戴德的慈圣太后派人找著了他，撥?？钤谔J芽山修建華嚴(yán)寺，供妙峰居住，后來又在山頂修建了一座七層鐵塔。這是妙峰經(jīng)營建筑之始。

不久，蒲州的萬固寺也要重修，當(dāng)?shù)毓倭磐跻姶ǔ鲑Y，請妙峰主持工程。萬固寺是妙峰的舊游之地，自然不能推辭，他回到萬固寺經(jīng)營了三年，完成了這一工程，塔殿一新。接著，陜西三原要修建渭河大橋，當(dāng)?shù)毓倭爬罾制刚埫罘逯鞒?，用了二年時(shí)間完成。

辦完了故鄉(xiāng)和陜西的工程，妙峰仍回蘆芽山居住。中途路過寧化，看見石壁千仞，一平如掌，是營造佛窟的最佳地方，剛干了幾年建筑的妙峰興致勃勃，募財(cái)動(dòng)工，建成了精妙絕倫的石雕建筑“萬佛洞”，至今還是當(dāng)?shù)氐拿麆俟袍E和旅游勝地。

回到蘆芽山不久，宣化府要建黃河大橋，慕名來聘請妙峰禪師主持工程。這個(gè)工程頗有些難度，水闊沙深，妙峰親自測量設(shè)計(jì)，最后建了一座二十三孔橋，也成功了。

他又鑄制了佛教三大圣地峨眉山、寶華山、五臺(tái)山三座大銅殿等等。

由于他八方云游，四處建筑，功德遐邇海內(nèi)。所以萬歷三十三年（1605年），在妙峰把第三座銅殿送至五臺(tái)山顯通寺安置時(shí)，萬歷皇帝下詔，命他擴(kuò)建顯通寺，所用資費(fèi)均由皇家內(nèi)府捐佐。

妙峰奉旨行事，皇帝出資修廟，一時(shí)間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，工程大興，僅用兩年工程即告竣，新擴(kuò)建后的顯通寺，便成為佛國圣地五臺(tái)山占地面積最廣、建筑最多、規(guī)制最高，規(guī)模最為壯觀的大寺院。今天我們見到的“前后六層，周匝樓閣，重重聳立，規(guī)模壯麗”的顯通寺，就是成之于當(dāng)年妙峰之手。

大顯通寺重建后，萬歷皇帝廢棄了“顯通”之名，親敕寺稱為“大護(hù)國圣光永明寺”，封妙峰為“護(hù)國禪師”，住持永明寺，總理五臺(tái)山。妙峰在住持永明寺，總理整個(gè)五臺(tái)山佛事期間，前后在河北阜平至五臺(tái)山臺(tái)懷鎮(zhèn)數(shù)百里的高山峻嶺間筑石鋪路，架設(shè)橋梁，沿途起建寺院，工程非常浩瀚。史稱：“溪設(shè)橋梁，興辟寺宇，石鋪大路之百余里?！保ㄒ姟肚鍥錾街尽罚└菲降钠諠?jì)橋、龍泉關(guān)的惠濟(jì)寺、著名的慈圓明寺以及寺內(nèi)的龍藏閣、如來殿、鐘鼓樓、兩廊“寮舍”、三丈六尺高的接引佛—— 彌陀像、高敞的山門天王殿，均創(chuàng)建于此時(shí)，都出自妙峰的匠心獨(dú)具。這一巨大的建筑系列工程，為京師皇室和高官朝圣五臺(tái)山，為河北、東北諸省信奉佛教的士、農(nóng)、工、商，開辟了一條通途。

萬歷三十六年 （1608年），第十一代晉藩—— 晉穆王朱敏淳，請妙峰蒞省城太原府大塔寺修筑殿宇，擴(kuò)大規(guī)模并兼做住持僧。太原府大塔寺，就是傅山之祖父傅霖等鄉(xiāng)紳所建的“永明寺”。是年，妙峰已69歲，年近古稀。然而，他不顧年高力衰，欣然應(yīng)晉穆王之邀，親赴太原大塔永明寺，總理了重?cái)U(kuò)建寺院的工程。未幾，妙峰以太原“永明寺”與五臺(tái)山皇帝敕建的“護(hù)國圣光永明寺”名重，遂改其中之“明”為“祚”，意取詩經(jīng)中“永錫祚胤”之意，改永明寺為永祚寺。工程初起，妙峰發(fā)現(xiàn)原寺院所建大塔向北側(cè)斜傾，便在晉王之母資助下在舊塔之西北增建新塔一座，成就了“雙塔并峙”之奇觀。至此，大塔寺的習(xí)稱遂由雙塔寺取而代之，原名在歷史的塵封中不被人所知。

在妙峰重建的永祚寺的設(shè)計(jì)中，遠(yuǎn)非今日之規(guī)模，而要宏大壯麗許多。但是，年事已高的妙峰，在四年的日夜辛苦中，終至積勞成疾，殘年風(fēng)燭。在塔工告竣，寺院僅完成大雄寶殿、三圣閣、禪房、客舍時(shí)，帶病返還五臺(tái)山“圣光永明寺”，三個(gè)月后圓寂。

妙峰大師，12歲遁入沙門，73歲謝世，在佛家61載。60余年中，他悉心于佛寺建筑和橋梁公路建筑，其所建，迄今仍大部分留存在世，有些仍造福于民，稱他為明代著名建筑家，絕非溢美之辭。他所建的永祚寺并佛舍利塔，終成太原一大景觀，成為近四百年來太原標(biāo)志，時(shí)下又榮膺國家級(jí)文化保護(hù)單位。而且據(jù)地方志乘載，他在建寺造塔之時(shí)，“擬建大橋于汾河，石幾與山齊?！毕觳患倌辏戳速碓?。