俗語“寧娶寡婦，不娶生妻”，體現(xiàn)了以前人們的婚姻觀。一個(gè)已婚女子的丈夫死了之后，就會(huì)被人們稱之為“寡婦”。但“生妻”又是什么意思呢？寧愿娶寡婦也不娶生妻，代表生妻給人的印象比寡婦更差。為何古人會(huì)有這樣的觀念呢？

“生妻”一詞出自古李陵將軍手書

　　“生妻”這詞，相信很多人都會(huì)感到陌生，這詞最早出自《答蘇武書》。是漢朝著名的將軍李陵所寫的書信，內(nèi)容有這么一段：“且足下昔以自行車之使，適萬乘之虜，遭時(shí)不遇，至于伏劍不顧；流離辛苦，幾死朔北之野；丁年奉使，皓首而歸；老母終堂，生妻去帷。此天下所希聞，古今所未有也。”

　　許多人或許對(duì)李陵并不熟悉，但是他的爺爺飛將軍李廣就很多人知道了，他是漢朝的一代名將。“林暗草驚風(fēng)，將軍夜引弓。平明尋白羽，沒在石棱中。”、“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”就是人們對(duì)李廣的稱贊。

　　身為飛將軍李廣的孫子，李陵自幼就跟著李廣南征北戰(zhàn)，也立下過不少汗馬功勞?？上г谝淮螌?duì)匈奴的征戰(zhàn)中，李陵奮勇血戰(zhàn)，終因寡不敵眾被匈奴俘虜。

　　雖然李陵身在匈奴，但面對(duì)匈奴的威逼利誘，一直“威武不能屈，貧賤不能移”。對(duì)皇帝與國家仍忠心耿耿。只是所有的事情并不總是往好的一面發(fā)展，李陵在被匈奴俘虜后，又因?yàn)橐恍┱`會(huì)，朝廷在一怒之下滅了他的三族。李陵在知道后，便娶了匈奴公主為妻，也在匈奴任官。

　　李陵與蘇武的故事大家耳熟能詳，漢武帝時(shí)，蘇武代表漢朝出使匈奴時(shí)被單于扣押，為了讓蘇武臣服匈奴，單于曾派李陵前去勸降蘇武，蘇武始終一心向漢。后來蘇武歸漢，李陵前去相送，這對(duì)好友訣別的故事也傳頌千古。

　　漢昭帝時(shí)，漢朝曾派人接李陵回朝，可惜未能如愿。《答蘇武書》的背景是，漢昭帝讓蘇武勸李陵回漢，李陵寫了這封書信，于是有了上面信中的那一段對(duì)話。

　　而“生妻”在這里指的就是年輕并且改嫁的妻子，李陵說出蘇武當(dāng)時(shí)的家境，年邁的老母親早已去世，年輕的妻子也已經(jīng)改嫁了，想借此讓蘇武留在匈奴。后來人們就對(duì)被丈夫休了，或是不得已改嫁的女子稱為“生妻”。

 為何“生妻”地位不如“寡婦”？

　　“生妻”不但只和丈夫離婚的女子，古代更包括被丈夫休棄的女子。雖然古代對(duì)女性的要求比較苛刻，但如果妻子沒有出現(xiàn)什么大的錯(cuò)誤，丈夫一般情況下都不會(huì)休妻。如果實(shí)在不喜歡妻子，男子也可以納妾。

　　古代女性被丈夫休掉，一般都是犯了難以容忍的錯(cuò)誤，比如偷盜、無子、淫、善妒、不孝等等。做了讓所有人都難以忍受的事情，最終就會(huì)被夫家休掉。所以女性被休了之后名聲非常不好，會(huì)成為人們茶余飯后的談資。所以古代的男子無論什么原因，都不愿意娶“生妻”。

　　而“寡婦”由于丈夫的離開是種被動(dòng)的情況，所以通常與自己的品行沒有直接關(guān)系，加上大多數(shù)寡婦在丈夫過世后，還會(huì)含莘茹苦的把子女撫養(yǎng)長大，同時(shí)盡力孝順公婆，所以她們的辛勞、勇敢和堅(jiān)強(qiáng)，常為人所欽佩。所以就有了“寧娶寡婦，不娶生妻”的俗語。