漢起于沛豐，高祖劉邦提三尺劍，斬白蛇而舉義旗，破秦滅楚，遂有天下，開四百年帝祚之基。

高祖崩，孝惠繼立，然權(quán)柄漸落于呂后。及呂后歿，諸呂伏誅，孝文以代王入繼大統(tǒng)，恭儉仁厚，開啟文景之治。至孝武皇帝，雄才大略，內(nèi)興功利，外攘夷狄，拓土開疆，漢威遠播。

西漢末，哀、平羸弱，王莽趁機竊國，建新朝，西漢遂亡。光武劉秀，漢室宗親，乘勢而起，掃平群雄，光復(fù)漢室，是為東漢。明、章二帝，承其遺風(fēng)，政通人和，號曰“明章之治” 。

然東漢中衰，戚宦之爭日熾?；?、靈二帝，昏庸失政，賣官鬻爵，綱紀崩壞。至獻帝時，天下大亂，諸侯并起，漢室名存實亡，終為魏所代，漢祚乃絕。

觀漢朝帝位傳承，或父子相繼，或兄終弟及，其間既有明君賢主之治世，亦有幼主庸君之衰局。興衰交替，皆為史之鏡鑒也。