（本故事情節(jié)純屬虛構(gòu)，如有雷同，純屬巧合。不過，科學(xué)原理必經(jīng)查證，大家盡管放心。）
公元前277年的農(nóng)歷4月，就在愛國大詩人屈原逝世一周年即將來臨之時(shí)，楚國文化圈人士奔走相告，“紀(jì)念屈原逝世一周年紀(jì)念會(huì)，即首屆屈原詩詞歌賦歌研討會(huì)”將于5月初五在汨羅江畔隆重舉行。愛詩、愛國的民眾紛紛向大會(huì)組委會(huì)遞交申請，熱切希望到現(xiàn)場表達(dá)對詩人的崇敬之情。
粽子也許是最早的便攜食品之一
安全便捷的粽子
申請竹簡幾乎塞滿了組委會(huì)辦公室，而其間的工作人員早已忙得焦頭爛額。盡管沒有非典，禽流感和豬流感之類的病毒來大會(huì)搗亂，但是，要解決成千上萬參會(huì)人員的飲食安全問題就足夠讓組委會(huì)焦頭爛額了。俗話話，病從口入。在衛(wèi)生條件無法保證的條件下，萬一有個(gè)帶痢疾桿菌的“屈迷”混進(jìn)來，那還不得搞翻一大片參會(huì)人員啊。要知道，組委會(huì)手上可沒有高溫消毒車，或者紫外消毒柜，更沒洗滌靈，84消毒液等消毒藥劑。加上詩會(huì)時(shí)間又是初夏，正是病毒細(xì)菌“摩拳擦掌”的時(shí)候，要保證這么多人吃飯不出問題，著實(shí)不易。最好的辦法就是分餐制，但是，在短時(shí)間內(nèi)征集到上萬套餐具也不是件簡單的事情。這還不算完，由于組委會(huì)人手緊張，經(jīng)費(fèi)有限，最好能做一頓吃幾頓來降低成本，可惜組委會(huì)手里又沒有冷藏設(shè)備，炎炎烈日之下，中午煮的米飯下午就餿了，如何制作保質(zhì)期為兩天的食物還是一個(gè)難題。
話說時(shí)間一天天迫近，這天，負(fù)責(zé)餐飲的組委會(huì)一號成員（簡稱“一號”，以下工作人員均效仿此命名法規(guī)）在附近的山坡上溜達(dá)，猛然抬頭，大片的竹子躍入眼簾，這些“竹子”葉片寬大，完全可以充當(dāng)一次性餐盤。一號摘了一大捧“竹葉”，興沖沖地帶回辦公室。
就在一號陳述完臨時(shí)餐盤計(jì)劃，組委會(huì)成員全部表示肯定和贊同。特別是二號提供了更為重要的線索，“我們家旁邊長著不少這種葉子，我們經(jīng)常把它們墊在瓦盆里，這樣米飯就不會(huì)粘在盆邊上。有一次，飯剛煮好放在瓦盆里就被鄰村的親戚叫去了，過了兩天才回來。發(fā)現(xiàn)盆里的飯竟然沒有壞。”這時(shí)三號提出建設(shè)性意見，可以用這些葉子將米飯包扎起來，這樣可能會(huì)提高保鮮性能，同時(shí)增加了便攜性。組委會(huì)最終決定，“葉子包米飯”立即進(jìn)入試制階段。結(jié)果自然是大獲成功，為了配合詩會(huì)的雅致將“葉子包米飯”命名為“粽子”。作為“屈原詩會(huì)”特供食品免費(fèi)發(fā)放。
科學(xué)注解
“一號同志”找到的“竹葉”實(shí)際上是箬竹的葉片，這種竹子在長江以南有著廣闊的生存空間。它的葉片比通常見到的毛竹，箭竹之類的葉片要大得多。適合包裝食品，同時(shí)也可以用來制作斗笠等雨具的防水材料。除了寬大，箬竹葉中確實(shí)含有一些可以抑菌的成分，實(shí)驗(yàn)證明箬竹葉中所含的黃酮類化合物，對金黃色葡萄球菌和枯草桿菌都有較強(qiáng)的抑制作用?？磥?，粽子延長存放時(shí)間，可能不單單是高溫蒸煮的功勞。
除了寬大和能夠抑菌，箬竹葉片吸引人的還有一點(diǎn)，那就是在高溫蒸煮后還能保持翠綠的顏色。這主要跟其中含有的大量葉綠素有關(guān)。科研人員，已經(jīng)開發(fā)出高效提取箬竹葉綠素的方法，所以，你吃的奶油蛋糕上的綠色葉片，也許就是箬竹葉幫你染綠的。不色澤誘人，箬竹葉還能賦予粽子一種獨(dú)特的清香味，這也是很多人喜歡吃粽子的原因。有研究稱，箬竹所含的豐富的氨基酸和糖類在加熱時(shí)發(fā)生反應(yīng)，它們的產(chǎn)物就是粽子清香的源泉。
雖然北方的蘆葦葉，南方的芭蕉葉都不時(shí)作為粽子的外皮包裝。但是要論粽子正宗，還需要回到箬竹葉上來。那份清香是無法簡單替代的。
防蚊蟲有艾蒿
五月初五的汨羅江畔，詩會(huì)進(jìn)行得熱烈而成功。由于衛(wèi)生有方便的粽子的成功投放，整個(gè)會(huì)場沒有出現(xiàn)拉肚子等急性胃腸道。在清香的粽子填飽肚皮之后，各路詩友各抒己見，暢所欲言。不知不覺中，太陽就下班了。伴著一輪新月的升起，大批的蚊蟲蜂擁而至。五月初的江南已經(jīng)迎來了雨季，到處是星星點(diǎn)點(diǎn)的水洼，為蚊蟲提供了舒適的繁殖場所。在會(huì)場周圍臨時(shí)搭建的棚子里，拍蚊子的巴掌聲此起彼伏。蚊子咬人是小，影響了第二天的討論和閉幕式可就不好了。就在一號同志急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時(shí)候，家住會(huì)場旁的組委會(huì)七號獻(xiàn)出妙計(jì)，“我們家在夏天晚上是經(jīng)常會(huì)在屋外的篝火上添加一種艾草，只要有這種氣味，蚊子就不敢過來了”。組委會(huì)立即人手去附近的山坡上采集艾草，投入會(huì)場中央點(diǎn)燃的熊熊篝火中，盡管氣味不是令所有人都愉悅（插一句，我小時(shí)后就不喜歡熏艾草的味道），但是這感覺比起挨蚊子咬還是強(qiáng)百倍了。畢竟能享受一個(gè)沒有蚊蟲的美夢了。
科學(xué)注解
端午節(jié)很多地方都有在門上懸掛艾蒿的習(xí)俗。隨著殺蟲劑，滅蟲等多種滅蟲“武器”的使用，這種傳統(tǒng)的驅(qū)蟲材料的實(shí)際功用已經(jīng)逐漸被人們遺忘了，艾蒿變成了一種節(jié)日的象征符號。
艾蒿揮發(fā)油中的主要成分桉樹腦和1，8-桉葉油素等有著不俗的驅(qū)蟲效果，可以作為驅(qū)蟲成分添加到床上用品等易于招蟲子的生活用品中，甚至可以制成生物殺蟲驅(qū)蟲劑，為綠色蔬菜生產(chǎn)貢獻(xiàn)力量。更令人驚異的是這些成分還有殺菌，抑菌的作用，據(jù)報(bào)道，添加了艾蒿成分能夠抑菌的保鮮袋已經(jīng)在開發(fā)中，在不久的將來，我們就能在市場上見到它們的身影。艾蒿可能要迎來第二春了。
艾蒿實(shí)際上是菊花的表親，它們都是菊科植物。蒿屬植物的外貌特征，大多有著小黃花，葉子像羽毛那樣深度開裂，或者干脆裂成了細(xì)絲狀。如果說，外貌特征不明顯，它們的“體味”肯定會(huì)給你留下深刻印象。那種特殊的味道（大概是桉樹腦）是絕大多數(shù)蒿屬植物的特征。所以很多蒿屬植物都能夠驅(qū)蟲。
附帶說一句，蒿屬植物除了驅(qū)蟲抑菌，還有不少本領(lǐng)，比如含有青蒿素的黃花蒿和甘青蒿就是對抗瘧原蟲，治療瘧疾的靈丹妙藥。
菖蒲來提神
盡管艾蒿驅(qū)散了大部分蚊蟲，但畢竟還是有部分“漏網(wǎng)之魚”。經(jīng)過一夜的“人蚊之戰(zhàn)”，不少詩友都是頭昏腦漲，毫無精神。早已料到這種情況的一號同志，一大早就已經(jīng)派人去采集一種香草。
一號同志有一次為宮廷“趕稿”的時(shí)候，思緒紛亂，夫人捧著一大把草沖進(jìn)書房，說是早上碰見的，聞著有些香就帶了回來，想讓一好同志給鑒別一下。一號同志剛想發(fā)作，突然，一股異香沖入鼻孔，頓覺神清氣爽，不到半日即完稿上交。他派人去采的正是這種現(xiàn)代名叫菖蒲的香草。
香草很快被采了回來，放置在會(huì)場四周。一上午的討論和閉幕式?jīng)]有一個(gè)人打盹。
最終大會(huì)在一片和諧中結(jié)束，在閉幕詞中，一號同志特別對為此次大會(huì)作出突出貢獻(xiàn)的三位植物朋友——箬竹、艾蒿和菖蒲提出表揚(yáng)，并提議將這三種植物作為以后每屆紀(jì)念詩會(huì)的指定植物。就這樣，箬竹、艾蒿和菖蒲成了端午節(jié)的標(biāo)志，并在民間廣為流傳。
科學(xué)注解
和艾蒿一樣，菖蒲也是在端午節(jié)是被懸掛于門上的辟邪用品。雖說，它的氣味也比較濃郁，但是與艾蒿相比，其身份更偏重于藥物，而非驅(qū)蟲劑。
通過化學(xué)分析，我們知道菖蒲揮發(fā)油中的主要成分是α-細(xì)辛醚和β-細(xì)辛醚，這兩種物質(zhì)都有鎮(zhèn)靜安神的作用。在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，α-細(xì)辛醚還有抗抑郁，平喘等多種功效。而相應(yīng)的藥物正在開發(fā)過程中。
此外，還要說明一點(diǎn)，這里所說的菖蒲是天南星科菖蒲屬植物。而網(wǎng)上傳播的很多菖蒲的圖片實(shí)際上鳶尾科的唐菖蒲屬植物。雖說，只有一字之差，卻是“八竿子也打不著”的兩類植物。其主要區(qū)別就在菖蒲的花序像馬蹄蓮，擁有佛焰狀的總苞和棒子一樣的肉穗花序；而唐菖蒲的花序則像鳶尾，擁有亮麗的大朵大朵的話以及花朵順序排列的總狀花序。
后記
關(guān)于端午節(jié)植物的來源，大多是跟祭祀的傳說有關(guān)。而在我看來，這些植物被發(fā)現(xiàn)和地位提升，只是人民群眾利用植物智慧的結(jié)晶。詩會(huì)的故事也許真有其事，不過在沒有證據(jù)之前，就權(quán)當(dāng)是端午節(jié)的一個(gè)“新粽子”吧。
