早在春秋之前，庸國就是一個(gè)橫跨江漢中西部地區(qū)的泱泱大國。按照今天的行政區(qū)劃，古庸國的領(lǐng)土分布在今重慶大部、陜西南部、湖北西部以及湖南西北部地區(qū)，面積可謂遼闊。根據(jù)考古資料顯示，古庸國存在的時(shí)間應(yīng)當(dāng)在秦之前，或與巴、蜀同代?！对娊?jīng)》曰：“江漢朝宗于海?！庇衷唬骸疤咸辖瓭h，南國之紀(jì)。”可以說，古庸國是與殷商一樣的中華文明搖籃地。

考古學(xué)和歷史文獻(xiàn)學(xué)證明了古庸國境內(nèi)人類早期文明的發(fā)展?，F(xiàn)今湖北省鄖縣，出土了著名的“鄖陽人”古人類化石，這是人類進(jìn)化史上的重要一環(huán)，據(jù)推測“鄖陽人”和庸人存在著血緣上的延承關(guān)系?！短藉居罴o(jì)》、《輿地紀(jì)勝》等記載的女媧煉石補(bǔ)天的取材之處“女媧山”，位于陜西省平利縣，屬于古庸國范圍之內(nèi)；《帝王世紀(jì)》、《史記》中記載堯的長子丹朱生于房，舜出生在姚墟，都在古庸國的范圍之內(nèi)，據(jù)此而論，中華文明的早期著名人物，有很多和庸國有關(guān)。

由于庸國在戰(zhàn)國之前就已經(jīng)滅亡，史書上有關(guān)庸國的記載很有限，很難引起人們的注意，以至于造成了人們對古庸國的淡化遺忘。而據(jù)三峽地區(qū)和陜西省最新的考古發(fā)現(xiàn)證明，早在6000多年前，庸國地區(qū)的人們就已經(jīng)發(fā)明了文字，并形成了源遠(yuǎn)流長的古庸國文化。這一文化，后來進(jìn)一步融合演化，成為今日陜西“秦文化”、湖北“楚文化”、重慶“巴文化”的源頭，成就了中華文明萌芽產(chǎn)生和發(fā)展豐富的重要源頭。

在肯定古庸國文化對中華文明做出巨大貢獻(xiàn)的同時(shí)，一個(gè)疑問油然而生，古庸文化從何而來？

關(guān)于庸的起源，古往今來眾說紛紜，目前較流行的有以下幾種說法：

一是“容成氏”之說。對于容成氏的身份，又有兩種不同的看法。一種看法認(rèn)為，容成氏是“黃帝之臣”，《博物志》載：“容成，黃帝之臣?！薄逗鬂h書》對此觀點(diǎn)持肯定態(tài)度。另外一種看法認(rèn)為，容成氏是古代諸皇之一?！肚f子·胠篋》載：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊盧氏、祝融氏，神農(nóng)氏，當(dāng)是時(shí)也，民結(jié)繩而用之?！睂τ凇肚f子》的記載，有學(xué)者曾表示懷疑，但上海地區(qū)出土的簡牘中，對容成氏進(jìn)行了記載。上古時(shí)期，“容”與“庸”通用，因此有人說容成氏就是庸成氏，容成氏就是庸國的先君。

二是“祝融”說。對于祝融的身份，也有多種說法。一是說祝融是上古三皇之一，《禮》中說：“伏羲、神農(nóng)、祝融，三皇也?！庇终f：“祝者，屬也；融者，續(xù)也，言能延續(xù)三皇之道而行之，故祝融也?！薄肚f子》中記載，在神農(nóng)之前祝融就已經(jīng)存在。還有一種觀點(diǎn)，祝融就是上古三皇中的燧人氏，因?yàn)樗l(fā)明了鉆木取火的辦法，為人間帶來了溫暖，因此人們尊稱其為祝融。也有人說，祝融是黃帝的大臣，《通典》稱黃帝“得祝融而辨南方，得蚩尤而明元道，得太常而察地理，得蒼龍而辨別東方，得風(fēng)而辨西方，得后土而辨北方，謂之六相?！弊Ｈ谑屈S帝的六相之一。

還有人說，祝和融是為帝嚳管理火正的兩位大臣，即顓頊的兩個(gè)兒子重黎和吳回?！妒酚洝こ兰摇份d：“重黎為帝嚳高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝嚳命曰祝融。共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡。帝以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回為重黎后，復(fù)居火正，為祝融?！薄渡胶＝?jīng)》載：“炎帝之妻，赤水之子聽祅，生炎居，炎居生節(jié)并，節(jié)并生戲器，戲器生祝融，祝融降處于江水，生共工……洪水滔天，鯀竊帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融殺鯀于羽郊?！庇州d：“南方祝融，獸身人面，乘兩龍?！庇袑W(xué)者研究認(rèn)為，“融”與“庸”音近，“庸”即“融”演化而來，因此，庸人就是祝融氏的后代。

綜合諸多文獻(xiàn)來看，古庸人應(yīng)該是顓頊苗裔的分支，但對于其國君的祖先到底是誰，就根本無從考證了。

對庸國國君祖先的爭論雖然難以平息，但爭論的人物卻都在夏禹之前。夏禹的兒子啟建立了夏朝，因此，庸國的起源應(yīng)該比夏朝更早，這一點(diǎn)毋庸置疑。

庸國的都城名為“上庸”，這一名字本身也表現(xiàn)出庸國的古老?！坝埂庇小俺恰钡囊馑迹嫌沟囊馑技仁巧瞎胖?，也可以理解為天子之城?！稑犯娂す拇登o一》載：“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰?！币馑季褪钦f：“蒼天啊，我要與君相知相守，還要使這種相知永遠(yuǎn)不停止?！边@里，“上”就是天的意思，“上庸”中的“上”字也就是“天”、“天子”的意思了。

從古人類學(xué)上來看，庸人活動(dòng)的長江流域的中下游地區(qū)，早已有遠(yuǎn)古人類的足跡。至今為止發(fā)現(xiàn)的化石中，有距今約4500萬年的古猿化石，距今200萬年的“巫山人”，50萬年以前的“長陽人”，5萬年以前的“漢陽人”。

進(jìn)一步縮小到古庸國的國境之內(nèi)，在原古庸國屬地的堵河入口處，發(fā)現(xiàn)了比北京猿人早150萬年以上的古代原人頭骨，10～6萬年間的“鄖西晚期智人”牙齒，而以霍山坡、黃土凸等為代表的堵河流域的新舊石器時(shí)代遺址的發(fā)現(xiàn)，表明庸國地區(qū)確實(shí)是人類的搖籃。有人就大膽推測，認(rèn)為庸國是中華文明的源頭。