有限責任公司股權繼承的法律問題 有限責任公司的股權(以下簡稱“股權”)未被《繼承法》第2條列舉為遺產(chǎn)類型之一,蓋因《繼承法》制定及修訂之時并未進入立法者視野。但無論是理論界還是實務界,對股權繼承都缺乏足夠的重視。本文拋磚引玉,簡單闡述幾個問題。
一、股權的繼承還是股東身份的繼承? 股權本身就是社員權+財產(chǎn)權的混合體,特別是在有限責任公司這樣具有相當?shù)娜撕闲缘纳淌陆M織中,股東去世之后其繼承人所繼承的,是單純的股權,還是股東的身份,在實踐中存在著爭議。 問題的核心是:如果繼承的只是股權,那么完成了變更登記之后就完成了繼承。但是如果認定為繼承的是股東的身份,那么可能還有一系列的后續(xù)義務:分期出資的,繼承人是否還有后續(xù)繼續(xù)出資的義務?是否受被繼承人簽署的一系列的股東協(xié)議(例如對賭、擔保、向公司提供股東貸款等融資義務)的約束?從保護公司及其他股東利益的角度出發(fā),應當認定為股東身份的繼承,即一攬子權利義務的繼承,而不僅僅是狹義的股權的繼承。但是這和有限繼承原則可能存在著一定的沖突。
二、股權繼承的身份障礙 根據(jù)我國《公務員法》第53條規(guī)定,公務員不得從事或者參與營利性活動,在企業(yè)或者其他營利性組織中兼任職務。《中國人民解放軍內務條令》(軍發(fā)〔2010〕21號,以下簡稱《內務條令》)第127條規(guī)定,軍人不得經(jīng)商,不得從事本職以外的其他職業(yè)和傳銷、有償中介活動,不得參與以營利為目的的文藝演出、商業(yè)廣告、企業(yè)形象代言和教學活動,不得利用工作時間和辦公設備從事證券交易、購買彩票,不得擅自提供軍人肖像用于制作商品。 因此,公務員、現(xiàn)役軍人等特定身份的繼承人不得依據(jù)《公司法》第76條規(guī)定繼承非上市公司的股東資格,但可依據(jù)《繼承法》繼承與原自然人股東所擁有的股權相對應的財產(chǎn)權益。 這個“因身份而不得繼承”的風險實務中已經(jīng)出現(xiàn)過,規(guī)避的方式之一就是被繼承人通過遺囑方式將該項股權指定由特定繼承人或者受遺贈人取得。在蘇南、浙江等富裕家庭崇尚子女入仕的地區(qū),筆者已經(jīng)多次遇到股權繼承的身份障礙引發(fā)的糾紛,原因之一就是被繼承人股東并未意識到或者注意到此項風險。
三、股權繼承對其他股東的影響 根據(jù)我國《公司法》第76條規(guī)定,自然人股東死亡后,其合法繼承人可以繼承股東資格。如果死亡股東有多個繼承人,當多個繼承人同時主張股東資格繼承的時候,而公司章程作了可以繼承的明確規(guī)定,或雖無明確規(guī)定但繼承人申請繼承股東資格,其他股東依照章程作出了同意繼承的決議時,那么原自然人股東的所有繼承人均可繼承股東資格,只要不突破《公司法》第24條規(guī)定的有限責任公司股東最高人數(shù)為五十人的規(guī)定。《公司法》第24條規(guī)定:“有限責任公司由五十個以下股東出資設立”,但未明確規(guī)定股東人數(shù)突破50人上限的情況下解決此問題的具體方式、解決期限,以及未及時采取措施使股東人數(shù)符合法律規(guī)定的法律后果。對于因死亡股東繼承人加入,使得有限責任公司股東人數(shù)突破50人的上限的問題,在現(xiàn)有法律框架內可以選擇的做法是優(yōu)先給予公司一定的期限自行解決人數(shù)超額問題,或者通過股權轉讓、代持等方式使其符合法律對于人數(shù)上限的限定,或者在合理期限內進行公司形式的變更等。在共同繼承情形下,多個繼承人同時主張股東資格的繼承,應視為對股東資格的分別取得;若因繼承人股東的加入使得公司最高股東人數(shù)與《公司法》第24條存在沖突時,不應因此而否定股東資格繼承之效力。從發(fā)展趨勢來看,現(xiàn)代公司法對于公司的最高股東人數(shù)的限制也逐漸持放松和不再堅持之態(tài)度,中國證監(jiān)會于2012年9月28日公布的《非上市公眾公司監(jiān)督管理辦法》(證監(jiān)會令第85號)也突破了《公司法》關于股東有限公司股東人數(shù)上限的限制,規(guī)定非上市公眾公司股東人數(shù)可以超過200人。因此,對于因股東資格繼承而導致最高股東人數(shù)超過50人的有限責任公司,也不應否定其合法的主體資格而應當允許其有效存續(xù)。 事實上,對于其他股東而言,因一個自然人股東的去世而引來諸多繼承人股東,往往是一個不利的隱患。雖然持股并未發(fā)生變換,但是在非按資本多數(shù)的投票表決中(例如:股東向股東以外的人轉讓股權,應當經(jīng)其他股東過半數(shù)同意),投票表決的格局可能發(fā)生變化。 在實務中,代持股的風險控制中的繼承條款、章程中的繼承條款(例如對待繼承的股權的行權問題的約定),習慣于商事文件起草的律師似乎并未給予足夠的重視,理論界也鮮有對其進行系統(tǒng)闡述的論文。 |
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