(2010-08-15 22:21:48)轉載▼

有道是“宰相門前七品官”，這說明，吏不一定小于官。

所以，這里所說的胥吏，指的是傳統(tǒng)行政組織中最基層的縣署一級中的吏役人員，他們大多在縣署六房（吏、戶、禮、兵、刑、工）服役。我們知道，在縣級行政組織中，真正屬于百官序列的，也就是知縣、縣丞、主薄、教諭等等數(shù)人而已，但每縣署中的吏員，往往數(shù)倍于甚至十幾倍、幾十倍于官員。

胥吏的特點如下：

1、人員大多來自本鄉(xiāng)。這與中國長期所實行的異地任官制形成鮮明對照。古諺有曰“強龍不壓地頭蛇”，這在很大程度上，所刻畫的，不僅是縣官與地方縉紳耆舊之間的關系，而且還是縣官與本地胥吏之間的關系。

2、某人之充任胥吏，與過去的徭役制度相聯(lián)系，無論是差役、職役還是雇役?；\統(tǒng)地說，它如服兵役、匠役一般，它是臣民對皇朝的納稅供役之義務。故，胥吏沒有俸祿，甚至沒有薪酬，頂多有一些定額的“常例銀”（相當于津貼）。

3、某些胥吏從事的，是需要專業(yè)知識與長期經(jīng)驗積累的工作，比如錢谷刑名、田賦統(tǒng)計等等，就相當具體細致。這些與治下的小民生計息息相關，卻又是那些從科舉考場中拼殺搏得官位的縣官們所不熟悉、無暇學又不屑一顧的，所以，很多情況下，權柄倒持而被轉到胥吏的手上，真正能決定平民命運的，不是官，而是吏。而吏們，將這種專業(yè)知識乃至田賦清冊視為自己所有的家業(yè)，父傳子、兄傳弟，從而產(chǎn)生“官無封建而吏有封建”的奇怪現(xiàn)象，或者前吏可將職位賣予后任而謀利（頂首銀）。

4、從明代開始，胥吏中，除了書吏，其他如皂隸、馬快、禁卒、門子、仵作、糧差及巡捕營番役等，為賤役，本人甚至子弟被剝奪科舉的資格。而且越近于明代的中晚期，衙門中的刀筆吏們，出吏入官的希望愈益渺茫。故，胥吏如同墮民一般，為社會正統(tǒng)所歧視。但比起墮民，胥吏在被歧視的同時，更享受著為人忌憚所帶來的快感。如果說墮民寄生于平民，則可說胥吏寄生于官府，他們在服務于寄主的同時，也在傷害、銷蝕著寄主。因此，至少在明末清初，胥吏之害，被許多讀書人歸咎為朱明所以亡天下的重要原因。

5、胥吏的社會地位雖低，正當收入雖薄，但充吏之人仍如過江之鯽，原因在于官府所默認的陋規(guī)（頂首銀、耗羨之類），特別是極易濫用的行政強力以及律例繁復、稅費雜蕪所構成的可得上下其手的漏洞，成為胥吏們謀利的不二途徑。利之所在，趨之若鶩，個中原因，庶幾近于墮民不愿脫籍自立一般。

6、有一種吏，并不直接服役于官府，而受雇于官員，如我們津津樂道的“紹興師爺”、包青天手下的“王朝馬漢”等等。這是我們所必須注意區(qū)別的。

胥吏比較接近于現(xiàn)代意義上的公務員。百官與胥吏制度構成中國歷史文官制度的主要內(nèi)容，如今，其縱向研究與橫向比較，似乎仍欠不足，但如果我們?nèi)匀槐智叭藢︸憷羧后w和制度之遷怒、外人對中國文官制度的偏見，則再三探究，必無新意，不作亦罷。

胥吏之害，首先是公權力雙刃之本質反映，這是古今中外之永恒的政治學課題。

胥吏制度，還要放入整個中國社會、政治、經(jīng)濟制度框架內(nèi)去研究。胥吏及其運作，處于鄉(xiāng)土社會、官府督管、官員制約之中，故其危害及其發(fā)作，似不能過于夸大，另外，它對官府、官員及地方自治上的制衡作用好像也不能一概抹煞。

如果它真的如此不堪，它真的該為明清滅亡承擔主要責任，則我們或許真該轉而為它唱贊歌呢，——因為它的壽命居然長達二百多年，而且至少有兩回了！

胥吏群像