“九泉”一詞的背后卻融合了我們傳統(tǒng)的民間宗教、道教和佛教等一系列思想。了解這個(gè)詞，恰好也可以看出我們中華文化的融合性有多強(qiáng)。

在古人看來(lái) 人死不是消失而是去另一個(gè)地方

很多人認(rèn)為，九泉這個(gè)詞好像應(yīng)該來(lái)源于佛教。其實(shí)，并不是。要想了解“九泉”，我們要先從黃泉這個(gè)詞說(shuō)起。

其實(shí)，黃泉這個(gè)詞的來(lái)源簡(jiǎn)單。早在西周時(shí)期，就已經(jīng)出現(xiàn)。在以前，古人喝水都需要打井。我們知道，因?yàn)槿A夏文明的發(fā)源地——陜西、河南等地都是黃土，所以井水出來(lái)之后，顏色偏黃。人們就習(xí)慣把地下的泉水稱作“黃泉”。

下面來(lái)劃重點(diǎn)。那么，黃泉怎么和死后的世界出現(xiàn)了聯(lián)系呢？這就要涉及到中國(guó)的陰陽(yáng)學(xué)思想了。在古代，人們講入土為安。所以，人死之后要下葬。在古人看來(lái)，人死并不是消失，而是去到了另一個(gè)世界。

人的身體是陰陽(yáng)和合的產(chǎn)物，人的死亡，其實(shí)就是陽(yáng)氣耗盡，只剩下陰氣。陰氣下沉，就落入黃泉之中。因此，黃泉就用來(lái)指代人死后的世界。那么黃泉，又是怎么變成九泉的呢？

九泉和九州有密切的關(guān)系

我們知道，在中國(guó)古代的典籍《尚書》中，有大禹劃分九州的說(shuō)法。當(dāng)時(shí)的古人認(rèn)為，中國(guó)是由九個(gè)州組成的。那么，九個(gè)州，每個(gè)地方就應(yīng)該有一個(gè)泉，就變成了九泉。

在中國(guó)古代文化傳統(tǒng)里面，九是至大至極之?dāng)?shù)?！端貑枴防锩嬗涊d：“天地之至數(shù)，始于一，終于九焉?！?/span>

那九泉與佛教和道教又有什么關(guān)系呢？我們先來(lái)看道教的影響。漢代時(shí)期，道教興盛，于是就出現(xiàn)了陰曹地府的思想，人死之后就進(jìn)入陰曹地府，地府中會(huì)有官員對(duì)你進(jìn)行審判。你做好事，有可能會(huì)成為神仙，如果好事做得不夠，你雖然也是進(jìn)入陰曹地府，但是你不會(huì)受苦，還會(huì)和你在陽(yáng)間生活沒什么區(qū)別。我們現(xiàn)在說(shuō)“含笑九泉”，就是以此而來(lái)。如果你在陽(yáng)間窮兇極惡，那么就要遭受懲罰。這個(gè)時(shí)候，九泉就有了分別，有好與壞之分。

十八層地獄：九泉說(shuō)法的細(xì)化

那么，佛教又如何影響了九泉的思想呢？原來(lái)，佛教傳入之后，在道教的基礎(chǔ)上，又對(duì)陰曹地府的思想進(jìn)行了發(fā)展，出現(xiàn)了地獄的說(shuō)法。我們現(xiàn)在說(shuō)，“十八層地獄”就是佛教提出的。

十八層地獄的出現(xiàn)，要比陰曹地府和九泉的思想更加完善也更加細(xì)致。它依據(jù)你在世的果報(bào)，分得更加詳細(xì)，刻畫的地獄場(chǎng)景也更加形象，更能震懾人心。

不過(guò)，我們現(xiàn)在，十八層地獄、九泉等幾乎可以通用。但是，它在歷史上確實(shí)柔和了不同的信仰傳統(tǒng)。

后來(lái)，九泉的說(shuō)法在唐代詩(shī)人的作品、明清小說(shuō)中多次出現(xiàn)。

比如，崔玨在《哭李商隱》詩(shī)中說(shuō):“九泉莫嘆三光隔,又送文星入夜臺(tái)?！?/p>

《西游記》里在提及九天元圣的時(shí)候，天尊說(shuō)：“我那元圣兒也是一個(gè)久修得道的真靈：他喊一聲，上通三圣，下徹九泉，等閑也便不傷生。”