在我國古代，有四大河流因為獨成水系，獨流入海，并稱'四瀆'。除了我們熟知的長江、黃河、淮河外，還有一條河流，就是濟水。濟水發(fā)源于河南濟源王屋山太乙池，這一點，我們從濟源的名字中即可窺之一二。濟源市西北2公里的濟瀆廟，是為祭祀濟瀆神而建，也是現(xiàn)今四瀆中惟一保存最完好，規(guī)模最宏大的祭祀廟宇。

因為濟水得名的城市，除了濟水源頭的濟源外，還有山東的濟寧、濟南、濟陽，這幾個城市都和被封建社會歷代帝王推崇祭拜的古濟水淵源深厚。

封建社會帝王有祭祀名山大川之禮，濟水位列四瀆，每年都會有皇帝遣使來此，舉行祭典。位于濟瀆廟清源門里的大明詔旨碑，詳細記載了朱元璋稱帝后對于山海河流、各地城隍、忠臣烈士頒布的神號。

神話傳說中的各路神仙，通過各種影視劇等媒介我們都能知道一些，但濟水神又是什么模樣？在清源門里的碑亭中，通過國內(nèi)唯一的濟水神像拓片，我們可以略知一二。

濟瀆廟的建筑，具有典型的北方建筑風(fēng)格，從山門到寢宮，再到后面的龍亭、靈淵閣，無不體現(xiàn)了北方建筑的特點。沒有南方建筑的飛角挑檐，都是粗獷大氣，恢宏豪放的風(fēng)格。

當(dāng)然了，濟瀆廟不僅僅是一座廟，還是一個典型的北方古典園林，雖沒有南方園林的精致，但綠水繞流，曲徑通幽，亭臺樓閣，布局更顯端莊大氣。龍亭后面的龍池，就是歷代封建王朝祭祀濟瀆神的地方。

在以前的祭拜活動結(jié)束后，都要通過投金龍、玉符的形式表示天子和神靈進行溝通。在濟瀆廟，有確切記載的投龍禮儀達17次。

2003年，龍池清淤，發(fā)現(xiàn)了北宋年間的投龍玉簡，雖然破損，但內(nèi)容清晰可辯。記載了宋神宗登基后派遣欽差大臣到濟瀆廟祭祀的過程。目前這塊珍貴的玉簡藏于濟源博物館。

說濟瀆廟是古建筑寶庫，不僅僅是因為濟瀆神寢宮是河南省內(nèi)現(xiàn)存最古老的古木建筑，也不僅僅因為山門是河南文物價值最高的木結(jié)構(gòu)牌樓，還因為這里保留有全國唯一的最完整的宋代石勾欄。

龍池北面的靈淵閣前，臨著龍池水面，就可以看到這個“不起眼”的石刻欄桿。欄桿上有雕花，長方形的鏤空，下有“卍”字符，整個欄桿混為一體，是一整塊石頭雕刻而成。

與龍池一墻之隔的濟水東源小北海。小北海四周垂柳依依，水面清澈，池中魚龜清晰可見。北海二字緣于歷史，唐時將四瀆中的濟水稱為北瀆，濟水水神被稱為北瀆大濟之神。唐貞元年間，因北海遠在大漠之北難以祭拜，所以在濟瀆廟修建了北海祠，用于祭拜濟瀆神。

位于西中軸線上的天慶宮玉皇殿，目前還有常駐道人，香火旺盛。玉皇殿前左側(cè)，是一株蒼老粗大的古柏。

古柏樹齡將近2000年，據(jù)說唐朝開國名將、凌煙閣24功臣之一的尉遲敬德在這里監(jiān)建濟瀆廟時，曾把隨身鋼鞭掛在樹上，所以這株古樹又名將軍柏。

玉皇殿北面，是長生殿。長生殿，建在一個高臺之上，臺基柏樹下，有原存于王屋山的“天下第一洞天”六字石刻。石刻古樸遒勁，柏樹恣意生長，相映成趣。

而在濟瀆廟東側(cè)的御香院，至今還保留著一段唐朝時期的圍墻，這種用糯米湯拌土層蹭夯實的古墻，在國內(nèi)也不多見了。

濟瀆廟東中軸線的御香園里植被繁茂，樹蔭下，有一尊形象逼真的石馬站在樹下，略顯寂寞。

整個濟瀆廟要細細游覽下，大概需要兩三個小時，通過游覽濟瀆廟，就可以大概知道我國古代社會對于水神崇拜的歷史。門票30元的濟瀆廟，不僅有河南最值得看的古老木結(jié)構(gòu)建筑，還有著不可多見的北方園林風(fēng)光，然而，這么一個兼具文化和風(fēng)光的地方，卻不為更多的游客所知，不得不說這是一個遺憾。