相傳彭祖長壽至八百歲，仍神采奕奕，容光煥發(fā)，絲毫不見老態(tài)；秦始皇為求長生不老，派出三千童男童女東渡蓬萊求取仙藥；淮南王劉安不理世事，求仙問道，只為青春永駐。這些傳說代表了從古至今人們渴望永生的愿望，隨著時間流逝，現(xiàn)代科學(xué)證明端粒是調(diào)控生命時鐘的背后大手。

端粒（Telomere）是真核生物染色體末端的 DNA 重復(fù)序列，可與若干個端粒結(jié)合蛋白共同構(gòu)成特殊的保護(hù)結(jié)構(gòu)，維持染色體結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性和細(xì)胞分裂周期的正常進(jìn)行，其長度與細(xì)胞壽命呈正相關(guān)。如何延長端粒的長度，拉長生命戰(zhàn)線，長久以來深深地吸引著科學(xué)家們的目光。

一、超過 40 萬例樣本，揭開步行速度與端粒長度的關(guān)系

2022 年 4 月 20 日，英國萊斯特大學(xué) Paddy C. Dempsey 教授研究團(tuán)隊在 Nature 子刊——Communications Biology 上發(fā)表研究論文 Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-reported walking pace with telomere length，解答了步行速度與端粒長度之間的關(guān)系，為解開「如何維持端粒長度、減緩衰老」這一謎題增磚添瓦^【1】。

圖 1. 來源 Communications Biology

步行作為深受人們歡迎的一項運(yùn)動，可有效地判定機(jī)體的健康狀況，「健步如飛」常被用以形容人活力充沛、健康有力，但是步行是否與端粒長度相關(guān)呢？

此前，萊斯特大學(xué)的研究人員之前已經(jīng)研究表明，每天快走 10 分鐘與更長的預(yù)期壽命有關(guān)，并且與慢行者相比，快走者的預(yù)期壽命要長 20 年。

本研究對英國 405981 名、平均年齡為 56.5 歲的成年人的遺傳數(shù)據(jù)，和參與者自我報告的步行速度以及佩戴腕帶加速度計記錄的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，證實(shí)了步行速度與白細(xì)胞端粒長度（LTL）之間的因果關(guān)系，步行速度快的人，端粒更長。研究人員估計，保持快速行走，等人到中年時，生物年齡可以年輕 16 歲 !

步行速度定義如下：慢速（小于 4.8 km/h）、中等速度（4.8-6.4 km/h）和快速（大于 6.4 km/h）, 大約一半的參與者擁有中等步行速度，6.6% 參與者處于慢速，41.1% 參與者處于快速的步行狀態(tài)。與慢行者相比，中等步行速度和快速步行的參與者服用高血脂、高血壓藥物、患有慢性病或行動受限及肥胖的概率更低。

令人驚訝的是研究者采用相關(guān)性模型，通過加速度計評估參與者身體活動測量結(jié)果，發(fā)現(xiàn)與慢速步行者相比，中等和快速步行者的端粒長度明顯更長，長期保持運(yùn)動習(xí)慣能夠抑制端粒變短，減少心肌細(xì)胞凋亡和細(xì)胞周期停滯。隨后的雙向孟德爾隨機(jī)化分析表明步行速度與端粒長度之間存在因果關(guān)系。

圖 2. 來源 Communications Biology

此項研究樣本量大、分布廣，適用于普通民眾，「全民健身」的重要性不言而喻。保持較慢的步行速度可能是識別更容易患慢性疾病或不健康個體的一種簡單方法，而活動強(qiáng)度有助于在優(yōu)化干預(yù)措施方面發(fā)揮重要作用。所以，加快步行速度是一個預(yù)防慢性疾病、減少肥胖風(fēng)險及維持端粒長度的好方法！

二、端粒，掌握生命密碼的鑰匙

2009 年，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎花落端粒的研究領(lǐng)域，三位科學(xué)家因在「發(fā)現(xiàn)端粒和端粒酶是如何保護(hù)染色體」中的杰出工作，共享此項殊榮。

眾所周知，端粒攜帶著人體所有的遺傳信息，控制著我們的生老病死，端粒與衰老之間存在關(guān)聯(lián)是科學(xué)界的一種通識，但二者間的因果關(guān)系卻始終無法說清道明。

2022 年 2 月 14 日，來自意大利癌癥研究基金會（FIRC）旗下米蘭分子腫瘤研究所（IFOM）的研究人員在 Nature Cell Biology 雜志上發(fā)表重磅綜述 Telomere dysfunction in ageing and age-related diseases。該綜述系統(tǒng)化地闡述了目前已有的大量證據(jù)，回顧端粒功能障礙在人類衰老和與衰老相關(guān)的疾病，即端?？s短或者端粒 DNA 損傷時，會引發(fā)肺部疾病、獲得性骨髓衰竭綜合征、代謝疾病、心血管疾病、骨骼疾病、腎臟疾病、神經(jīng)退行性疾病、老年性黃斑變性及生育力下降^【2】。

圖 3. 來源 Nature Cell Biology

令人遺憾和震驚的是，著名端粒學(xué)者 María A. Blasco 博士近日宣布，她的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)端粒長度竟與新冠患者病情的嚴(yán)重程度密切相關(guān)，端粒越短的患者，往往病情越嚴(yán)重?？梢姸肆Ｔ谏鼨C(jī)體占有的地位是何等核心與關(guān)鍵，毫無疑問，在合理范圍控制好端粒的長度與活性，或許便能掌握生命的密碼，實(shí)現(xiàn)數(shù)千年前流傳至今的長生不老之美夢。

三、步行，的確益處多多

有道是動一動十年少，保持著良好運(yùn)動習(xí)慣不僅能維持良好身材，使人身心愉悅，而且還能維持身體健康，何樂而不為呢？

步行的確能降低死亡風(fēng)險，讓人更加健康長壽。2022 年 3 月 2 日，美國麻州大學(xué) Paluch 教授團(tuán)隊通過對涉及四大洲近 5 萬人的薈萃分析確定了對不同年齡人群的每日最佳行走步數(shù)范圍，以降低死亡風(fēng)險。對于 60 歲及以上人群來說，步行 6000 至 8000 步為佳；60 歲以下的成年人，則需穩(wěn)定在 8000 至 10000 步^【3】。

除了生理的鍛煉，運(yùn)動亦能夠改善心理健康，幫助抑郁癥患者減輕精神折磨。2022 年 3 月 12 日，美國愛荷華州立大學(xué)（ISU）Jacob D.Meyer 教授團(tuán)隊招募了 30 名成年重度抑郁癥患者，發(fā)現(xiàn)僅 30 分鐘的中等強(qiáng)度運(yùn)動就可以立即改善抑郁癥，緩解抑郁情緒狀態(tài)和快感缺失，改善持續(xù)時間超過 75 分鐘！運(yùn)動使人快樂的確有科學(xué)依據(jù)^【4】！

因此，讓我們運(yùn)動起來，做一個劉畊宏男/女孩，在運(yùn)動中享受人生，在運(yùn)動中獲得快樂，讓我們的端粒長度合理地更長，快樂健康地生活！