1960年初，國內(nèi)各行各業(yè)紛紛向雷鋒看齊，蘇州一家名叫“得月樓”的餐館亦不例外。服務(wù)員沈師傅（方笑笑）、小顧（顧月娥）等均對顧客熱情有禮、有求必應(yīng)。但沈師傅的徒弟楊友生（小楊天笑）自認(rèn)年輕有為，不屑于做這種“伺候人”的工作。

楊友生因為心思不在服務(wù)員這項工作上，時常吊兒郎當(dāng)，馬馬虎虎，經(jīng)常會不耐煩地沖顧客發(fā)脾氣，給顧客拿錯了飯菜，不以為過，反而怨顧客挑剔。有時甚至出口傷人，竟罵一位年輕女顧客是“蔥油餅?zāi)槨薄?/span>

他一直想轉(zhuǎn)行，想調(diào)動工作，一心想當(dāng)一名工人。沈師傅等人批評他，他答應(yīng)今后工作時會壓一壓火氣。他知道從事服務(wù)性行業(yè)的人，對人和藹、說話和氣、笑臉相迎、笑臉相送，才會受到顧客的歡迎。于是，他下定決心作出改變，收起冰冷的面孔，硬擠出一副副刻意的“笑臉”，這副奇形怪狀的笑容和一連串的嘿嘿聲卻熱情得嚇人，讓眾顧客看了驚愕萬分，結(jié)果他把顧客都嚇跑了。

同事的批評，顧客的意見，讓楊友生滿肚怨氣。楊母（丁鳳英）也一直為兒子的脾氣感到著急。慈祥的老人家也在動腦筋，想方設(shè)法讓兒子變好。她想著若給兒子找個女朋友，也許兒子有了對象便會改掉臭脾氣，便托鄰居悄悄給他介紹了個女孩。

楊母費了九牛二虎之力，才說服兒子隨自己到園林去和一位約好的姑娘會面。不見面還好，一見面他就狼狽不堪地逃之夭夭。真是不是冤家不聚頭，這個姑娘竟是被他罵“蔥油餅?zāi)槨钡呐嗄辍翅t(yī)院的護(hù)士葉梅英。

楊友生決計另謀出路。他急不可耐地騎車跑到妹妹的廠里，經(jīng)妹妹引薦，受到茶廠負(fù)責(zé)人的歡迎，還信誓旦旦向廠長表決心，沒料想廠長給他安排的工作依然不是工人，仍是食堂服務(wù)員。這如一盆涼水迎頭潑下，他惟恐避之不及調(diào)頭跑了。在歸途中，他越想越氣，路遇的一大群鵝甚至也成了眼中釘，結(jié)果一不小心摔下單車，腿部受了重傷。

一輛過路的公共汽車救了他。這些熱心關(guān)懷他的司機、乘客，他都覺得似曾相識。在醫(yī)院里，一個戴口罩的女護(hù)士照顧他，他感激不已?？僧?dāng)這個護(hù)士摘下口罩時，他羞愧得落荒而逃。真是有緣無處不相逢——又是那張“蔥油餅?zāi)槨薄？蛇@個護(hù)士并不因楊友生在飯館不“伺候”自己，而現(xiàn)在就不“伺候”他。

休養(yǎng)期間，飯館的沈師傅語重心長地勸慰他，人們只有職業(yè)分工的不同，而沒有地位上的貴賤。

楊友生慢慢開始從自己身上找原因，最后他醒悟了，只要勤勤懇懇為人民服務(wù)，無論是哪一個職業(yè)都能贏得人們的尊敬。楊友生卸下了思想包袱，精神面貌變了，服務(wù)態(tài)度好了。顧客們由不滿意到滿意，就是那個被罵為“蔥油餅?zāi)槨钡墓媚镆矊λ麧M意了。

本片除了故事情節(jié)幽默搞笑，發(fā)人深省外，片中的蘇州風(fēng)光也極其美麗。很多鏡頭，展示了蘇州園林和水鄉(xiāng)生活的風(fēng)貌。精致的園林、傍水的民宅、便利的水上交通，營造出濃濃的水鄉(xiāng)氛圍。蘇州評彈表演，蘇繡手藝展示等，構(gòu)成了蘇州與眾不同的文化環(huán)境。

如今的觀眾，憑著熒幕，方能一睹20世紀(jì)60年代江南城鎮(zhèn)的模樣，也才發(fā)現(xiàn)，半個世紀(jì)之前老蘇州原汁原味的生活。

坐船出行的客人、靈巧的采茶姑娘、在河邊石階處洗衣的楊母、河上搖櫓的馬伯伯、吹著風(fēng)扇的夜晚、端著包子的小伙計、撐著油紙傘尋著回廊前來的姑娘……

在古色古香的飯館里，他們或看報，或看書；在碧水清波的河畔邊，逗一逗大片鵝群；在百花評彈團的演奏中細(xì)細(xì)聆聽……

影片里最吸引人還是那些地道的蘇州美食。得月樓主打蘇州面食：大肉面、排骨面、爆鱔蝦仁面、素交面……一個個海碗似的端上來，面盛得滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，分量十足，顧客吃得是風(fēng)卷殘云。

在這個飯館里，唯一保留的老店習(xí)俗只有一樣——堂倌唱菜單。舊時民間的飯館服務(wù)員，稱為“堂倌”，點菜也不流行拿個小本子記，都是默記在心里，這是堂倌的一項基本生存技能，單子記不住，飯碗就要丟。南北中國都有唱菜單這一步，只是腔調(diào)不同，這里便是用蘇州話。

得月樓除了各色蘇式面，還做蘇幫菜，片中店里的名菜就是如今蘇幫菜里赫赫有名的“松鼠鱖魚”。雖然當(dāng)時是部黑白電影，色澤看不太清，但那熱氣騰騰的美味，還是讓人神往。