古代絲綢之路最初是指中國(guó)至中亞、西亞，并連接地中海的陸路通道。眾所周知，在1877年，德國(guó)地理學(xué)家李?；舴以凇吨袊?guó)》第1卷使用“絲綢之路”這一概念，將其內(nèi)涵指向中國(guó)長(zhǎng)安與中亞之間的交通路線(xiàn)，后經(jīng)西方學(xué)者赫爾曼、斯文·赫定、斯坦因等人的使用與傳播，并逐漸被學(xué)術(shù)界接受。隨著研究的不斷深入，絲綢之路又分為“陸路絲綢之路”“海上絲綢之路”“草原絲綢之路”“南方絲綢之路”等多條線(xiàn)路。但“絲綢之路”最初的含義，主要是指從古代中國(guó)長(zhǎng)安出發(fā)，經(jīng)河西走廊進(jìn)而到中亞、西亞，并連接地中海沿岸的陸上通道。后來(lái)，這一通道又被稱(chēng)為“古絲綢之路”“陸路絲綢之路”“陸上絲綢之路”“綠洲絲綢之路”“沙漠絲綢之路”“西北絲綢之路”“西域絲綢之路”等。本文采用“綠洲絲綢之路”的說(shuō)法，旨在凸顯綠洲在絲綢之路交往中所發(fā)揮的積極作用和獨(dú)特意義。

明代綠洲絲綢之路是絲綢之路史研究的重要組成部分，“元亡以后，漠北割據(jù)，中亞、西亞的貢使、商旅、公文以及買(mǎi)賣(mài)交易幾乎完全集中在這條孔道上，中亞統(tǒng)治者都將這條通道視為金路”。與漢、唐、元諸朝綠洲絲綢之路研究相比，盡管明代綠洲絲綢之路研究相對(duì)薄弱，但還是取得了顯著的成績(jī)，對(duì)其進(jìn)行分析與反思，對(duì)進(jìn)一步推進(jìn)明代絲綢之路研究大有裨益。

與蒙元時(shí)期的歐亞大交流相比，明代絲綢之路到底是衰落還是繁榮，學(xué)界的看法并不一致，其中有關(guān)明代綠洲絲綢之路衰落的觀(guān)點(diǎn)影響較大。如美國(guó)學(xué)者艾琳·M·弗蘭克和大衛(wèi)·M·布朗斯通認(rèn)為：“在蒙古人走過(guò)絲綢之路最后的偉大時(shí)刻……隨著君士坦丁堡在15世紀(jì)中葉的陷落，絲綢之路決定性地衰落了。雖然跨亞洲的貿(mào)易和旅行會(huì)繼續(xù)，絲綢之路將不會(huì)恢復(fù)過(guò)來(lái)?！敝軅ブ拚J(rèn)為明代出嘉峪關(guān)，“經(jīng)哈密去中亞的絲路未斷，但作為陸上中西交通的絲路已遠(yuǎn)不如海路重要，絲綢之路處于衰落時(shí)期。這一情況一直延續(xù)到清代”。王治來(lái)也持類(lèi)似觀(guān)點(diǎn)，認(rèn)為“蒙古征服中亞、西亞，統(tǒng)一中國(guó)，海內(nèi)外交通暢通，絲綢之路重現(xiàn)往日繁榮，中西亞各民族仰慕中華文明，故西域人華化甚盛。元末以后絲綢之路進(jìn)入了衰落和幾乎中斷的時(shí)期，東西方各國(guó)選擇了不同的發(fā)展之路”，并強(qiáng)調(diào)絲綢之路的繁榮到元代“算是最后的階段”，從15世紀(jì)后半期起，因資本主義的萌芽，時(shí)代發(fā)生了轉(zhuǎn)變，“絲綢之路就進(jìn)入了衰落和幾乎中斷的時(shí)期。這種局面，甚至延續(xù)到清代”。馬強(qiáng)甚至認(rèn)為綠洲絲綢之路從“安史之亂”后就進(jìn)入了衰落時(shí)期。

與此類(lèi)觀(guān)點(diǎn)相反，一些學(xué)者通過(guò)多角度的綜合研究，認(rèn)為明代綠洲絲綢之路不僅沒(méi)有衰落，而且呈現(xiàn)出新的時(shí)代特點(diǎn)，并給予較高的評(píng)價(jià)。王繼光充分肯定了絲綢之路在元朝的發(fā)展，認(rèn)為“以此為契機(jī)，迄明初近百年間，仍不減漢唐氣象”。劉元珠認(rèn)為：“1372年以后，明朝的軍隊(duì)控制了甘肅，河西走廊至嘉峪關(guān)均納入明朝的勢(shì)力范圍。明朝與西域的交通經(jīng)過(guò)河西走廊是時(shí)勢(shì)所促成的，這種情況與漢朝的時(shí)候很相似?！泵绹?guó)學(xué)者莫里斯·羅薩比認(rèn)為：“明初，特別是永樂(lè)年間，派遣了相當(dāng)數(shù)量的使節(jié)到亞洲各地。除鄭和七次航海之外，還有大量從陸地到亞洲腹地的使者?！壁w儷生明確指出，“明初洪武、永樂(lè)的西域政策與漢武帝、武則天的相似，是積極的。”楊建新、盧葦也認(rèn)為，“絲綢之路到了明代又出現(xiàn)了一次繁榮發(fā)展的時(shí)期”。楊富學(xué)認(rèn)為，明代的絲綢之路是在漢唐絲綢之路的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，一方面“明代的絲綢之路路線(xiàn)與前代相較有所變更”，另一方面“絲路上的貿(mào)易往來(lái)比以前更加頻繁”，并指出明代陸路絲路貿(mào)易并不比海路遜色。劉迎勝?gòu)?qiáng)調(diào)，明朝的對(duì)外交往分海路和陸路兩種渠道，“與西域的陸路交通并未因鄭和遠(yuǎn)航而萎縮。其實(shí)明初朝廷因與故元?jiǎng)萘Χ窢?zhēng)的需要，對(duì)西域鄰國(guó)更為重視”。萬(wàn)明梳理了傅安六使西域的事跡，指出其與鄭和下西洋同等重要，認(rèn)為“明初鄭和自海路七下西洋，為明代海上絲綢之路的興盛作出了杰出貢獻(xiàn)；而傅安從陸路六使西域中亞，為明代陸上絲綢之路的暢達(dá)創(chuàng)下了不可泯沒(méi)的業(yè)績(jī)，在中西文化交流的歷史上，同樣是功莫大焉”。李云泉考察了明朝與西域的朝貢貿(mào)易，認(rèn)為明代“來(lái)華朝貢的國(guó)家數(shù)量之多，朝貢規(guī)模之大、手續(xù)之縝密、組織管理之完善，皆為歷代所不及”。任萍也認(rèn)為，“明代四方前來(lái)朝貢的使者絡(luò)繹不絕，盛況空前”。

隨著西域軍政格局的演變，明朝與西域各地的交往處于不斷變化之中。為了確保西北邊疆的安全與穩(wěn)定，面對(duì)西域復(fù)雜而多變的情勢(shì)，明朝只能通過(guò)和平的手段來(lái)加強(qiáng)與西域的聯(lián)系，最大限度地減輕來(lái)自西域的軍事壓力，并根據(jù)形勢(shì)的需要來(lái)管控絲綢之路。田澍認(rèn)為，“明朝根本不可能將自己封閉起來(lái)，更不會(huì)與世隔絕。終明之世，以絲綢之路為代表的對(duì)外交往一直在進(jìn)行著，未曾中斷”，西域貢使“通過(guò)河西走廊與明朝所從事的朝貢貿(mào)易未曾中斷。通過(guò)朝貢貿(mào)易，明朝加強(qiáng)了與西域各地的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系和友好往來(lái)，孤立了北元?jiǎng)萘?，維護(hù)了西北邊疆的和平與安寧”。同時(shí)，田澍通過(guò)對(duì)“嘉靖革新”的專(zhuān)門(mén)研究，認(rèn)為嘉靖初年“哈密危機(jī)”的解決，“標(biāo)志著長(zhǎng)期以來(lái)明朝以閉關(guān)絕貢為主要手段試圖收復(fù)哈密的策略的終結(jié)。從此以后，明朝與吐魯番的關(guān)系由矛盾對(duì)抗轉(zhuǎn)為友好往來(lái)”。施新榮考察了哈密衛(wèi)與明朝的關(guān)系變化，認(rèn)為“隨著哈密衛(wèi)的逐漸衰弱，哈密衛(wèi)與明朝之間的貢賜貿(mào)易關(guān)系亦日趨衰落，其入貢之貢期間隔從一年數(shù)貢延長(zhǎng)至五年一貢，貢物種類(lèi)也變得十分單一。至正德、嘉靖朝以后，哈密衛(wèi)貢使完全以乞討賞物而來(lái)”。但明朝與哈密的交往始終沒(méi)有中斷。張文德考察了西域?qū)懸嗷⑾杉易迮d衰過(guò)程，認(rèn)為15世紀(jì)后期至16世紀(jì)初的絲綢之路東段之所以保持暢通，在于當(dāng)時(shí)明朝的國(guó)力強(qiáng)大，而到了明朝中后期，由于“國(guó)勢(shì)漸衰，國(guó)內(nèi)保守主義勢(shì)力上升，閉關(guān)絕貢的主張得到部分士大夫的認(rèn)可，即便贊同通貢的士大夫也希望薄減其給賜，而不是永樂(lè)、宣德年間的厚賜”。盡管在明代中后期“哈密三立三絕”，但明朝并未真正閉關(guān)，仍然“開(kāi)關(guān)準(zhǔn)許東察合臺(tái)汗國(guó)人通貢，'西陲藉以息肩’。直到東察合臺(tái)汗國(guó)被葉爾羌汗國(guó)歸并之時(shí)，吐魯番依然通貢不絕，與明朝保持著良好的政治和經(jīng)濟(jì)關(guān)系”。陳躍、韓海梅認(rèn)為“在和平解決哈密危機(jī)后，明朝的西北邊境進(jìn)入一段相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)期，為明后期西北地區(qū)社會(huì)穩(wěn)定和發(fā)展創(chuàng)造了一個(gè)良好的環(huán)境”。

絲綢之路的發(fā)展是一個(gè)歷史過(guò)程，故具有階段性特征。在絲綢之路史的研究中，應(yīng)考量時(shí)代特點(diǎn)和沿線(xiàn)形勢(shì)變化，不可簡(jiǎn)單地以某一王朝或某一時(shí)期所謂的“輝煌”來(lái)規(guī)范別的朝代或另一時(shí)期，而要以發(fā)展的眼光來(lái)認(rèn)識(shí)絲綢之路的歷史。由于元朝無(wú)力維持長(zhǎng)時(shí)段的“大一統(tǒng)”政治局面，不可能長(zhǎng)久維系馬可·波羅所描述的那種交流態(tài)勢(shì)，這一時(shí)期所謂中西大交流必然是短暫的，難以持續(xù)的。代元而興的明朝面對(duì)一時(shí)強(qiáng)大的元朝殘余勢(shì)力，一方面要用有效的防御措施來(lái)確保王朝安全，避免重蹈元朝不足百年而亡的覆轍，另一方面必須加強(qiáng)與周邊的交往，以和平交往和開(kāi)放包容來(lái)分化元朝殘余勢(shì)力。因此，明朝根本不可能將自己完全封閉起來(lái)，一方面要發(fā)揚(yáng)光大漢唐絲路遺風(fēng)，以“博望精神”竭力推動(dòng)向西開(kāi)放，另一方面還要盡可能地保持或恢復(fù)元朝時(shí)期的交流局面，通過(guò)絲綢之路來(lái)擴(kuò)大明朝的世界影響力。正如萬(wàn)明所言，“自張騫通西域至明末，經(jīng)歷了1700多年的歲月滄桑，絲綢之路不斷如縷，始終具有生命力”，并強(qiáng)調(diào)“直至明代，陸上絲綢之路仍舊在活躍著，從沒(méi)有中斷”。

明朝綠洲絲綢之路具有突出的時(shí)代特點(diǎn)，既不同于漢唐，也不同于元朝。只有摒棄以漢、唐、元諸朝模式來(lái)簡(jiǎn)單類(lèi)比明朝的做法，才能理性地認(rèn)識(shí)明朝綠洲絲綢之路在中西政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流中所發(fā)揮的積極而重要的作用。隨著研究的深入，學(xué)界對(duì)明代綠洲絲綢之路的總體認(rèn)識(shí)更加客觀(guān)，在很大程度上改變了歷來(lái)絲綢之路研究重漢唐、輕明代的學(xué)術(shù)風(fēng)氣，也扭轉(zhuǎn)了重海上絲綢之路而輕綠洲絲綢之路的學(xué)術(shù)傾向。

學(xué)界在表述明代西域概念時(shí)有著不同的看法，且分歧較大。田衛(wèi)疆認(rèn)為清代將明代西北諸地眾多部族和地區(qū)俱列入《明史·西域傳》中，除明朝本身對(duì)今新疆經(jīng)略不多外，反映了清朝對(duì)西北邊地的關(guān)注，因此，“《明史·西域傳》與其講反映的是明代西域事，還不如講曲折地反映了清代西北邊疆地理情況”。他同時(shí)指出，“西域”是指“陽(yáng)關(guān)、玉門(mén)關(guān)以西，蔥嶺以東，天山南北以及巴爾喀什湖以東以南廣大地域”，“對(duì)于公元14—17世紀(jì)的這段西域歷史，今天學(xué)術(shù)界一般稱(chēng)之為'東察合臺(tái)汗國(guó)’”。日本學(xué)者羽田亨在《西域文化史》中認(rèn)為：“西域一名，古來(lái)用作泛稱(chēng)中國(guó)以西諸國(guó)，或只限于用來(lái)稱(chēng)呼蔥嶺以東的所謂天山南路地方。本書(shū)則指一般稱(chēng)作中央亞細(xì)亞的地域?！睆埼牡抡J(rèn)同《明會(huì)典》對(duì)“西域”概念的界定，指出“明代西域，指的是嘉峪關(guān)以西西域諸國(guó)”，“嘉峪關(guān)尚在玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)之東，明代的西域范圍大于漢唐”，即明代西域的范圍“主要是嘉峪關(guān)以西至地中海地區(qū)，側(cè)重于哈密以西直至中亞帖木兒朝領(lǐng)地，暫不涉及《明史·西域傳》所列的西藏”。后來(lái)他又根據(jù)“關(guān)系的親疏和對(duì)明朝的重要性”，將明代西域分為兩部分：“哈密以東、嘉峪關(guān)以西”是一部分，“哈密以西”則為另一部分，認(rèn)為“明朝實(shí)際上對(duì)這兩個(gè)區(qū)域的西域使臣在待遇上有所區(qū)別”。楊林坤亦參照《明會(huì)典》的記載，以嘉峪關(guān)為界，將嘉峪關(guān)以西定為西域。林松、和龑則認(rèn)為作為一個(gè)地理概念，“西域”是指“今天我國(guó)甘肅省嘉峪關(guān)以西，蘇聯(lián)中亞撒馬爾罕以東廣大地區(qū)”，但在其研究中更多涉及的還是今我國(guó)新疆地區(qū)和甘肅省的西部地區(qū)，即所謂“狹義西域”。楊曉春在《明代西域伊斯蘭教士在中國(guó)內(nèi)陸的活動(dòng)問(wèn)題再探》一文中指出：“入華的伊斯蘭教士來(lái)自西域各地，如西亞、中亞、埃及、印度等各地。按照中國(guó)傳統(tǒng)對(duì)于域外地方的稱(chēng)呼，均可稱(chēng)為'西域’，是中國(guó)西北通過(guò)陸路可以到達(dá)的?！蓖瑫r(shí)認(rèn)為阿拉伯半島、波斯灣地區(qū)、包括埃及在內(nèi)的紅海地區(qū)和印度東西海岸，從中國(guó)的東部和南部沿海地區(qū)出航可以到達(dá)，可稱(chēng)為“南?！保饔蚝湍虾！坝兄喈?dāng)多的交叉”，因此其文“綜合稱(chēng)為西域伊斯蘭教教士”。可見(jiàn)，在具體研究中，學(xué)界對(duì)明代西域范圍的認(rèn)知不同，這主要是對(duì)明代西北邊疆的管控方式和管控程度的不同認(rèn)識(shí)所導(dǎo)致的。

對(duì)明代“西域”概念的不同認(rèn)識(shí)，導(dǎo)致人們對(duì)西域地區(qū)與明朝進(jìn)行朝貢貿(mào)易的說(shuō)法不一。楊建新認(rèn)為有明一代通過(guò)絲綢之路與明朝進(jìn)行貿(mào)易的有“意大利人、西班牙人、波斯人、土耳其人，還有中亞的撒馬爾罕人、塔什干人等；至于我國(guó)西域，如哈密、吐魯番、于闐、別什八里等地的人，那更是絡(luò)繹不絕”。劉迎勝認(rèn)為，雄踞東亞的明朝在西域所面對(duì)的是故元貴族裂土割據(jù)而形成的三支勢(shì)力：在以阿姆河與錫爾河之間為中心的綠洲農(nóng)耕區(qū)的帖木兒帝國(guó)；成吉思汗長(zhǎng)子術(shù)赤后裔在今伏爾加河、頓河流域建立的欽察汗國(guó)；在中亞?wèn)|部的瓦剌和東察合臺(tái)汗國(guó)（明人稱(chēng)別失八里、亦力八里）。其中最為強(qiáng)大的是帖木兒帝國(guó)。袁南生根據(jù)《明會(huì)典》的記載，梳理了與明朝進(jìn)行朝貢的49個(gè)西域地方。林梅村將綠洲絲綢之路上與明代交往的各地由東向西分為6大區(qū)域，即：1.蒙古、畏兀兒諸部落（今新疆、甘肅交界地帶）；2.亦力把力汗國(guó)（原東察合臺(tái)汗國(guó)）；3.帖木兒汗國(guó)（原西察合臺(tái)汗國(guó)）；4.麥木魯克蘇丹王國(guó)（今埃及和敘利亞）；5.馬格里布蘇丹王國(guó)（北非西部）；6.奧斯曼帝國(guó)（今土耳其），并指出從嘉峪關(guān)至天方“現(xiàn)存二一一個(gè)地名，佚失部分可以根據(jù)《西域土地人物圖》補(bǔ)齊，總計(jì)二二四個(gè)地名”。林梅村基于對(duì)2002年發(fā)現(xiàn)于日本的原明代中葉宮廷繪本西域地圖的考證，認(rèn)為此圖正是明代絲綢之路路線(xiàn)圖。萬(wàn)明通過(guò)對(duì)萬(wàn)歷時(shí)期葡萄牙人鄂本篤從印度出發(fā)通過(guò)古絲綢之路到肅州線(xiàn)路的考察，認(rèn)為這一經(jīng)歷“說(shuō)明了自莫臥兒到哈實(shí)哈兒王國(guó)，均與明朝有著朝貢關(guān)系”。

與明朝交往的西域各地主要集中在今天的新疆境內(nèi)，“另外還包括今中亞、西亞的一些地區(qū)”。由于蒙元以來(lái)西域政治格局的不斷演變，漢唐形成的絲路古道也發(fā)生了顯著變化，其中最明顯的是“漢唐到元代一直很繁榮的絲路南道中衰了，而在原來(lái)的中道和北道之間出現(xiàn)了一條新的道路，結(jié)果又形成了新疆境內(nèi)新的南中北三道”。特別是陳誠(chéng)出使西域所“開(kāi)通”的阿力麻里與土魯番之間的道路，是“陳誠(chéng)一行對(duì)我國(guó)與西方的陸路交通的一個(gè)重大貢獻(xiàn)”。美國(guó)學(xué)者芮樂(lè)偉·韓森認(rèn)為，從14世紀(jì)末起的幾個(gè)世紀(jì)“新疆各綠洲一直向明朝進(jìn)貢”。陳高華認(rèn)為“明代，哈密、土魯番與中原地區(qū)的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系是很密切的”，“從永樂(lè)四年（1406）起，一直到明朝滅亡前夕，土魯番一直與明朝保持著密切的關(guān)系”。

特別值得一提的是，林梅村所著《蒙古山水地圖》自2011年出版以來(lái)，引起了學(xué)界對(duì)明代西域歷史地理和綠洲絲綢之路研究的進(jìn)一步關(guān)注。林梅村將該圖繪制時(shí)間考訂為嘉靖三年（1524）至十八年（1539）之間。張曉東在肯定該圖的發(fā)現(xiàn)具有非凡意義的同時(shí)，提出其繪制時(shí)間應(yīng)在弘治之后、嘉靖二十一年（1542）之前。付馬則認(rèn)為該圖所反映的自嘉峪關(guān)向西直到小亞細(xì)亞的道路地理信息并未“突破學(xué)界既有的知識(shí)框架”，并通過(guò)對(duì)該圖所反映的吐魯番盆地聚落的考察，認(rèn)為該圖對(duì)吐魯番盆地東部交通路線(xiàn)的描繪“基本延續(xù)了唐代伊西路的走向，即從東方進(jìn)入吐魯番盆地要先后經(jīng)過(guò)鄯善、魯克沁和高昌三大綠洲聚落”。李祥東認(rèn)為在確定該圖繪制時(shí)間時(shí)要慎之又慎，認(rèn)為林梅村對(duì)“該圖性質(zhì)的基本判斷不能成立”，提出應(yīng)通過(guò)科技手段對(duì)該圖所用紙張、顏料、裝幀材料、繪制技術(shù)做出“鄭重鑒定”，同時(shí)應(yīng)通過(guò)多學(xué)科的研究來(lái)解決繪圖人是誰(shuí)、是否為官方行為、是否為嘉靖皇帝本人所使用的宮中地圖、繪制的時(shí)間、該圖的版本、地圖的名稱(chēng)等具體問(wèn)題，以澄清林梅村的相關(guān)結(jié)論。由于該圖涉及的問(wèn)題較多，需要多學(xué)科和多角度的考察。毋庸置疑，該圖的發(fā)現(xiàn)對(duì)推動(dòng)明代綠洲絲綢之路的研究具有重要意義。

貢使是明代綠洲絲綢之路上最活躍的群體，其活動(dòng)反映了該時(shí)期綠洲絲綢之路的繁榮景象與中西交流的時(shí)代特點(diǎn)。對(duì)綠洲絲綢之路上貢使活動(dòng)的關(guān)注是明代絲綢之路研究的一大亮點(diǎn)?！懊鞔兄袊?guó)，太祖澄清宇內(nèi)，成祖繼之，益修武備，軺車(chē)四出，招降促貢，國(guó)勢(shì)極盛?！背曎Q(mào)易，“在于它是以商業(yè)貿(mào)易行為進(jìn)行的活動(dòng)，也就是說(shuō)，因朝貢關(guān)系而使得以朝貢貿(mào)易關(guān)系為基礎(chǔ)的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)得以形成”。明代綠洲絲綢之路貢使活動(dòng)具有“線(xiàn)路的統(tǒng)一化”“交往的定期化”“管理的嚴(yán)格化”“招待的細(xì)致化”“交融的時(shí)代化”等鮮明特點(diǎn)。

（一）貢使的組建與類(lèi)別

為了擴(kuò)大與西域的交往，明朝按照西域各地與其親疏遠(yuǎn)近分別制定貢期，“或比年，或間一歲，或三歲，輒入貢”。由于貢使待遇優(yōu)厚，西域朝貢使團(tuán)紛至沓來(lái)，規(guī)模龐大。如永樂(lè)元年（1403），一支由北京返回撒馬爾罕的“商隊(duì)擁有駱駝800匹，載來(lái)大宗商貨”。永樂(lè)十七年（1419），從哈烈朝貢的使團(tuán)共有510人。這些人中，“有的直接以商人的身份來(lái)到明朝，有的是打著使者的招牌或者假冒使者，實(shí)際是商人，就是真的使者，也帶有眾多的商人或自己兼作貿(mào)易。這時(shí)期的商隊(duì)一般都十分龐大”。明朝前期，帖木兒帝國(guó)和明朝都“積極發(fā)展雙方之間的貿(mào)易”，彼此“不僅有政府之間的貿(mào)易，而且也有民間的貿(mào)易。中亞民間的商人往往假稱(chēng)貢使來(lái)中國(guó)，或?yàn)榱税踩c政府的使團(tuán)同行”。

田澍將朝貢的西域使臣分為“起送”與“存留”兩類(lèi)，其中“起送者只是某一使團(tuán)中的極少數(shù)人”。一般而言，“起送使臣只占該使團(tuán)人數(shù)的十分之一，最多不超過(guò)十分之二三”。張文德將此兩類(lèi)貢使稱(chēng)為“進(jìn)京使臣（正使）”和“寄住邊城使臣（副使或隨員）”，認(rèn)為兩者的區(qū)別在于“進(jìn)貢使臣作為王或頭目的代表，是正式的官方使臣，反映在《明實(shí)錄》上，他們的名字與他們所代表的王的名字并連出現(xiàn)”。楊林坤根據(jù)《明會(huì)典》的記載，將西域貢使劃分為“進(jìn)貢到京使臣、奏事到京使臣、寄住使臣”三類(lèi)，認(rèn)為進(jìn)貢到京使臣是“作為西域各政治實(shí)體的王或者頭目的官方正式代表，他們手中握有貢表，是以正使的身份赴京朝貢，并接受明朝的正式封賜”；奏事到京使臣是“西域各地派出的銜負(fù)一定政治使命，赴明朝傳報(bào)某方面信息的正式使臣，一般情況下使團(tuán)人數(shù)較少，不進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)”；寄住使臣是“跟隨西域正使前來(lái)朝貢不被起送赴京，或因世居地被侵占而遷居嘉峪關(guān)內(nèi)外，居住邊地進(jìn)行互市貿(mào)易的使團(tuán)成員”。他指出西域貢使在當(dāng)?shù)囟嗑哂泻芨叩恼蔚匚?，列舉了具有“米兒咱、苦列干、賽夷族、火者、異密、伯克、巴赫什、塔瓦赫、打剌汗”等“頭銜”的西域貢使并對(duì)其來(lái)華朝貢時(shí)間、使臣姓名、所屬地區(qū)等做了詳細(xì)的列表分析，同時(shí)對(duì)西域貢使中的“回回”商人以及明代西域多次來(lái)華使臣及西域朝貢貿(mào)易家族進(jìn)行了考述。

（二）貢使的管理

對(duì)綠洲絲綢之路的管控與明朝國(guó)防安全密切相關(guān)。明朝是當(dāng)時(shí)絲綢之路上的強(qiáng)大國(guó)家，必須“擔(dān)負(fù)起維護(hù)絲綢之路運(yùn)行的歷史責(zé)任，扮演著絲綢之路的主導(dǎo)者、規(guī)則制訂者和穩(wěn)定者的角色，與西域諸政治體始終保持著友好的關(guān)系”。從實(shí)踐過(guò)程來(lái)看，明朝對(duì)綠洲絲綢之路的管理總體上是成功的，使明朝與西域的交流得以持續(xù)進(jìn)行。絕大多數(shù)西域貢使皆能按照明朝相關(guān)法令從事貿(mào)易活動(dòng)，使絲路貿(mào)易再度繁榮。楊林坤認(rèn)為明朝本著“厚往薄來(lái)”“懷柔遠(yuǎn)人”的宗旨，主導(dǎo)著西域朝貢貿(mào)易，“不僅在貢期、貢道、使團(tuán)規(guī)模、表文、堪合、貢物、回賜、冊(cè)封、互市等方面都有明確規(guī)范，還在中央和地方設(shè)有專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)或兼管機(jī)構(gòu)，如禮部主客司、會(huì)同館、四夷館、鴻臚寺、行人司，地方各級(jí)衙門(mén)和市舶司等管理四夷外國(guó)的朝貢活動(dòng)。這些制度和機(jī)關(guān)構(gòu)成了明朝詳備而有效的朝貢管理體系。其中，管理西域諸地來(lái)華朝貢是不可或缺的組成部分”。

授予西域貢使官職，是明朝管理西域使臣的重要舉措之一，也是明朝維護(hù)西域朝貢體系穩(wěn)定的重要手段之一。張文德認(rèn)為使臣授職制度“是一種相對(duì)嚴(yán)格的管理制度，明廷可以通過(guò)西域國(guó)王或使臣的主動(dòng)請(qǐng)求，經(jīng)明朝皇帝批準(zhǔn)后，按照明朝的管理制度執(zhí)行。西域來(lái)華使臣得到的官職多為武職，其晉升順序也按照武職級(jí)別的高低進(jìn)行，得到不同級(jí)別武職的使臣并不享受明廷的俸祿，但有相應(yīng)的品級(jí)，享受不同品級(jí)的給賜待遇”。他詳細(xì)考述了與明朝進(jìn)行朝貢往來(lái)的哈密、吐魯番、別失八里（亦力巴里）及以西地面使臣的授職以及明朝對(duì)西域貢使授職的相關(guān)制度及其歷史意義。他認(rèn)為明朝對(duì)使臣的授職“展示出明廷在西北絲綢之路上對(duì)西域諸國(guó)羈縻政策的掌控手段”，也體現(xiàn)了“明廷對(duì)西域諸國(guó)政治上的信任程度”。姚勝通過(guò)明朝對(duì)吐魯番朝貢使臣所授官職的考察，認(rèn)為明朝對(duì)吐魯番朝貢的管理比較規(guī)范，對(duì)貢使官職等級(jí)及封授政策有相對(duì)明確的規(guī)定。

明代嘉峪關(guān)以西的貢道路途艱險(xiǎn)，很不安全，但貢使絡(luò)繹于道，其動(dòng)機(jī)、動(dòng)力何在？楊林坤認(rèn)為，西域貢使來(lái)明朝貢“一是代表本地統(tǒng)治者響應(yīng)明朝皇帝的懷柔和招徠政策，保持與明朝的和平友好關(guān)系；二是西域各地面統(tǒng)治者希望借助明朝的力量，進(jìn)行仲裁、調(diào)節(jié)和干預(yù)，提升自己在國(guó)內(nèi)政治斗爭(zhēng)和地區(qū)競(jìng)爭(zhēng)中的實(shí)力，進(jìn)而擴(kuò)大自身在西域政治版圖中的影響力；三是西域使臣通過(guò)明朝封授任職官銜來(lái)提高政治身份和社會(huì)威望；四是在朝貢活動(dòng)中獲得豐厚的經(jīng)濟(jì)利益”。張文德認(rèn)為西域貢使來(lái)朝原因有二：“一是來(lái)自掌管明朝外交的最高統(tǒng)治者皇帝對(duì)遠(yuǎn)國(guó)部落的招徠”；“二是西域國(guó)王為鞏固地位遣使來(lái)華，西域使臣為提高自身身份累充使臣”，“經(jīng)濟(jì)上謀取高額利益應(yīng)是西域貢使活動(dòng)的根本動(dòng)機(jī)”?？梢?jiàn)，明代綠洲絲綢之路貢使多是利益驅(qū)使下的貿(mào)易使臣，“有大量商人夾雜在使團(tuán)隊(duì)伍中，他們?yōu)榱酥\求商業(yè)利益，甚至偽造西域各國(guó)貢表”。明乎此，也就不難理解綠洲絲綢之路上頻頻出現(xiàn)違禁行為之現(xiàn)象了，如貢期違時(shí)、貢道違禁、冒充使臣、私茶出境、滯留不歸等。雖然明朝對(duì)西域貢使實(shí)行“寬待”政策，但對(duì)違禁行為也時(shí)時(shí)加以處置，以儆效尤。張文德指出，綠洲絲綢之路上的西域貢使常違反明朝規(guī)定的“貢期、路徑、貿(mào)易品種、人數(shù)、接待等禁令，使臣為追求更大利益，多有違犯”，但實(shí)際上，“囿于外交禮節(jié)，明朝對(duì)違法使臣懲處的措施有限，主要是：對(duì)來(lái)貢使臣，未給賞者，遞減其賞；令守邊官員對(duì)外夷來(lái)貢曾犯法者，再不許起送”。

（三）歸附貢使的安置

按照規(guī)定，西域貢使完成使命后皆要回去復(fù)命，但實(shí)際上有一部分使臣滯留不歸，成為明朝歸附人員。歸附人員分為三種類(lèi)型：作為進(jìn)貢使臣申請(qǐng)留居、作為進(jìn)貢人員自愿歸附、作為進(jìn)貢使臣先寄寓后歸附。奇文瑛認(rèn)為：“西域移民內(nèi)遷原因非常復(fù)雜，其中不乏優(yōu)養(yǎng)政策的感召，也有避亂和欣慕中原的動(dòng)力，但更有追逐利益的考慮?！睏钪揪曛赋觯骸懊鞔匾曍曎n貿(mào)易，來(lái)自各國(guó)的貢使中一些人選擇定居中國(guó)。明代來(lái)華的穆斯林最重要的是西域陸續(xù)內(nèi)附的穆斯林以及各國(guó)來(lái)華貢使?！?/span>

“回回人”是明代綠洲絲綢之路貢使群體的主要力量，明代西域貢使中更多的是以朝貢名義前來(lái)貿(mào)易的商人，他們?cè)诿鞔俜绞妨现卸啾环Q(chēng)為“回回”?！懊鞒捌诤椭衅?，曾經(jīng)有大量西域回回人歸附中原，奠定了回回民族最終形成的社會(huì)基礎(chǔ)之一?！绷炙伞⒑妄屩赋觯骸懊鞔饔蚧鼗匮z綢之路大量涌入中原，經(jīng)商營(yíng)利，多不思返，定居中原各地者多達(dá)十?dāng)?shù)萬(wàn)，形成了中國(guó)歷史上繼元代以后西域回回入附中原的又一個(gè)高潮。”在明代，西域回回入居內(nèi)附可分為三個(gè)階段：“洪武至宣德年間（1368—1435）的入附初潮”，“正統(tǒng)至正德年間（1436—1521）的入附高潮”和“嘉靖（1522）以后的入附余緒”。他們?nèi)敫胶笾饕獜氖隆稗r(nóng)、軍、商、仕”以及“天文、醫(yī)學(xué)、宗教、手工業(yè)”等職業(yè)。

明朝對(duì)貢使的有效管理保障了綠洲絲綢之路的暢通與繁榮，貢使為有明一代絲路沿線(xiàn)交流做出了積極的貢獻(xiàn)。田澍認(rèn)為明朝與西域的朝貢貿(mào)易有效保證了明朝西北邊疆的安全，“終明之世，西域諸國(guó)與明朝的友好往來(lái)是明朝與西域關(guān)系的主流，絲路貢使貿(mào)易與明代國(guó)防戰(zhàn)略融為一體，形成了獨(dú)具特色的貿(mào)易景象，是中外貿(mào)易史中不可或缺的內(nèi)容”。